¿Cómo te crees que puedes decidir sobre mis cosas sin consultarme? ¿Y ponerme al tanto a último momento sin ni hablar? exclamó Cayetana, la voz temblando de indignación.
Andrés bajó la mirada, avergonzado. Acababa de colgar a su madre, que había llegado de visita a Madrid por asuntos. Cayetana estaba en el umbral, con la expresión de quien se prepara para la batalla.
Le alzó las manos en señal de paz. Intentó calmarla:
Cayetita, escucha Mamá solo está de paso, no quiere alojarse en un hotel, ¿sabes? Le resulta incómodo. Estará con nosotros unos días, como mucho una semana. Por favor
Cayetana se reclinó contra el marco, cruzó los brazos y sus ojos oscuros brillaron con descontento.
Podrías haberme avisado con antelación. Podrías haberme preguntado, no dejarme enterada a dos horas de su llegada. Eso no está bien, ¿entiendes?
Andrés se frotó la nuca. La cocina parecía demasiado estrecha para la tensión que se respiraba. El aire se volvió denso.
Lo sé, lo sé, es un apuro balbuceó. Sé que te incomoda, pero ya le prometí a mi madre. No la voy a dejar en la calle, ¿vale? Ponte en mi lugar
Andrés exhaló Cayetana lentamente, masajeándose las sienes. Sabes bien cómo me siento con los invitados inesperados. No me gusta que haya extraños en mi piso. Te lo he dicho mil veces. Pero a ti parece que no te importan mis sentimientos.
Perdóname, por favor se levantó y se acercó a ella. No volverá a pasar, lo juro. Esta vez
Cayetana miró sus ojos suplicantes y comprendió que no tenía opción. El conflicto estaba perdido antes de comenzar: la promesa estaba hecha y la madre ya venía en camino.
Está bien dijo, alzando la mano. Una sola vez, y la última. Los invitados vienen de paso, no a vivir una semana entera. ¿Entendido?
Dos horas después sonó el timbre. Doña Francisca, con un pequeño maletín y una bolsa de viaje, estaba en la puerta, rebosante de alegría. Cayetana se encogió ligeramente.
¡Ay, hija mía, gracias! exclamó la suegra, extendiendo los brazos para abrazarla. Necesito hacerme unos análisis en el hospital. La vejez no es nada fácil Y en nuestro pueblo la sanidad es ya sabes, peor, así que he venido a estar con vosotros.
Cayetana la abrazó mecánicamente, percibiendo el perfume barato y el aroma a detergente que la acompañaban.
Pasad, acomodaros les indicó, tomando la bolsa y conduciéndole a la habitación libre. Aquí está tu cuarto, la cena estará lista en treinta minutos.
Sentada a la mesa, Doña Francisca empezó a charlar:
Qué penoso es vivir en el pueblo, niña. Ni una clínica decente, ni una farmacia que sirva. Si llamas a la ambulancia tardan una hora o más. Solo hay un médico para todos y, la verdad, no es el mejor.
Sí, la vida en la ciudad es más cómoda asintió Cayetana, sirviendo puré de patatas. ¿Y tus hijos? preguntó de pronto la suegra, fijándose en su nuera. ¿Dónde viven tus padres?
En nuestro apartamento de dos habitaciones.
¿Y tú por qué vives sola? Hasta que te casaste, recuerdo que ya vivías aparte.
Cayetana dejó el tenedor, sintiendo que la conversación tomaba un tono incómodo.
Me mudé a los diecinueve, cuando empecé a trabajar. Quería independencia, ¿sabes? Ahorrar para comprar mi propio piso, paso a paso.
¡Qué bien, hija! exclamó Doña Francisca con un entusiasmo exagerado. ¡Eres una mujer muy capaz! No como esas chicas que se aferran a sus maridos como si fueran una cuerda.
La voz de la suegra llevaba una sutil ironía que puso a Cayetana en guardia. Las palabras eran suaves, pero la intención parecía una trampa. Decidió no darle mayor importancia.
La semana se alargó tortuosamente. Cada noche Cayetana volvía del trabajo y encontraba a Doña Francisca “ayudando”: lavaba los platos y dejaba manchas, reorganizaba la nevera, abría paquetes sellados y se atrevía a lavar la ropa delicada en la lavadora caliente. Todo había de rehacerse, pero Cayetana se obligaba a pensar que era temporal, que pronto acabaría.
¿Sabes cuándo se irá mamá? susurró a Andrés cuando se acostaban.
Mañana, creo. Ya deberían tener listos los análisis.
El séptimo día, Doña Francisca anunció durante el desayuno:
¡Ay, el doctor me ha pedido más pruebas! Tendré que quedarme unas semanas más, al menos, para terminar el tratamiento.
