El Secreto de la Carta Perdida
Cuando despidió a Arturo al marcharse él al servicio militar, Verónica le prometió escribirle cartas. Aunque ya se podía llamar por teléfono y las cartas habían pasado de moda, ella se mantuvo firme en su promesa.
—Arturo, te escribiré cartas, no muy a menudo, pero lo haré. Y tú prométeme que me contestarás.
—Claro que sí, te lo prometo —respondió él con tristeza, pues no quería dejar sola a Verónica, menos aún cuando ella estudiaba en la universidad, donde había muchos chicos.
Verónica le escribía de vez en cuando, él respondía y a veces hablaban por teléfono. Su historia de amor era común: habían estudiado juntos en el instituto, vivían cerca, fueron amigos y luego se enamoraron. Lo despidió al marcharse a la milicia y le juró esperarlo. Creía que amaba a Arturo y que serían felices juntos. Pero todo cambió después.
Su vida bullía de actividad en la ciudad universitaria; solo volvía a su pueblo en vacaciones y algún fin de semana. La ciudad, grande y vibrante, le fue robando el tiempo para pensar en Arturo. Nuevos amigos, nuevas diversiones, una vida distinta. Ni siquiera se dio cuenta de cuándo se enamoró de su compañero de clase, Arsenio. Al principio fueron amigos, pero el chico de ciudad, de familia adinerada, conquistó su corazón con rapidez. Dejó de escribirle a Arturo, y cuando hablaban por teléfono, era con desgana.
Un día decidió escribirle a Arturo para confesarle que amaba a otro, pedirle perdón y decirle que no volverían a verse, deseándole felicidad… sin ella.
—Cuando Arturo lea esta carta, me odiará —pensó Verónica al enviar aquella última misiva.
Estaba en casa durante las vacaciones cuando su madre abrió la puerta de su habitación y anunció:
—Hija, tienes visita.
—¿Quién? —preguntó ella, sin levantar la vista del móvil.
—Arturo.
—Mamá, dile que no estoy.
—Ya le he dicho que sí estás. No voy a mentirle. Sal y habla con él.
Verónica no estaba preparada para verlo; creía que con la carta lo había dejado todo claro y que no se volverían a encontrar. Pero, para su sorpresa, Arturo la saludó con cariño, le dio un beso en la mejilla y le propuso dar un paseo.
—Vamos a caminar, tengo mucho que contarte. Vamos a nuestro sitio junto al río —dijo, tomándola de la mano.
Ella pensó:
—Bueno, hablemos por última vez y pongamos punto final…
Pero aquel día no hubo conversaciones incómodas. Extrañamente, Arturo ni siquiera mencionó la carta. Pasearon por sus lugares de siempre, compartiendo novedades y anécdotas. Arturo habló entusiasmado de su vida en el ejército. Nada sobre aquella última carta.
Al principio, Verónica quiso sacar el tema, pero luego lo pensó mejor. Disfrutaba de su compañía, de caminar sin prisas y hablar de trivialidades. Decidió que la próxima vez sería ella quien lo explicaría todo.
Al día siguiente, Arturo volvió a aparecer, y ella salió a recibirlo.
—Prepárate, vamos a pescar. Ya tengo las cañas y todo listo en la sidecar de mi moto. Solo tienes que vestirte. Hoy hace un día precioso —insistió con una sonrisa—. ¿Vamos?
Verónica no pudo negarse; su entusiasmo era contagioso.
—Vale, ahora mismo me visto.
Ella misma se sorprendió de haber aceptado tan fácilmente.
—Bueno, estaré un rato con él y luego volveremos —pensó mientras se preparaba.
Se quedaron pescando hasta el atardecer. Disfrutaron de la naturaleza, del canto de los pájaros. Arturo atrapó un par de peces y preparó una sopa deliciosa, como ninguna que ella hubiera probado antes. Él contaba historias fascinantes, conocía cada rincón del campo, y ella lo escuchaba. Aunque había crecido en el pueblo, nunca había explorado el bosque, y ahora descubría su belleza. Por un instante, imaginó quedarse allí después de terminar sus estudios, lejos de la ciudad. Pero fue solo un pensamiento fugaz.
Durante toda la semana, Arturo fue a buscarla cada día, y ella salía con él. Una semana después, llegó su cumpleaños. Arsenio la llamaba, y ella también, aunque evitaba hablar con él delante de Arturo. Pero aquel día, planeaba ir a la ciudad para celebrarlo. Arturo se entristeció al saberlo, aunque no hizo preguntas.
A la mañana siguiente, él llegó temprano con un ramo de rosas rojas.
—¡Feliz cumpleaños, Verónica! —Le entregó las flores y la besó en la mejilla—. Acompáñame hasta el autobús.
Arsenio también la recibió con un ramo enorme, pero en un coche nuevo.
—Gracias, ¡qué flores tan bonitas!
—Para ti, nada es suficiente. Pero esto no es todo. —Sacó una cajita de la guantera—. Esto es para ti.
Era un iPhone de última generación. A Verónica le dio vergüenza aceptar algo tan caro.
—Arsenio, no tenías que gastarte tanto.
—No es nada, solo un móvil. Ahora vamos a un restaurante, mis amigos nos esperan. Algunos los conoces, otros no. ¿Te parece bien?
—Claro.
Al entrar en el restaurante, los amigos de Arsenio ya estaban allí. Dejaron las flores en un jarrón, felicitaron a Verónica y retomaron su conversación sobre dinero y negocios.
—Mi padre abrió una tercera oficina —presumía Arsenio—, la puso a mi nombre, y hasta me regaló este coche.
Sus amigos lo felicitaron por el coche nuevo, hablaron de los negocios de su padre y le envidaban por tener unos “padres tan bien situados”. Verónica tomó un sorbo de champán mientras escuchaba. Arsenio apenas le prestaba atención, sumergido en sus propias historias. Empezó a aburrirse, cansada de tanto hablar de dinero.
De pronto, recordó sus conversaciones con Arturo. Él nunca le había dado regalos caros, pero con él todo era más interesante. Sabía qué le gustaba comer, cómo vestía, sus flores favoritas, sus sueños. Y él también compartía los suyos. Cada vez pensaba más en Arturo. Aquella charla vacía sobre Arsenio y su padre le resultaba insoportable.
—Vaya error haber venido —pensó—. Ni siquiera debería haber empezado con Arsenio. Solo se quiere a sí mismo y al dinero de su padre. No sabe hacer nada más que presumir. Ahora entiendo que no es para mí. Tengo que volver a casa y pedirle perdón a Arturo. Aún hay tiempo…
Dejó el iPhone nuevo sobre la mesa, salió del restaurante sin hacer ruido y se dirigió a la parada. Ya en el autobús, Arsenio la llamó.
—¿Verónica? ¿Dónde estás? Ni siquiera me di cuenta de que te habías ido.
—Voy a casa, Arsenio. Lo siento, pero no seguiremos viéndonos. Adiós.
Colgó, y él no volvió a llamar.
Durante el viaje, pensó en cómo disculparse con Arturo, pero al verlo, las palabras se le atragantaron.
—Arturo, necesito hablar contigo.
—Claro —respondió él, sonriendo—. Dime.
—Sé que será difícil perdonarme, pero…
—¿Perdonarte? ¿Por qué?
—Por mi última carta.
—¿Qué última carta? Dejaste de escribirme. La verdad, me preocupé, pensé que se habían perdido… o que no tenías tiempo. —La abrazó—. Pero ya no importa. Ahora estamos juntos, y eso es lo que cuenta. Las palabras importantes podemos decirlas cara a cara. ¿
