Cuidadora para la esposa — ¿Cómo dices? — A Lidia le pareció que no había oído bien. — ¿Que tengo que marcharme? ¿Por qué? ¿Para qué? — Venga, ahórranos la escena, ¿quieres? — frunció el ceño él. — ¿Qué es lo que no entiendes? Ya no tienes a nadie a quien cuidar. Y a dónde te vayas, me da absolutamente igual. — ¿Pero qué dices, Edu, si íbamos a casarnos…? — Eso te lo imaginaste tú solita. Yo no tenía esa intención. A los 32 años, Lidia decidió dar un giro radical a su vida y marcharse del pueblo donde había nacido. ¿A qué quedarse? ¿A escuchar los reproches de su madre? Su madre nunca se cansaba de echarle en cara el divorcio. Que cómo había dejado escapar a su marido. Pero si el tal Vasco no valía ni un duro — borracho y mujeriego. ¿Cómo pudo casarse con él hace ocho años? La verdad es que ni se apenó por el divorcio — todo lo contrario, hasta respiraba mejor. Solo que con su madre discutían cada dos por tres por eso. Y también por dinero, que siempre escaseaba. Por eso, decidió que se iría a la capital de provincia ¡y allí le iría de maravilla! Fíjate en Sveti, su amiga del colegio — llevaba cinco años casada con un viudo. ¿Y qué más da que él tuviera dieciséis años más y que ni guapo fuera, si tenía piso y dinero? Y ella, Lidia, no tenía nada que envidiarle a Sveti. — Pues menos mal, ¡ya era hora! — aplaudió su idea Sveti. — Prepara la maleta, los primeros días puedes quedarte en casa, y lo del trabajo lo solucionamos. — ¿Y tu Vadim, el de siempre, no pondrá pegas? — dudó Lidia. — ¡Qué va! Él hace todo lo que yo le diga. No te preocupes, saldremos adelante. Aun así, pronto decidió no abusar de la hospitalidad de su amiga. Pasó unas semanas en su casa, hasta conseguir sus primeros sueldos y poder alquilar una habitación. Al poco, tuvo una suerte increíble. — ¿Qué hace una mujer como tú vendiendo en el mercado? — le preguntó con lástima un cliente habitual, don Eduardo. Lidia ya se sabía los nombres de los clientes fijos. — Hace frío, se pasa hambre, y la verdad, es un trabajo… ingrato. — Pero hay que buscarse la vida — se encogió de hombros ella. — De algún modo tengo que ganar dinero. Y añadió coqueta: — ¿O usted me ofrece algo mejor? Eduardo no era precisamente el hombre de sus sueños. Unos veinte años mayor, regordete, con entradas y una mirada perspicaz. Siempre revisaba las verduras al detalle y pagaba al céntimo. Pero iba bien vestido y venía en buen coche — no un vagabundo cualquiera, ni tampoco un borracho. Eso sí, llevaba alianza, así que para marido Lidia no lo contemplaba. — Te veo responsable, seria, limpia — pasó al tuteo él con naturalidad — ¿Alguna vez has cuidado de enfermos? — Sí, claro. Cuidé a mi vecina. Le dio un ictus y los hijos vivían lejos y no querían saber nada. Así que me pidieron el favor. — ¡Perfecto! — se animó él y de golpe puso cara de pena — Es que mi mujer, doña Tamara, ha quedado postrada. También ictus. Dice el médico que no hay muchas esperanzas. Me la traje a casa, pero no tengo tiempo de cuidarla. ¿Me ayudarías? Te pagaría lo que corresponde. Lidia ni lo dudó. Mejor un piso caliente, aunque hubiera que limpiar comederos, que pasar diez horas congelada sirviendo a clientes caprichosos. Además, Eduardo le propuso vivir allí, así que no tendría que pagar alquiler. — ¡Tienen tres habitaciones para ellos solos, podría jugarse un partido ahí dentro! — le contaba eufórica a su amiga. — No tienen hijos. La madre de Tamara — otra joya, a sus 68 aún juega a jovencita. Se volvió a casar hace poco y pasa de la hija. Nadie para cuidar a la enferma. — ¿Tan mala está? — Pues sí… Está paralítica, solo balbucea. No creo que se recupere. — No me digas que te alegras — Sveti le miró fijamente. — Alegrarme, no… — bajó la mirada Lidia — Pero cuando… bueno, Eduardo será libre… — ¿Pero tú estás fatal? ¿Deseando la muerte a alguien por un piso? — ¡Que no deseo nada! Solo que si me sale la oportunidad, no pienso dejarla pasar. Es fácil hablar cuando estás viviendo a cuerpo de reina… Eso acabó en bronca y tardaron meses en volver a hablar. Cuando lo hicieron, Lidia le confesó a su amiga que había empezado un lío con Eduardo. No podían vivir el uno sin el otro, pero claro, él no iba a dejar a su esposa — ¡no es ese tipo de hombre! Así que, por ahora, serían amantes. — ¿Entonces estáis