La indiferencia tiene mil caras se escuchó un fragmento de voz femenina, como un susurro que se cuela entre los cristales rotos. A veces basta cerrar los ojos y fingir que nada nos toca. Y otras, es una ofensa contra la propia conciencia.
¡Ay, Almudena, eso es puro filosofar! repuso otra voz femenina, cargada de cansancio.
Almudena volvió la vista al ventanal, siguiendo con la mirada los coches y los transeúntes que cruzaban la calle de la Plaza Mayor. El pequeño pueblo de Alcalá ya despuntaba, lleno de vida.
Le irritaba tener que ir en autobús. Pero Julián había llamado la noche anterior diciendo que tendría que quedarse trabajando hasta el amanecer, así que, ¿qué podía reprochar? El empleo era una obligación. En más de una ocasión un compañero, un joven de mirada demasiado sincera, le había ofrecido llevarla, y ella siempre había declinado. No es propio de una mujer casada subirse al coche de desconocidos.
Almudena marcó de nuevo el número de su marido; los tonos sonaron interminables, como una cadena que no cede, y con un suspiro colgó el teléfono y guardó el móvil en el bolso.
Una vez más, se quedó mirando por la ventana. «Seguro que está ocupado», pensó, siempre tiene algo que hacer en el peor momento. Un náusea ligera le recordó que su embarazo era ya inminente; una molestia en la barriga la hizo temblar.
***
En la tienda de la cadena nacional, la directora apenas tenía un minuto libre. Almudena se obligaba a seguir trabajando pese al mareo y el sudor que le corrían por la frente. Hoy, la inspección de la oficina central estaba a la vuelta de la esquina.
Desesperada, agarró del mostrador a la joven cajera, de rizos blancos, llamada Delfina:
Delfi, ve con Ana a limpiar el frigorífico, o nos comemos todos. ¡Yo me encargo de los informes!
Y salió corriendo a su oficina.
Delfina, una vez segura de que Almudena había desaparecido, se acercó a su compañera, que ordenaba las botellas de leche con precisión militar, y le susurró:
¿Has oído que el marido de Almudena le está siendo infiel?
Ana se quedó boquiabierta:
¿De veras? ¿Es cierto?
Lo vi por la mañana salir de la casa de mi antigua compañera, Lucía, y darle un beso de despedida. ¡Una barbaridad!
Entonces deberíamos decírselo a Almudena. ¿Por qué me lo cuentas a mí?
Delfina soltó una carcajada, giró el dedo sobre su sien y contestó:
¿Tú crees que soy tonta? Un hombre que traiciona no es nada nuevo. Y si se separan, ¡habrá menos lío!
Ana reflexionó y replicó:
Separarse o no es decisión de ellos, pero Almudena tiene derecho a saber la verdad Quizá sea mejor que sepa, porque una familia basada en la traición no puede sostenerse.
Delfina se rió a carcajadas, mirándola con desdén:
No es asunto nuestro. Los buenos corazones como el tuyo acaban cargando culpas.
Ana suspiró y no quiso discutir más. Algo, sin embargo, le revolvía el estómago.
Almudena y Ana eran casi amigas; se conocían desde hacía años. Desde pequeñas, le habían inculcado que la amarga verdad vale más que la dulce mentira.
El administrador de la tienda, Daniel, había notado la mirada cansada de Almudena al pasar por su oficina.
No te preocupes tanto, todo se arreglará le sonrió mientras terminaba de escribir un informe en su portátil y sorbía café.
Almudena agitó la mano, intentando ocultar la ansiedad:
Julián no contesta, por eso estoy inquieta.
Daniel guardó silencio. Le había caído bien a Almudena desde que empezó como dependiente; su ingenio y diligencia le habían llevado a ser el administrador.
Estará ocupado extrajo Daniel, sin atreverse a meterse en asuntos de pareja, aunque había percibido la frialdad de Julián hacia ella.
Almudena sonrió, guardó el móvil en el bolsillo y se dirigió a la salida justo cuando escuchó el ruido de los inspectores llegando.
***
La semana siguiente, Ana no dejaba de observar a Almudena. Los rumores de la amiga le confirmaban que Julián se quedaba más tiempo en el trabajo, mientras Almudena, embarazada, tenía que depender del autobúsun servicio irregular en aquel pueblo.
Decidió comprobar sus sospechas. Esa mañana avisó que llegaría tarde y se dirigió a la casa de la supuesta amante.
Su madre le había dicho que el corazón se rompe por quien se quiere, y esa frase se confirmó cuando vio a Julián abrazando a una rubia radiante, besándola apasionadamente y prometiéndole volver por la noche. El pecho de Almudena se hundió, la traición era palpable.
Esa tarde, tomó una decisión. No pronunciaría la verdad con palabras, pero actuaría de otro modo. Cuando Almudena salió, Ana entró al almacén donde Daniel estaba a punto de marcharse.
Daniel, tenemos que hablar dijo, entrecerrando los ojos.
Él la miró, confundido.
Se trata de Almudena explicó Ana. He visto con mis propios ojos que su marido le está siendo infiel.
Daniel se quedó pensativo, bajó la mirada:
¿Es nuestro negocio meternos en su vida?
Es una cuestión de moral, no de propriedad replicó Ana con una sonrisa sardónica. Ella merece saber la realidad.
