Juan, ¿y si volvemos al pueblo? No puedo acostumbrarme al ruido de la ciudad; ya llevamos tres años aquí y me siento extraña. El aire fresco es mejor y, quién sabe, quizás ahí tengamos un hijo le propuso a su mujer.
Marta, no lo vas a creer, pero ayer también lo pensé. Volveré a trabajar en la escuela del pueblo; tal vez un cambio de entorno nos ayude respondió Ana, con el nombre que solo su familia usa.
¡Mi querida Ana, está decidido! exclamó Juan.
Juan y Ana se casaron hace cuatro años. Tras terminar la universidad, ella llegó al pueblo donde trabajaba como maestra. Allí surgió una pasión intensa y, al poco tiempo, se unieron en matrimonio.
Después de un año viviendo en la aldea, Ana tuvo que regresar a la ciudad porque su madre enfermó gravemente; se mudaron y, hace un año, la madre falleció.
Juan y Ana vivían tranquilos, se amaban, pero la ausencia de hijos los atormentaba. Ana se sometió a exámenes, pero los médicos aseguraban que todo estaba bien.
Empacaron apresuradamente, alquilaron una furgoneta y se trasladaron al caserón de la madre de Juan, que vivía sola.
¡Gracias a Dios! exclamó María, la suegra, agitándose con los brazos. Con los trastos, ¿seguro que no nos vamos a quedar sin techo? Yo rezaba a Dios y él me escuchó. Se alegró de corazón. La habitación está libre, ocupadla, que hay sitio para todos. Antes vivíamos bien; aunque tu padre, Juan, se fue hace un año lo echo de menos. Por eso pedí al Señor que os trajera de vuelta. Y aquí está.
Juan volvió a trabajar en los talleres mecánicos del pueblo; lo recibieron con gusto. Ana retomó la docencia.
Buenos días, Ana de la Vega le saludó el director de la escuela, el señor Federico. Qué alegría que hayáis regresado; tenemos una vacante, y no todos quieren venir al campo.
El viernes por la tarde María organizó una cena en su casa; sabía que los vecinos acudirían, los amigos de Juan, los compañeros de Ana y los padres de los niños los veneraban. Todos estaban contentos de que la querida “Anita” hubiera vuelto. Pero el más feliz fue Simón, a quien Ana había sacado del “fango”, es decir, de la botella que lo mantenía atrapado.
Nadie en la aldea creía que él dejaría de beber, pero Ana confiaba y le tendió la mano. Simón irrumpió en el patio de María, vio a Juan y a su hermano mayor, los abrazó fuertemente sin siquiera saludar.
¿De veras? exclamó el vecino Vázquez. Todo el pueblo se ha enterado de que habéis vuelto con Anita a nuestras tierras. Entiendo que tú, Juan, eres del sitio, y ella, una maestra de la ciudad.
Volvemos para siempre contestó Juan, dándole una palmada en el hombro a Simón.
¿Y dónde está Anita? preguntó Vázquez, señalando la casa.
Juan asintió y Simón se lanzó al interior, vio a Ana, la tomó, la giró varias veces y la dejó en el suelo.
¡Ana, Ana de la Vega, cuánto me alegra verte! gritó Simón.
En la puerta, apoyado en el dintel, estaba Juan sonriendo.
Al fin lo entiendo todo, os espero en mi casa. Verónica estará encantada. Tengo que volver a casa, prometí a mi esposa que cuidaría a la niña. Mañana os esperamos, no falten salió disparado, agitando la mano.
¿Ya no bebe? preguntó Ana a María.
No, ni una gota desde entonces. Ama a su hija, que ya lleva casi dos años.
¿Y cómo se llama la niña?
Ana, ¿acaso es difícil de adivinar? sonrió María. ¿Lo preguntas de nuevo?
¿Ana? ¿Como yo?
No como tú, sino en tu honor dijo Simón. ¿Se te había olvidado cómo la cuidabas? Nadie creía que podías convertirlo en persona.
Al día siguiente, Ana y Juan fueron a casa de Simón. Su esposa Verónica ya preparaba la mesa; de una habitación pequeña salió una muñeca diminuta, con rizos como los de Simón, ojos azules y mejillas regordetas, y se acercó tímida.
Mira, hija, quién ha venido dijo Simón. El tío se llama Juan y la tía, como tú, Ana.
Hola, Anita se sentó Ana y le entregó la muñeca.
La niña abrazó la muñeca, tomó la mano de Ana y la llevó a su cuarto.
Bueno, Juan, perdiste a tu mujer se rió Simón. Le gustó a nuestra hija; no encaja con nadie, se esconde detrás de nosotros y ahora siente tu buena alma.
Llegaron más familiares de Simón y Verónica; alrededor de ocho personas se sentaron a la mesa, y poco a poco se fueron sumando los aldeanos, que siempre acuden donde hay fiesta. Todos celebraban el regreso de Juan y su esposa. Algunos trajeron pasteles, otros conservas, licor y hasta un acordeón. La casa de Simón rebosaba alegría.
