Una amiga mía vive justo al lado del mar. El otoño pasado cambió su piso de tres habitaciones por un estudio. Al principio me sorprendió su decisión: las condiciones del piso anterior eran fantásticas, ¡aunque las habitaciones fueran pequeñas! Pero cuando me explicó el motivo, todo tuvo sentido. —Chicas, no os lo vais a creer. Pero vivir en un estudio es, por fin, una vida tranquila para mí. ¡Ya sabéis que vivir junto al mar es increíble! Pero si tienes una familia numerosa que vive en mitad de la península y sueña con pasar las vacaciones en la costa, ¡gratis, por supuesto!… Llegan con toda la tropa y, normalmente, sin avisar. ¿Para qué van a avisar? ¡Total, somos familia! De alguna manera, nos apañamos todos. ¡Era como un desfile constante! En temporada alta, mi piso casi estallaba de tanta gente. Y lo mejor era que la casera (o sea, yo) dormía en la cocina, ¡de maravilla! Así que cambié mi piso de tres habitaciones por un estudio. Me encanta y estoy feliz con mi decisión. Así me he librado de los invitados inesperados. Ahora, antes de aparecer sin avisar, se lo piensan. Este verano vinieron los familiares de mis familiares y una amiga invitada por mí (hace mucho que no nos veíamos). Los familiares llamaron para decirme que vendrían. Les di mi nueva dirección y ni siquiera se sorprendieron del cambio. Al cabo de unas horas, llegaron: mi prima, su marido y dos niños. —¡Hola, ya estamos aquí! Cuando vieron que solo tenía un estudio, se quedaron boquiabiertos. —¡Nos dijeron que tenías tres habitaciones! Por eso trajimos a los niños aposta. Les dije que estaban equivocados, pero que podían dormir en un hotel. —¿Y tu amiga no puede ir al hotel? ¡Ya nos apañamos aquí! Aprieta, pero somos familia… Acompañé a todos al hotel. Había tenido suficiente de extraños en mi casa. ¡Ahora, al fin, disfruto de la paz y la tranquilidad!

Mi amiga Lucía vive justo al lado del mar Cantábrico, en Gijón. El pasado otoño decidió cambiar su piso de tres habitaciones por un pequeño estudio. Al principio, esa decisión me dejó en ascuas: ¡en su antiguo piso estaba fenomenal, aunque las habitaciones fueran chiquititas!

Cuando más tarde me explicó el motivo, lo entendí todo de golpe.

Chicas, no os lo vais a creer. Pero ahora, viviendo en un estudio, por fin tengo paz. Entendedme, que vivir junto al mar es un lujo, ¡claro que sí! Pero cuando tienes un ejército de familiares en un pueblo perdido de Castilla, todos soñando con sus vacaciones en la playa y, por supuesto, gratis La cosa cambia. Se presentaban con toda la familia y, la mayoría de las veces, sin avisar. Total, somos familia, Lucía, ya nos apañaremos. Aquello era el cuento de nunca acabar. En plena temporada alta, mi piso parecía la Gran Vía en Navidad, lleno hasta los topes. Y lo mejor: la casera (o sea, yo) acabando cada noche en la cocina, ¡vaya gracia!

Así que, ni corta ni perezosa, cambié mi piso grande por el estudio. La verdad, me encanta, y me siento la mar de satisfecha con mi elección. De este modo he conseguido librarme de los invitados gorrones. Ahora, antes de venirse, se lo piensan dos veces. Este verano sólo vinieron los familiares de mis familiares y una buena amiga a la que, por cierto, había invitado porque hacía siglos que no nos veíamos. Los otros parientes llamaron y me advirtieron que se acercarían.

Les di mi nueva dirección: ni siquiera les sorprendió el cambio. Al cabo de un rato, ya estaban los cuatro plantados en la puerta: mi prima Marta, su marido y los dos niños.

¡Hola, ya hemos llegado!

Cuando vieron que aquello era solo un estudio, se quedaron flipando.

Nos dijeron que tenías tres habitaciones ¡Venimos con los niños por eso! dijeron. Les contesté que estarían mal informados, pero que en el hotel hay sitio de sobra.

¿Pero tu amiga no puede irse al hotel? Nosotros nos apañamos aquí, ¡al fin y al cabo somos primos!

No lo dudé un momento: les acompañé muy amablemente al hotel más cercano. Se acabó lo de tener desconocidos invadiendo mi casa. Ahora, por fin, disfruto de la tranquilidad.

Moraleja: a veces, poner límites es el mayor favor que uno puede hacerse.