—No quiero recordar—pensó Lucía, limpiando una copa con un paño mientras observaba a la mujer mayor. —Esta señora vuelve a estar aquí—, casi todos los días venía al café. Qué mujer tan agradable, aunque ya mayor.
La anciana, de porte elegante, vestía un largo traje de lino con un delicado collar de perlas naturales. Lucía sabía que siempre pedía una taza de café, zumo de naranja y un par de cruasanes. Los cruasanes de allí eran siempre frescos. A menudo, Lucía la veía disfrutar del café con calma, mirando por la ventana. Era evidente que esos momentos la llenaban de paz.
Mientras Lucía observaba discretamente a la mujer, entró al café una chica delgada, claramente afectada. Se sentó en una mesa apartada y, cuando Lucía se acercó, la joven murmuró un rápido:
—Hola… solo un té, por favor.
Lucía le sirvió el té, pero la chica, de repente, rompió a llorar.
—¿Qué te pasa?—preguntó Lucía, sorprendida. —¿Puedo ayudarte en algo?
La joven negó con la cabeza, llorando sin consuelo. El café estaba casi vacío; los clientes matutinos ya se habían ido. Con las vacaciones universitarias, solían venir estudiantes, pero esa mañana solo estaban ellas.
—¿Cómo te llamas?—preguntó Lucía, señalando su propia chapa de identificación.
—Sofía—respondió la chica entre lágrimas.
—¿Qué ha ocurrido?—pero en ese momento entró otro cliente, distrayendo a Lucía.
Cuando volvió a mirar, la mujer mayor ya estaba sentada junto a Sofía, hablándole con calma.
—Sofía, esto no es tan grave como crees.
—¡Usted no lo entiende! ¿Alguna vez la han dejado?—sollozó Sofía.
—No, nunca me dejaron. Yo misma me iba cuando veía que las cosas no funcionaban—respondió la mujer con serenidad. —Me llamo Carmen Álvarez. Créeme, cariño, he visto de todo en la vida. Siempre hay solución.
Lucía se alejó al llegar más clientes, confiando en que Carmen ayudaría a Sofía.
—He sobrevivido a dos maridos, tengo dos hijos, cuatro nietos y un bisnieto—continuó Carmen—. Si me hubiera quedado llorando, mi vida habría sido un fracaso.
—A mí me dejaron… y estoy embarazada—confesó Sofía, secándose las lágrimas—. No tengo adónde ir…
—Algo así imaginé—dijo Carmen, empujando suavemente la taza hacia ella—. Bebe y cálmate. Cuéntame todo, ya veré cómo ayudarte.
Sofía relató su historia: estudiaba en la universidad local, había salido con Adrián, un chico de familia acomodada. Al principio, todo fue perfecto, pero al quedar embarazada, él la echó de su piso.
—Adrián dijo que el bebé no entraba en sus planes—lloriqueó—. Me acusó de querer casarme por interés. ¡Y ahora no sé qué hacer!
Carmen la escuchó con atención antes de ofrecerle quedarse en su casa.
—No temas, no te cobraré nada. Tengo experiencia con bebés—dijo, sonriendo—. Mi bisnieta acaba de empezar el colegio. Y olvídate de Adrián, no merece tus lágrimas.
Sofía, asombrada, preguntó:
—¿Por qué me ayuda si ni siquiera me conoce?
—Por compasión, por solidaridad femenina… y porque mi nieta pasó por lo mismo—respondió Carmen—. Ahora está feliz, con un buen hombre que adora a su hijo. Todo saldrá bien.
Al salir juntas del café, Lucía las observó con una sonrisa. Sabía que Sofía estaría bien.
—Qué suerte tuvo—pensó Lucía, recordando su propio pasado—. A mí nadie me ayudó cuando lo necesité.
Años atrás, Lucía había quedado embarazada y su novio, Javier, la abandonó. Sin apoyo, recurrió a un médico privado y terminó en el hospital, dejando atrás sus estudios. Ahora trabajaba como camarera, sin vida personal.
Con el tiempo, Carmen volvió al café, pero menos seguido. Lucía preguntó por Sofía.
—Va bien—respondió Carmen—. Tuvo una niña. Sus padres vendieron su casa en el pueblo y se mudaron aquí para apoyarla.
Un día, Sofía entró al café con un joven.
—¡Lucía!—exclamó, abrazándola—. Este es Marcos, mi marido. Adoptó a nuestra hija, Laura.
Marcos la miró con cariño mientras charlaban. Lucía sintió una mezcla de alegría por ellos y melancolía por su propia vida.
Pero las cosas cambiaron cuando Román, el nuevo cocinero del café, se enamoró de Lucía. Tras su primera cita, sus ojos tristes brillaron de felicidad. Y Román no dejaba de llevarle flores.
