No dejas de creer en la felicidad
En su juventud, Elena recorre la animada feria de la Plaza Mayor de Madrid. Una gitana de ojos tan negros como la noche la agarra del brazo y, cantando, le dice:
Anda, preciosa, vivirás en una tierra soleada, donde el aire huele a mar y a viñedos.
Elena se ríe a carcajadas:
¡Qué disparate! ¡Jamás abandonaré mi ciudad!
La vida sigue su curso. Se casa por amor, nace su hija Cayetana y piensa en otro hijo. Pero antes vuelve al trabajo para no perder el ritmo. «Trabajaré cinco o seis años y luego podré dedicarme a mi hijo», se promete.
Todo cambia cuando recibe una llamada de su vecina, la enfermera:
¡Elena, han traído a Sergio al hospital! La ambulancia llegó de una dirección que no reconozco, en otra calle.
Nunca se sabe dónde salen los secretos familiares.
El regreso a casa parece una película de terror. Esa misma noche, Elena corre al hospital con el corazón a punto de estallar. Su marido, pálido y con el brazo vendado, evita su mirada.
¿De dónde te han llevado? le pregunta en tono bajo.
El silencio habla más que mil palabras.
Descubre que en ese piso vive una mujer soltera, compañera de trabajo de su marido, cuya amistad lleva más de un año.
Los caracteres son distintos. Algunos cierran los ojos, otros arman escándalos y, con los dientes apretados, ponen el plato de sopa al infiel. Elena, sin embargo, es de otra pasta. No espera al marido en el hospital: tiene a quien cuidar.
Empaca en una maleta vieja lo esencial, agarra la mano temblorosa de Cayetana y abandona el apartamento sin mirar atrás.
Vamos a empezar una vida nueva, hija dice, apretando la pequeña mano.
Su madre les acoge al principio. Después, Elena se divorcia, reparte la vivienda con el ex y solicita una hipoteca. Vive en piloto automático, tratando de asegurar su futuro y el de su hija.
Años después, agotada por el trabajo y la soledad, Elena vuela a Andalucía, al acogedor hogar de la amiga de su madre, Olga, a una hora de Sevilla. Planea todo con ahínco, ahorra cada euro para las vacaciones, pero de repente compra los billetes sin dudar; ya no puede soportar más. Espera que el sol andaluz derrita el hielo de su corazón.
Olga, al oír sus confesiones amargas «Nunca volveré a confiar», «El amor ya no existe para mí», llama en secreto a su conocido, dueño de una bodega local:
Giovanni le dice en italiano, encuéntrame a Lucas. ¡Rápido! Dile que le tengo una prometida.
Los pensamientos de Elena están lejos de cualquier romance. Ya está en pijama, leyendo para espantar la melancolía, cuando de pronto la noche sur de Andalucía se vuelve impenetrable.
Un golpe en la puerta interrumpe la calma. Un minuto después, Olga irrumpa en el dormitorio, radiante:
¡Elena, levántate! ¡Tu prometido ha llegado!
¿Qué tonterías? se ríe Elena, pero se pone la bata y baja al salón.
En el umbral está él: alto, con canas en las sienes y una sonrisa que ilumina. Lucas, con un casco bajo el brazo y apoyado contra la pared, llega tras recorrer veinte kilómetros por la sierra bajo un cielo estrellado para ver a la desconocida.
Olga dijo ¿eres una princesa rusa? balbucea en un inglés entrecortado, su acento musical.
Elena, atónita, extiende la mano. Lucas la atrapa con sus palmas cálidas y no la suelta. Se sientan en el sofá sin separarse. Él apenas habla inglés, ella no entiende italiano, pero sus gestos, sonrisas y miradas forman una conversación veloz y apasionada. Olga, sonriendo, se retira, dejándolos solos con el milagro que empieza.
Al amanecer, Lucas vuelve a montar su caballo de hierro. Más tarde, Elena descubre que su vida había sido una serie de fracasos: dos matrimonios amargos, sin hijos ni hogar, viviendo en un pequeño piso sobre el garaje de su hermano, casi sin esperanza.
Diez días antes de su partida, acuerdan todo. «Volveré», responde ella a su propuesta. «Viviremos juntos».
Los meses siguientes en su tierra natal son un torbellino: despido, mudanzas, discusiones difíciles con familiares que no comprenden su locura. Cada día su móvil explota de mensajes.
Mi sol, ¿cómo estás? Te extraño. Lucas.
Nuestra nueva ventana da al olivar. Tu habitación te espera. Tu Lucas.
Ni la diferencia de siete años (él es más joven) ni la hija de doce años que tendrá que amar le resultan incómodos.
Una tarde, en la terraza de su casa bañada de sol, Elena, abrazando a Lucas por los hombros, le pregunta:
¿Por qué creíste en nosotros tan rápido? ¿No te asustó?
Él gira la cabeza y en sus ojos refleja el mar de la Toscana:
Una vez, un viejo viticultor me dijo que conocería a una mujer del este, con el alma tempestuosa y el corazón buscando calma. Me aseguró que ella traería la suerte que tanto cultivo en mis viñedos y nunca hallo. Esa eres tú, Elena.
¿Y entonces? susurra, con lágrimas asomando. ¿Has encontrado la suerte?
Lucas no responde con palabras. Simplemente la atrae hacia él y la besa como si fuera el primer y último beso. Luego, con su sonrisa soleada, declara:
¡Ella me encontró a mí! Soy infinitamente feliz.
La vida se estabiliza. Consiguen un empleo excelente, una hipoteca para una casita con vistas a los cerros. Lucas adora a su hijastra Cayetana, que ahora estudia italiano con entusiasmo. Cada mañana le lleva a la cama café con canela y, por la noche, la casa se llena del aroma de una pasta divina que él prepara. Su amor se manifiesta en ramos de flores silvestres sobre la mesa, en caricias tiernas y en la mirada cuidadosa con la que despide a su esposa cada amanecer.
Elena florece. Ya no puede creer que durante tanto tiempo pensó que la felicidad conjunta era un mito. Ahora sabe que la felicidad no es un cuento; recorre el mundo y, obstinada, busca a su otra mitad. Cuando la encuentra, las une con una fuerza tal que ninguna tormenta de la vida les vuelve a asustar.