ahí, tan a gusto, mientras su mujer se muere en la habitación de al lado? — volvió a rechazar Sveti el “romance”. — ¿Eres consciente de lo asqueroso que es? ¿O te pueden más las ganas de heredar — si es que hay algo? — De ti nunca espero una palabra amable — se ofendió Lidia. Dejaron de hablar otra vez. Pero no se sentía culpable (o solo un poquito). ¡Mira quién habla! Todos tan santos… Nadie entiende al que tiene hambre. Pero bueno, ya se las apañaría sin Sveti. ¡Total! Lidia cuidó a Tamara con todo esmero y responsabilidad. Y desde que comenzó la relación con Edu, asumió todas las labores de la casa. Al hombre hay que cuidarle no solo en la cama: buena comida, camisas limpias y planchadas, la casa reluciente. A Lidia le parecía que su amante estaba encantado y ella misma disfrutaba de la vida. Hasta se le pasó por alto que Edu ya ni le pagaba lo acordado. Total, ¿qué importaba el dinero si casi eran marido y mujer? Él le daba dinero para la compra y para lo que hiciera falta y ella gestionaba los gastos. Sin darse cuenta, apenas llegaba con lo que le daban. Y eso que era jefe de taller. Pero bueno, cuando se casaran ya arreglarían cuentas. La pasión fue apagándose y Edu cada vez tardaba más en volver a casa, pero Lidia lo excusaba: estaba cansado de aguantar a la enferma. ¿Por qué se cansaba, si apenas se asomaba a la habitación? No sabría decir, pero le daba pena. Lo previsible sucedió, pero Lidia lloró de verdad cuando Tamara murió. Fueron año y medio de su vida dedicados a esa mujer — ese tiempo nadie se lo devolverá. Hasta se ocupó de organizar el entierro. Eduard no podía de la pena. Eso sí, el dinero se lo dio justito. Pero se esmeró en hacer todo lo mejor que pudo. Nadie pudo reprocharle nada. Ni siquiera las vecinas, que antes la miraban mal por su lío. En el entierro, muchas hasta le dieron la razón. Su suegra quedó conforme también. Lo que no esperaba Lidia era lo que le dijo Edu. — Bueno, como comprenderás, ya no necesito tus servicios, así que te doy una semana para irte — le soltó en seco diez días después del entierro. — ¿Perdón? — A Lidia le pareció que no había entendido bien. — ¿A dónde tengo que irme? ¿Por qué? ¿Qué ha pasado? — De verdad, no montes una escena. ¿Qué no entiendes? Ya no tienes a nadie que cuidar. Y a dónde vayas, no es cosa mía. — Edu, ¿pero qué dices? Si íbamos a casarnos… — Eso era cosa tuya. Yo nunca prometí nada de eso. Al día siguiente, sin haber pegado ojo, Lidia intentó hablar con él, pero repitió lo mismo y encima le apremió a irse. — Mi prometida quiere reformar antes de la boda — soltó Edu. — ¿Prometida? ¿Quién es? — No es asunto tuyo. — ¿Cómo que no? Me iré, pero antes me pagas lo que me debes. Sí, sí, ¡no me mires así! Me prometiste cuarenta mil al mes. Solo me diste dos veces. Me debes 640.000. — ¡Mira qué bien calculas! — se burló él. — Ni lo sueñes… — Y tendrías que sumarle el trabajo de limpiadora. Pero bueno, dejémoslo en un millón y aquí paz y después gloria. — ¿Si no qué? ¿Vas a denunciarme? Si ni siquiera tienes un contrato. — Se lo contaré a doña Camila — respondió queda Lidia. — Al fin y al cabo, fue ella quien os compró el piso. Créeme, después de que le cuente todo, te quedarás hasta sin trabajo. Tu suegra te va a poner fino. Eduardo palideció, pero enseguida recuperó la compostura. — ¿Y quién te va a creer? Anda ya… Y mira, no quiero verte — vete ahora mismo. — Tienes tres días, cariño. Si no veo el millón, habrá escándalo — Lidia hizo la maleta y se fue a un hostal. Algo tenía ahorrado. Al cuarto día, al no tener noticias, fue al piso. Y mira qué bien: allí estaba doña Camila. Por la cara de Edu, supo que no pensaba pagarle, así que lo contó todo a su suegra. — ¡No le hagas caso, está desvariando! — se defendió el viudo. — Ya escuché cosas en el entierro, pero no las creí — le espetó la suegra —. Ahora todo encaja. Y a ti, yerno, espero que también. No olvides que la casa está a mi nombre. Eduardo se quedó de piedra. — Así que quiero que no quede ni rastro tuyo aquí en una semana. No. En tres días. Doña Camila se disponía a marcharse, pero al pasar junto a Lidia murmuró: — ¿Y tú qué? ¿Esperas una medalla? ¡Fuera de aquí! Lidia salió disparada del piso. Ahora sí que no vería un euro. Tocaba volver al mercado… allí siempre hay trabajo.