Elena caminaba con prisa hacia la estación de tren de Madrid. Hoy esperaba la visita de su querida amiga Carmen. Al llegar, se dio cuenta de que había corrido en vano: el tren llevaba casi tres horas de retraso.
Pensando que volver a casa no tenía sentido el tráfico la haría perder aún más tiempo y acabaría llegando tarde, empezó a deambular por la estación sin rumbo. Nunca le gustaron los lugares ruidosos, y las estaciones menos aún. Gente apresurada, mendigos, pobres, carteristas…
No entendía por qué todos se congregaban en mercados y estaciones, los sitios más concurridos. Al ver a un joven sucio y desaliñado, frunció el ceño, preguntándose cómo alguien podía llegar a ese estado.
No sabía entonces que ese chico sería crucial en su vida. Tras avanzar unos cien metros, Elena se detuvo y, por alguna razón, regresó. Él no pedía nada a nadie. Solo estaba sentado en el suelo de cemento, con la mirada perdida, ajeno a todo lo que ocurría a su alrededor.
¿Tienes hambre? preguntó Elena.
¿Me compras una empanadilla?
Sí. Y agua, si puedes respondió él, casi en susurros, sin levantar la cabeza.
Elena corrió al quiosco y compró varias empanadillas calientes y una botella grande de agua.
Toma, come…
El chico devoró la comida con ansia, tragando los bocados enteros y bebiendo el agua con la misma avidez.
Gracias dijo, sonrojándose, consciente de lo humillante que era su situación.
¿Qué haces aquí? ¿Dónde está tu casa? Debes tener unos veinte años. ¿Por qué estás en la estación así?
El joven suspiró y le contó sus desgracias. Había llegado hace poco a la gran ciudad. Antes, discutió fuertemente con sus padres, que siempre se metían en su vida y le reprochaban hasta el pan que comía. Tras la última pelea, Javier se enfadó de verdad.
Ofendió a su padre y decidió irse a Madrid para empezar de cero. Quería valerse por sí mismo, sin ayuda. Por su juventud, no imaginaba los problemas que le esperaban en la capital. Alquiló una pequeña habitación a una anciana y comenzó a buscar trabajo.
Al final del día, comprendió que sin estudios ni experiencia nadie lo quería. Desesperado, salió a buscar cualquier empleo. Esa misma noche conoció a una chica. Sin amigos ni familia en la ciudad, se abrió con ella y le contó su situación. Incluso confesó que tenía algo de dinero, pero solo para un par de meses.
La desconocida se conmovió y le invitó a su casa a tomar té. Él aceptó, feliz de haber encontrado compañía tan rápido.
Pero al día siguiente despertó en una zanja cerca de la estación. Le habían golpeado, y no le quedaba ni dinero ni documentos. Con la cabeza dolorida, logró llegar a la casa donde había alquilado la habitación. La casera, al verlo sucio y magullado, no le dejó entrar. Le tiró la maleta al portal y le ordenó marcharse antes de llamar a la policía.
Javier salió a la calle y fue a la comisaría, esperando ayuda. Pero allí se burlaron de él y le dijeron que volviera cuando tuviera mejor aspecto. Así acabó en la estación…
Querría volver a casa y pedir perdón, pero en ese estado le parecía imposible.
¡Te compro el billete! le aseguró Elena.
Vuelve a casa y escucha a los que te quieren, a tus padres. Desde la provincia parece que en Madrid todo será fácil, pero no es así. La gran ciudad es dura y fría. Aquí cada uno sobrevive como puede.
No me dejarán subir al tren sin documentos y así… dijo Javier, desesperado.
Elena lo miró y supo que tenía razón. En ese momento, anunciaron que el tren que esperaba se retrasaba cinco horas más.
Levántate, ven conmigo dijo Elena con decisión.
No podía aceptar que un joven se perdiera ante la indiferencia de miles de personas.
