Amor a través de los años

Amor a través de los años

Tras dos años de servicio militar, Javier regresó a casa en primavera. Al pasar junto a la escuela, vio a Lucía saliendo del patio después de clases. Se quedó paralizado.

—¡Lucía! ¡Vaya, cómo has cambiado! Increíble.

—¿Increíble en qué sentido? —preguntó ella con una sonrisa.

—Estás radiante, como una novia. ¡Qué guapa estás!

—¿Y qué? ¿Más guapa que Carmen? —Lo miró con los ojos entrecerrados, inclinando la cabeza.

—Bueno, no, no hay nadie más guapa que mi Carmen —respondió Javier.

—Pues vete con tu belleza entonces y no me mires a mí. No me he vestido de fiesta para ti —encogió los hombros y se alejó.

Javier la siguió con la mirada, meneando la cabeza mientras pensaba:

—¡Vaya carácter tiene Lucía, pero qué mujer más hermosa!

En agosto, Javier y Carmen se casaron. Lucía lloró escondida entre los zarzales, a las afueras del pueblo. No quería ver a Javier feliz, ni a Carmen brillando de alegría.

Nadie en el pueblo sabía que Lucía llevaba enamorada de Javier, su vecino, desde casi niña. Sabía que nunca estarían juntos. Él ni siquiera lo sospechaba.

Se enamoró de él en quinto de primaria, o quizás antes. Pero fue en sexto, cuando él ya terminaba el instituto, cuando compitieron juntos en una carrera de relevos en la comarca. Lucía recibió el testigo de Pablo, que tropezó y casi llegó el último. ¡Cómo corrió! Parecía que volaba, porque en la última posta iba Javier, y su escuela tenía que ganar. Lucía remontó el tiempo perdido y entregó el testigo a Javier, quien lo hizo todo. Ganaron.

Después, Javier la levantó en brazos y la hizo girar:

—¡Eres increíble! Nadie corría como tú. Gracias. —La bajó suavemente, y a ella le daba vueltas la cabeza, no sabía si por la emoción o por el giro—. Ojalá fueras mayor, serías mi novia.

Desde entonces, cada vez que la veía, la saludaba así:

—¡Hola, novia! —Y ella le respondía con una sonrisa.

Pero su verdadera novia era Carmen. Salían juntos desde tercero de la ESO. Lucía los veía en el instituto, hablando y riendo, y le ardía el corazón de envidia.

—Ojalá Javier me mirara así —pensaba.

Luego, Javier se fue a la mili. Y ahora Lucía yacía en la hierba, mirando al cielo, las lágrimas secas. Nada podía hacerse. Javier se casaba con Carmen. Susurró a las nubes:

—¿Adónde vais? Llevadme con vosotras, para no ver su felicidad. Quizás lejos me espera mi destino, pero aquí solo hay dolor. ¡Maldito amor! Ahora él tendrá una familia, hijos… Bueno. Al menos dentro de una semana me voy a estudiar enfermería a la ciudad.

Se levantó, decidida. No volvería a pensar en su vecino. Él era un hombre casado. Nunca estarían juntos, y solo le deseaba felicidad, sin rencor.

Pasó el tiempo. Tras terminar sus estudios, Lucía volvió al pueblo en vacaciones y fue al bosque por fresas. Regresaba con una pequeña cesta cuando un camión se detuvo a su lado. Javier saltó de la cabina, radiante.

—¡Hola, novia! Estás más guapa que nunca. ¿No te da miedo andar sola por el bosque?

—¿Miedo? ¿De los lobos? —rió Lucía—. Si aparece uno, lo alegraré con fresas.

—Mejor a mí —dijo Javier, y ella le ofreció la cesta. Él tomó un puñado y se lo llevó a la boca—. ¡Qué delicia! Dulces y fragantes.

Lucía lo miró con picardía, pero él, de pronto, se tornó serio, la abrazó e intentó besarla. Ella se zafó.

—¿Qué haces? —preguntó él, sorprendido—. Te noto diferente… ¿Me quieres?

—Quizás. Pero no mezclaré mi amor con la traición. No quiero.

—Lucía, perdóname —dijo Javier, apoyándose en el camión—. Eres… Ay… Olvídalo. —Subió de un salto y se fue.

Ella caminó hacia el pueblo, repitiendo:

—Lo olvidaré. Puedo. Pronto me iré a la universidad.

Tras enfermería, Lucía estudió medicina. Salía con compañeros, pero nunca llegó al altar. Ninguno la hizo olvidar a Javier. En vacaciones, apenas volvía. Cuando estaba en segundo curso, su padre murió. Vio a Javier fugazmente en el funeral. Él ya tenía una hija, Marta.

En su último año, perdió a su madre. La enterraron junto a su padre, en el cementerio del pueblo.

Como pediatra en el hospital de la ciudad, Lucía apenas tenía vida personal. Tenía piso, pero vivía sola.

Solo volvía al pueblo para visitar las tumbas, evitando a los vecinos. No entraba en su casa. No podía.

Hoy, mientras tomaba café en su cocina, llamó a un taxi. La nostalgia la embargaba. No entendía por qué añoraba tanto su tierra.

En el cementerio, dejó flores y se detuvo ante una lápida nueva. Se heló. La foto de Carmen y Marta la paralizó. Leyó las fechas: hacía dos años.

—Dios mío… ¿Qué pasó? —susurró, tapándose la boca—. Carmen y Marta… ¿Y Javier?

Fue corriendo al taxi y pidió que la llevara al pueblo.

Al bajar, su casa la recibió con ventanas oscuras y abandonadas. Un escalofrío la recorrió.

—Lucía —la voz de Javier la sobresaltó. Él estaba allí, con mirada cansada—. ¿Qué haces aquí?

—Vine a ver a mis padres.

—Nunca volvías…

—Sí, pero solo al cementerio. Hoy… vi la tumba de Carmen y Marta. ¿Qué pasó?

Javier miró hacia el camposanto y respiró hondo.

—Era sábado. Yo trabajaba. Carmen calentaba la sauna. Cuando me fui, me miró… como si fuera la última vez. Luego vino la tormenta. Un rayo… No salieron.

Lucía le acarició el brazo, sin palabras.

—¿Y tú? —preguntó él—. ¿Casada? ¿Hijos?

—Soy pediatra. Soltera.

Él la abrazó, y ella no se resistió.

—Ya era hora —dijo el abuelo Eulogio, pasando—. Javier, llevas demasiado tiempo perdido.

—Hola, abuelo —saludó Lucía.

—¡Lucía! ¡Qué mujer más guapa! Lástima de tus padres…

—Viva usted muchos años.

—Javier, ¿qué esperas? Cásate con ella. La vida sigue…

Lucía dejó el hospital urbano y se instaló en el pueblo. Javier volaba de felicidad. Corría a casa, donde su esposa Lucía lo esperaba, embarazada de su hijo.