Espera un momento, dijo. Salí un instante en tu estación y cuando regresé, mis pertenencias habían desaparecido del vagón.

Espere dijo él. Me bajé un momento en su estación y, al volver al vagón, ya no tenía mis cosas. Miré por la ventanilla y vi a un hombre que caminaba con mi bolso. Corrí tras él, pero desapareció
¿Y por qué no regresó al vagón para averiguar? preguntó Tetiana. Verá, mientras lo buscaba, el tren se fue
Tetiana volvía cansada de su jornada. Trabajaba en una pequeña floristería del centro de la ciudad, donde siempre había mucho público, y en Navidad más aún
Hacía un frío helado y la nieve caía a diario. Tetiana se desplazaba por la acera envuelta en su grueso abrigo de plumón.
Ni siquiera encontró un momento para sentarse. Caminaba pensando en llegar a casa y acostarse.
Absorbida en sus pensamientos, no se dio cuenta de que un desconocido se acercaba. Se detuvo y lo miró.
Delante de ella había un hombre de unos cuarenta años, vestido de forma extraña. Tetiana dio un paso al lado para esquivarlo.
Disculpe, ¿me puede ayudar? intervino inesperadamente el desconocido.
Ella quedó paralizada, sorprendida.
Yo el hombre sacudió la cabeza, cerró los ojos un instante. Iba en tren para ver a mi hija y ocurrió esto
Se quedó un momento mirando melancólicamente a Tatiana. La mujer intentó rodearlo de nuevo.
Espere repitió él. Me bajé un instante en su estación, y al volver al vagón, mi equipaje había desaparecido. Al mirar por la ventana vi a un hombre con mi bolso. Corrí tras él, pero ya se había ido
¿Y no pudo volver al vagón y después resolverlo? indagó Tetiana.
Entienda, mientras buscaba al ladrón, el tren partió
Entonces debió haber pedido ayuda en algún sitio comentó Tetiana, empezando a inquietarse.
Lo hice por todas partes. Me dijeron que esperara. El siguiente tren no llega sino en unas horas. No quería quedarme en la sala de espera. Además, en mi bolso llevaba ropa, documentos y dinero Necesitaba ducharme y calentarme Le devolveré todo suplicó el hombre, mirando a Tetiana.
¿Y no me entrega la llave de su piso? repuso Tetiana, irritada por la petición.
Usted mismo. Todos me rechazan. Dios, ¿por qué nadie me cree? levantó la cabeza y, con ojos tristes, miró al cielo, lo que provocó la compasión de Tetiana.
La observó con una mirada crítica.
Vestía descuidadamente Tal vez, en efecto, su bolso contenía sus pertenencias Pero parecía actuar con normalidad.
De acuerdo. Vayamos a mi casa, que se le puede enfriar. Encontraremos algo para su ropa.
Gracias. Es muy amable. Nadie más me escuchó antes agradeció el hombre, siguiendo a Tetiana.
Entró al apartamento y se sentó en una silla del pasillo, deseando con todas sus fuerzas dormir.
Vaya al baño indicó Tetiana, señalando la puerta del estrecho corredor. Yo buscaré ropa para usted. ¿Cómo se llama, por cierto?
Mihailo respondió él, encontrando el interruptor y encerrándose en el baño.
Al poco tiempo se oyó el fluir del agua.
Tetiana suspiró. Sus planes de descanso tuvieron que ceder.
Su hermano vivía en Kyiv, pero aún conservaba algo de ropa suya.
No pasa nada, no quedará en la ruina se dijo a sí misma.
Recogió lo necesario, tocó la puerta y golpeó. Cuando el sonido del agua cesó, anunció que había dejado la ropa sobre la mesita del pasillo.
Vertió sopa en un plato y la metió al microondas. Se sentó y se perdió en sus reflexiones. Si su madre llegara ahora, malinterpretaría la escena: ella calentando comida mientras él se ducha.
Dios, que mi madre se retrase en la tienda o con una amiga rezó en silencio.
Pero el Señor estaba ocupado y no escuchó su súplica. El cerrojo de la puerta hizo clic.
Tanya, ¿ya estás en casa? gritó su madre, y Tetiana asomó la cabeza desde la cocina. ¡Pensé que eras tú en el baño! ¿Quién se está bañando entonces? la madre entrecerró los ojos, mirando a su hija.