Subieron a un taxi y Elena llevó a Javier a su casa. Era algo mayor que él, así que lo trató como a un hermano, como si fuera Antonio, que servía en el ejército.
Pensó: ¿y si algún día Antonio se viera en esa situación y nadie pudiera ayudarle?
La puerta la abrió la madre de Elena, doña Pilar. Al ver a su hija con el chico, se quedó sorprendida.
Mamá, Javier necesita asearse. Por favor, las preguntas después dijo Elena.
En media hora lograron que Javier tuviera un aspecto decente. Elena le dio ropa de su hermano y tiró la suya, sucia y rota, en una bolsa para la basura.
Doña Pilar le sirvió un plato de cocido caliente, lamentando sin cesar lo pobre y desgraciado que era. De vuelta en la estación, Elena compró el billete de tren y fue a hablar con la revisora sobre los documentos.
La joven revisora no cedió hasta que Elena le entregó un billete de cincuenta euros.
Ya está, Javier sonrió Elena junto al vagón.
Vuelve a casa y no hagas más locuras.
Gracias, Elena… Javier quiso decir algo, pero la emoción le ahogó las palabras y las lágrimas brillaron en sus ojos.
Todo irá bien le dio una palmada en el hombro. ¡Buen viaje!
Ocho años después, Elena estaba sentada en un banco frente al hospital de la ciudad, lamentando su mala suerte. No entendía por qué la vida la castigaba con tantas pruebas.
Recientemente, su marido la había traicionado, marchándose con la vecina joven sin dar explicaciones. Apenas se recuperó de ese golpe, llegó otro.
A su madre, doña Pilar, le diagnosticaron una grave enfermedad que solo podía tratarse en el extranjero. Por supuesto, el tratamiento costaba una fortuna que su familia no podía reunir.
¿Por qué lloras, muchacha? Hoy es un día precioso, la primavera por fin ha llegado escuchó la voz de un hombre y levantó la cabeza.
¿Elena? susurró el desconocido.
¿Nos conocemos? preguntó ella, indiferente.
¡Soy Javier! ¿Recuerdas? La estación… el tren…
¿Javier? Elena se alegró por el inesperado encuentro.
Has cambiado mucho, eres todo un hombre. Pero tu mirada sigue igual: bondadosa y sincera.
Elena, ¿por qué llorabas? ¿Estás enferma? preguntó Javier.
No. Mi madre está muy mal y mi hermano y yo no podemos hacer nada respondió, rompiendo a llorar de nuevo.
Javier se sentó a su lado y le pidió que le contara todo. Elena le explicó el problema, agradecida de poder desahogarse.
El dinero no es problema. Tengo lo suficiente dijo Javier con seriedad. Lo importante ahora es elegir una buena clínica.
Recuerdo perfectamente a doña Pilar y siento que es mi deber ayudar. Jamás olvidaré el sabor de su cocido sonrió tristemente.
¿De dónde has sacado tanto dinero? preguntó Elena, sorprendida.
Seguí tu consejo. Escuché a mis padres. Y aquí está el resultado: soy empresario de éxito explicó Javier. Todo gracias a ti…
Cuatro meses después, Elena y Javier recibían a doña Pilar en el aeropuerto. La mujer había superado el tratamiento y volvía a casa.
¡Elena! ¡Mi niña! la madre abrazó a su hija. ¿Y este joven? Me suena su cara, pero no lo ubico preguntó al ver a Javier.
Mamá, es aquel Javier sin hogar rió Elena. Él pagó tu tratamiento.
Gracias, hijo dijo la mujer, emocionada. Te debo la vida…
No diga eso, doña Pilar. Somos familia sonrió Javier.
La madre miró a Elena, sin comprender del todo.
Sí, mamá, esperábamos tu regreso para contarte nuestro compromiso sonrió Elena.
¡Vaya! Así es el destino se alegró doña Pilar. Me alegro por vosotros, hacéis una pareja maravillosa, estáis hechos el uno para el otro…