Simón se puso de pie y quiso brindar por la llegada de Juan y Ana, levantó la copa, pero no bebió. Todos sabían que él ya no bebía.
Yo, como nadie más aquí, debo todo lo que tengo a Ana de la Vega, nuestra Anita. Todos conocen el papel que jugó en mi vida miserable. Sí, muchos murmuraban a mis espaldas cuando me dirigía a la casa del maestro: «¡Allá va de nuevo a la maestra, a plena luz del día! ¿Y con quién se ha juntado esa chica educada?» preguntó, mirando a los presentes, y respondió. Sí, lo vieron, pero no imaginaban que entre hombre y mujer puede haber amistad, una amistad pura y humana. Además, en mi interior latía un amor secreto por Verónica, que nadie conocía.
Así fue, así fue animaron los aldeanos, atentos al relato de Simón. Hubo muchas conversaciones en aquel tiempo
Yo nunca olvidaré la primera vez que Ana de la Vega se acercó a mí, me miró con ternura y, con voz dulce, dijo: «Simón, ayúdame a construir cajas para los pájaros», y me ordenó estar sobrio. Yo quería beber, pero le prometí que cumpliría mi palabra. Construí dos cajas y pensé que no interferiría con nada. Luego temí que me pidiera otra cosa y que yo fallara Fui duro, pero no bebí dijo, mirando a todos.
Luego volvió Ana y me pidió algo más; yo, contento, dije que sí. El deseo de beber me atacaba con fuerza, a veces era insoportable, pero me detenía porque no quería que me viera ebrio. Me gustaba ser útil. Ella me animó a hacer el curso de conductor, lo aprobé, y encontré trabajo. Desde entonces giré el volante con sobriedad, volvió a mi vida clara guiñó a los presentes.
Yo solo entendí, cuando Ana se fue a la ciudad con Juan, que esas cajas y todo lo que ella pedía lo podía hacer cualquiera, a quien ella pidiera. Así, me condujo lentamente hacia la luz, paso a paso. Creo que todos tenemos un ángel guardián; el mío es Ana. Durante varios meses me vigiló, creyó en mí. Gracias infinitas se inclinó hacia Ana, que sonreía mientras todos aplaudían.
Cuando me levanté, fue como si Dios me hubiera dicho que debía hacerlo todo por mí mismo. Si podía, lo haría; si no, tendría que arrastrarme hasta el final. No podía rendirme. ¡Cuán hondo te extrañé, Anita! En ese momento todo encajó con Verónica; nos juntamos, ella también creyó en mí. Por su matrimonio y mi hija le debo a Ana. Ahora todos debemos amarla y cuidarla, con su corazón bondadoso. Y tú, Juan, eres admirable, te admiro. Ámalas, y ella te amará. Todo irá bien.
Pasó el tiempo. Juan trabajaba, Ana atendía a los niños en la escuela. Un día volvió pálida, temblorosa, con debilidad en las piernas, y se recostó en el sofá.
Ana, ¿qué ocurre? exclamó María. Nunca te había visto acostada durante el día. ¿Te sientes mal?
No lo sé, me da náuseas, me cuesta estar firme.
María, al oír eso, sonrió y adivinó:
¿Será que esperas un bebé, querida Ana?
Ya no lo creo
No pierdas la esperanza, siempre hay que seguir esperando. Vamos mañana al médico del distrito.
Ana volvió del centro con una sonrisa; el médico confirmó la noticia.
Felicidades, será una niña. ¿Qué te dije?
Juan volvía del trabajo y, al entrar, vio a su esposa radiante y la abrazó.
¡Qué bien, no necesitas decir nada, lo leo en tu rostro! exclamó, mientras ella reía.
Pasaron los días. Por la noche, la llevaron en ambulancia al hospital del distrito; Juan la acompañó. En la madrugada nació un niño. A la mañana siguiente, María, al ver al pequeño sentado en un banco, se sentó junto a él.
Madre, todo está bien, ha nacido el hijo de Ana. Madre, no puedo creer lo que me ocurre. Amo a Ana con una fuerza que a veces me aterra; es una pasión desenfrenada. Quiero verla siempre, tenerla cerca. Madre, dime, ¿es normal?
Es normal, hijo. Cuando se ama de verdad, se pierde la cabeza respondió la madre, sonriendo al niño.
Llevaremos a Ana y al niño a casa; le ayudaré. La madre, al ver al niño, pensó: A primera vista parece un hombre, pero dentro sigue siendo un niño.
Todo estaba bien, la felicidad inundaba la aldea. Tiempo después, Ana dio a luz también a una niña, lo que llenó de gozo a todos.
Juan terminó la universidad a distancia y ya trabaja como agrónomo jefe. A Ana le ofrecen el puesto de directora de la escuela, pero ella no lo desea.