Mamá, no grites. El hombre llegó tarde del tren. En breve se pondrá en orden y se marchará intentó Tetiana calmarla.
¿Le preparaste el traje de Oleksiy? ¿Qué sucedió? inquirió la madre, cada vez más agitada.
Le dije que había llegado tarde del tren. Sus cosas desaparecieron.
¡Dios! ¿Y lo llevas a casa? ¡Ni siquiera lo conoces! ¡No lo habías pensado! Llegué a tiempo a casa. ¿Llamamos a alguien? se estremeció la madre.
Mamá, no digas tonterías. Ya lo he buscado por todos lados. El tren no espera mucho. Se duchará y se irá repitió Tetiana más tranquila.
El sonido del agua ya no se oía. La puerta se abrió y cerró de nuevo.
¿Ya tomó la ropa? adivinó Tetiana.
La madre se sentó frente a la entrada, esperando.
Poco después, Mihailo entró en la cocina. Saludó con una mezcla de timidez y culpa. Tetiana comprendió que había escuchado su conversación.
Entonces, cuéntanos. ¿Cómo pudo pasar algo así a un hombre tan fuerte y sano? preguntó la madre, fijando la mirada en sus ojos.
Perdón por interrumpir. Iba a Kyiv a la boda de mi hija y ahora me quedo sin teléfono, documentos ni dinero explicó, moviendo las manos.
¿Y cómo llegaste hasta aquí? No vivimos cerca de la estación indagó la madre.
¡Mamá! Déle algo de comer. ¿Por qué tanto interrogatorio? exclamó Tetiana. Siéntese, Mihailo, le he calentado la sopa.
Tetiana, cuando era niña recogía gatos y cachorros en la calle, y ahora lleva a hombres a casa dijo, apartándose para dejar sitio en la mesa.
Coma, Mihailo. Pero tenga cuidado. Si le gusto a mi madre, no podrá irse de aquí dijo Tetiana con un tono sarcástico.
Porque pasas tus días y noches trabajando. No tienes vida personal. Ya casi tienes treinta, es hora de casarte. ¿Cómo no preocuparme si no estás comprometida conmigo? respondió la madre.
Mamá, basta. Mihailo pensará que realmente lo queremos casar bromeó Tetiana.
No se preocupe calmó Tetiana al hombre.
¡Bah, ya me largaré! la madre agitó la mano y se dirigió a su habitación.
Su madre es muy seria comentó Mihailo, dejando el plato.
Nos crió sola a mi hermano y a mí. Solo teme que me quede sola con un hijo en brazos, como ella explicó Tetiana.
Entiendo. ¿En qué trabaja usted? preguntó él.
En la floristería. ¿Cómo hará para comprar billete sin pasaporte y sin dinero? se inquietó Tetiana.
Me prometieron ayudar. ¿Puedo usar su teléfono? Llamaré a mi hija para decirle que no iré a la boda y a un amigo pidió.
Ahora dijo Tetiana, y se dirigió a otra habitación.
Mamá, ¿qué haces? la madre estaba sacando de una caja joyas: un anillo de oro y bisutería.
Calla chilló la madre. Si él No sé quién es. Lo llevaré a la tía Masha y salió al pasillo.
Tetiana no intentó detenerla; sería inútil. Ella haría lo que considerara necesario.
Puso el teléfono sobre la mesa frente a Mihailo y se quedó junto a la ventana.
Mihailo llamó a su hija; el rostro de Tetiana reveló que la joven estaba molestísima por no verlo en la boda.
Luego llamó a otro número y preguntó a Tetiana la dirección de la casa.
En breve llegará mi conductor. No tenía que haber venido. La esposa no quería que la presentara a su nuevo marido, pero la hija lo invitó. Así que el viaje fue en vano comentó, luciendo abatido.
¿Y quién es usted, si viene un conductor? preguntó Tetiana, intrigada.
Mihailo empezaba a gustarle. Con el traje de su hermano se veía decente, aunque le quedaba pequeño.
Con un amigo tengo una pequeña empresa de reparación de aparatos. Es un negocio conjunto. El amigo me desanimó a ir en coche, diciendo que no conozco Kiev y que una boda no es excusa para viajar.