¿Y si algo le pasa? Está embarazada intervino Daniel.
Entonces es aún más necesario que conozca la verdad repuso Ana, firme. Llévame a la casa de mi abuela en el campo; ella sabrá qué hacer. No le diremos nada a Almudena, dejaré que la verdad la encuentre sola.
Daniel vaciló.
Te gusta Almudena, ¿no? insistió Ana. ¿No querrías darle una oportunidad de decidir?
Con un suspiro, aceptó.
***
La abuela Carmen recibió a los jóvenes con una calidez que desmentía su aspecto de anciana recia: pelo plateado recogido en un moño bajo, una chaqueta de lana gris y una falda larga que dejaba entrever piernas encorvadas por la artritis. Sus ojos grises, penetrantes, parecían leer el alma.
Ana le entregó una foto de Almudena y explicó la situación. Carmen sonrió, encendió una vela y la pasó sobre la pantalla del móvil.
Veo que el marido no es su destino. Se separarán, aunque tardará. Es un mentiroso y un manipulador, pero ella tiene una luz interior que no se apagará.
¿Podemos acelerar el proceso? susurró Ana.
No puedo apresurar el tiempo, pero le ayudaré a ver la verdad. Luego ella decidirá su camino
Carmen se levantó, cruzó la fría terraza y volvió con una bolsa de arpillera y una maceta grande. Tomó un puñado de hierbas secas, las dejó caer en la bolsa mientras murmuraba:
Hierbas del campo, vientos de los prados, revelad la verdad a Almudena. Que así sea
Está embarazada añadió Daniel, preocupado.
Carmen frunció el ceño, y con picardía respondió:
Nadie daña a una niña en el vientre. Son manzanilla, milenrama y otras que no son venenosas. ¿Estarías dispuesto a casarte con su hijo si ella expulsa a su traidor?
Daniel tragó saliva y asintió:
Sí, no hay hijos ajenos.
***
Añadir esas hierbas a la comida de Almudena resultó ser lo más complicado de todo el plan. Esa tarde, al cerrar la tienda, Almudena sintió una urgencia incontrolable por un ramen instantáneo.
¡Te lo preparo! exclamó Ana, corriendo a la despensa, cogiendo el paquete y el pequeño saquito de hierbas que Carmen le había entregado. Regresó, lo mezcló sin que Almudena notara nada.
Daniel permanecía en silencio, observando. En el fondo, deseaba que Almudena abandonara a su engañador, aunque no estaba seguro de la moralidad del plan.
Almudena devoró el ramen con avidez, y cuando la última cucharada desapareció, el temblor de la culpa se disipó.
***
Al día siguiente, Almudena tomó su puesto habitual en el autobús, mirando por la ventanilla mientras la ciudad se despertaba. No escuchó la conversación del conductor por teléfono, hasta que él anunció en voz alta:
¡Atención, pasajeros! Tendremos un desvío por una gran avería en la vía del tren.
Entonces, como sacada de una pesadilla, vio a Julián salir de la casa de Lucía, abrazándola, besándose como si fuera la última vez. El corazón de Almudena dio un vuelco, la cabeza le dio vueltas y el vientre le dolió con una punzada.
Se desmayó y despertó en un hospital. Lo primero que vio fue el rostro preocupado de Ana.
Almudena lo siento, es culpa mía
¿De qué hablas? balbuceó Almudena. Vi a Julián con Lucía ¿Cómo?
Julián entró tambaleándose, con la mirada de quien lleva la culpa tatuada en la cara.
Almudena el médico me prohibió pero dijo con una sonrisa amarga.
¡Fuera de aquí! Cuando me dé de alta, pediré el divorcio gritó Almudena, dejándolo sin palabras.
¿Y el bebé? preguntó, temblorosa.
La doctora dijo que todo está bien, que hubo riesgo de aborto, pero se ha evitado afirmó Ana.
En ese momento, Daniel entró con una bolsa de frutas. La enfermera le indicó que no había visita simultánea, pero Almudena imploró:
Déjenlo entrar, por favor.
La enfermera suspiró y asintió. Daniel se acercó a la cama, con la voz temblorosa.
Te he estado vigilando por ti y el bebé.
Almudena le sonrió, algo irónica:
A diferencia de algunos, tú sí te preocupas.
Olvídalo dijo Daniel, intentando aligerar el ambiente.
Ana se volvió de nuevo, con el pecho encogido.
Almudena, debo confesarte: todo esto lo orquesté para que supieras la infidelidad. No podía quedarme de brazos cruzados. Perdóname, por favor.
Almudena soltó una carcajada amarga, reflexionó un instante y respondió:
Me enojaría si supieras y no dijeras nada. No soporto las mentiras. Por cierto, soñé con una anciana que decía que el traidor no es mi destino. Dice que quien trae regalos al despertar decidirá mi futuro.
Miró a Daniel, que la observaba sin parpadear.
Ana se sentó en la silla al lado, tomó la mano de Almudena y la acarició suavemente. Sabía que había hecho lo correcto. Los villanos deben ser borrados de la vida antes de que sea demasiado tarde. Siempre hay una segunda oportunidad cuando los amigos y el amor verdadero están a tu lado. Las pequeñas cosas encontrarán su solución.