Cayetana casi se ahoga con el café.
Doña Francisca dijo, manteniendo la calma, podemos buscarle un piso de alquiler. Lo pagaremos sin problema. Así será más cómodo para todos.
El rostro de la suegra cambió al instante.
¿Qué dices? No quiero vivir separada. Vine aquí para verte a ti y a mi hijo, ¡y tú me echas! ¿Me echas?
No te echo, nunca replicó Andrés, intentando mediar. Puedes venir cuando quieras, pero vivir Cayetana inhaló hondo. Lo siento, pero no soporto que extraños ocupen mi hogar. Me resulta imposible.
¡Yo tampoco soy extraña! exclamó Doña Francisca, furiosa. ¿Cómo puedes decir eso?
Cayetita intervino Andrés, aguanta un momento. ¿Qué te parece soportar a mi madre? ¿No tienes una habitación libre?
Cayetana guardó silencio, observando a su marido. Andrés continuó:
Cayetita, te lo ruego es mi madre. No podemos tratarla así.
Cayetana se levantó de la mesa.
Este es mi piso. No acepté que tu madre se quedara mucho tiempo. Una semana es una cosa, un mes es otra.
¡Qué egoísta! estalló Doña Francisca. ¡Mira a quién se ha casado! ¡A una egoísta y una machaca!
Andrés se sonrojó, desgarrado entre su esposa y su madre.
Cayetita, por favor…
No interrumpió ella. No seguiré discutiendo. Si no te gusta, la salida está al otro lado. ¿Entendido?
Su marido y su suegra se miraron, sin decir nada, y se retiraron a sus cuartos.
La herida de Cayetana ardía por dentro: ¿cómo podía su esposo ignorar sus sentimientos y ponerse del lado de su madre? ¿Qué clase de familia eran ahora?
Al día siguiente, Cayetana volvió antes del trabajo. Doña Francisca la aguardaba en el salón, como una vencedora.
¿Has reflexionado sobre tu actitud? preguntó sin rodeos.
Cayetana colgó su chaqueta y contó mentalmente hasta diez.
Una buena nuera ya se disculparía y diría que la madre del esposo puede quedarse todo lo que quiera prosiguió la suegra. Además, se levantó y recorrió la estancia, he pensado en vender la casa del pueblo y mudarme aquí, vivir con vosotros, y luego comprar un piso más cerca. A mi edad ya me cuesta vivir sola.
Cayetana se quedó paralizada. El rompecabezas encajó: la visita al médico, los análisis, el “retraso” casual. Todo era una prueba.
Entiendo dijo en voz baja. Entonces lo que quiere es mudarse con nosotros de forma permanente.
¿Y qué tiene de malo? encogió los hombros Doña Francisca. La familia debe estar unida.
Pues entonces dejaré las cosas claras declaró Cayetana, enderezándose. No viviré con nadie más que con mi marido bajo el mismo techo. Si a Andrés no le parece, puede irse con vosotros.
¿Qué dices? pálido, respondió Andrés. ¡Es mi madre!
Y este es mi piso, mi vida. Decídete.
¡Ay! exclamó Doña Francisca, llevándose una mano al pecho. Andrés, ¿la ves? ¡Me está echando de la casa!
No es eso. Yo propuse alquilar un piso, pero nadie va a vivir aquí permanentemente, salvo yo y Andrés.
Andrés vaciló entre la esposa y la madre, su rostro rojo de ira y confusión.
¡Vale! gruñó al fin. Si eres tan intransigente, nos iremos. Recoge tus cosas, mamá.
El apartamento se convirtió en un caos. Andrés y Doña Francisca arrastraban sus pertenencias mientras la suegra seguía lanzando reproches a la nuera. Cayetana, firme, replicó:
¡Voy a solicitar el divorcio! gritó desde el pasillo. ¿Lo oyes? ¡Divorcio! ¡Esto se acaba!
Lo esperaré respondió ella, serena.
Un mes después, el divorcio quedó formalizado. No había bienes que dividir: el piso era privativo, los ahorros escasos, sin hijos, sin patrimonio común. Amigos y conocidos se dividieron en opiniones.
Cayetana, ¡qué has hecho! La suegra te ha destrozado comentaron algunos.
Pero los más cercanos, los que la conocían de toda la vida, la apoyaron:
Eres una campeona, Cayetana le dijo su amiga Marta, tomando un café. Es solo el comienzo. Mejor sola que vivir con una tensión constante.
Así es asintió Cayetana. Mejor estar sola que siempre en guerra.
Con determinación, abrió una aplicación de citas. La vida sigue, y ahora sabe que todo debe quedar clarificado desde el principio. Y, por si acaso, redactará un pacto matrimonial para cualquier futuro.