Así tomó el tren. Mejor hubiera sido el avión. No se preocupe, aguarde unas horas más y me iré se persuadía a sí mismo y a Tetiana.
Tetiana lo observaba y pensaba que su madre tenía razón. Si ella llegara a casa después del trabajo y la esperara un hombre, los niños estarían allí. Su vida tendría sentido. Tenía casi treinta y vivía con su madre, sin perspectivas.
Antes estuvo Leonid. Se enamoró, la boda se acercaba. Un día llegó a su casa después del trabajo y la encontró con su amiga Perdió al prometido y a la amiga.
Es usted buena. Todo saldrá bien dijo Mihailo, interrumpiendo sus pensamientos.
¿Y usted? ¿Por qué solo? Parece que todo está a su favor. Incluso tiene un negocio.
Ah, ya entiendo. Fui solo al matrimonio. Usted es inteligente. No salió bien. Me divorcié. No tuve la suerte de conocer a alguien como usted. Las mujeres de hoy son muy cautelosas y los hombres igual. Usted llega cansada del trabajo y yo no le di descanso. Perdón, lo siento mucho. se justificó.
Conversaron largo rato. Afuera empezó a oscurecer cuando el móvil sonó.
Soy yo. Sasha probablemente ha llegado disculpó Mihailo, tomando el teléfono de Tetiana.
Se irá y nunca lo volveré a ver. Los días monótonos volverán pensó ella.
Mira, el coche está abajo. Muchísimas gracias colocó Mihailo el teléfono sobre la mesa y se levantó.
Anoté mi número. Para que no tenga que buscarme, quedo registrado como Mihailo del tren. Supongo que no me llamará miró inquisitivo a Tetiana.
Si alguna vez necesita ayuda, puede contar conmigo. Gracias de nuevo. Le devolveré la ropa, no dude. Pida disculpas a su madre por mí; pienso que la tomó por una persona sospechosa dijo, con los ojos tristes, y Tetiana casi llora.
Era un desconocido que no quería que él se fuera. ¿Quién era ella? ¿Quién era él? Tetiana sonrió.
No vuelva a meterse en esas situaciones.
No. A partir de ahora viajaré solo en coche o avión. No más trenes respondió, sonriendo.
Tetiana lo vio salir del portal en la densa penumbra de invierno, detenerse junto al coche, buscar la ventana y saludar con la mano.
Eso es todo. Mañana ni siquiera me recordará
¿Lo liberaste? preguntó su madre desde el umbral al volver.
¿Te molesta que lo haya traído a casa y ahora preguntas por qué lo dejé ir? intentó Tetiana no mostrar cuánto le afectaba.
Es buena gente. Se nota.
¿Y por qué corriste a esconder la bisutería?
Porque soy torpe suspiró la madre.
Pasaron tres semanas. La víspera de Año Nuevo Tetiana sentía que Mihailo era un sueño.
Todo parecía poco plausible al final.
Trabajaba el 31 de diciembre. El dueño se disculpó mucho, prometiendo ayudarla personalmente, pues sabía que habría muchos clientes.
Tetiana miró por la ventana y vio cerca de la tienda… al auténtico Papá Noel.
Gritaba a los transeúntes, repartía caramelos y se dirigía directamente a la floristería.
Las puertas se abrieron y él apareció, con un abrigo rojo bordado, gorro, barba blanca y un gran saco al hombro.
Habló con el dueño y su voz le resultó familiar a Tetiana.
Finalmente Papá Noel se acercó a ella.
Sabía que trabajaba, así que quise sorprenderla y levantarle el ánimo. ¿Funcionó? Mihailo, con esperanza, miró a Tetiana.
Funcionó rió Tetiana.
Veo que hoy tendré que trabajar solo exclamó el dueño, suspirando dramáticamente. Ve a casa, Tetiana, con Papá Noel. Yo aquí me encargo. Disfruta de la vida.
Tetiana no necesitó que la convencieran.
Un mes después renunció y se mudó a Járkov, con Mihailo
Su madre estaba feliz.
La hija está arreglada, ahora podemos tranquilizarnos. Los niños vendrán. ¿Quién más ayudará sino la abuela?
Todo lo malo se llama destino, lo bueno suerte. Y rara vez uno llega sin el otro.
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