¿Otra vez ha estado tu querida hermana aquí? ¡Siempre que viene, el frigorífico queda vacío!
¿Antonio, ha estado tu hermanita Consuelo otra vez por aquí? preguntó Isabel a su marido mientras miraba el frigorífico, casi vacío. Cada vez que nos visita, se lleva toda la comida.
Sí, ha estado respondió Antonio, algo incómodo. Volvió a quejarse de que no llegan a fin de mes. No iba a dejarla irse sin nada al fin y al cabo, es mi hermana.
¿No me digas que también le has soltado algo de dinero?
Le he dado un par de cientos de euros admitió Antonio, sin mirarla a los ojos. Consuelo contó que Ricardo sigue con problemas en el trabajo y ni siquiera les alcanza para el alquiler.
Quién lo diría No entiendo por qué tuvo que casarse tan joven. ¿Por qué tu madre no la frenó?
Ya conoces a Consuelo. Cuando quiere algo, nadie la hace cambiar de opinión. Pero no te preocupes, ya acabará acostumbrándose a vivir por su cuenta.
Isabel resopló, cansada. La autonomía está bien, pensó, pero Consuelo sólo ha vivido a costa de la familia.
***
Ricardo era un chico joven que acababa de empezar a trabajar y no se mataba a regalos para su esposa. Consuelo se negaba a trabajar, convencida de que debía ser Ricardo quien la mantuviera.
La madre de Antonio y Consuelo, Doña Carmen, siempre apoyó a su hija. Veía que la joven pareja estaba apurada y siempre la echaba una mano con dinero. Y estaba empeñada en que Antonio también ayudase.
Es una chica joven y tiene que ir arreglada decía Carmen . Consuelo aún no ha encontrado un empleo que le guste y Ricardo es bastante tacaño Así que es nuestro deber ayudarla.
Y Antonio ayudaba en lo que podía. Pero Isabel pronto se hartó. No entendía por qué parte del sueldo de su marido tenía que acabar con Consuelo, mientras ellos vivían de alquiler y se privaban de casi todo para ahorrar y poder comprarse un piso algún día.
***
Un día, Isabel llegó a casa y se encontró a su suegra y a Consuelo charlando con Antonio. Se callaron de golpe al verla entrar, y quedó claro que el tema era serio.
¿Puedo saber qué tramáis? preguntó Isabel. Me late que queréis otra vez pedirnos dinero.
¡Qué cosas dices! respondió Carmen, riéndose. Son cosas de familia en las que tú no pintas nada.
Isabel bufó incrédula y se metió en la cocina a preparar la cena. Consuelo entró poco después, abrió la nevera con desparpajo y resopló:
¿Por qué está tan vacía? Isabel, ¿no has hecho la compra?
Sí, he ido. Pero el sueldo aún no ha caído, he traído lo justo. Si tienes hambre, puedo calentarte una sopa.
No, esas cosas no las como. Yo jamás pago por comida pido pizza, sushi y me encanta irme con Ricardo de cafetería.
¿Y os da para esos lujos, si decís que no tenéis un duro?
Para eso está mamá y Antonio. En las familias se ayuda, ¿no?
Poco después se marcharon. Isabel enseguida preguntó a Antonio por la visita.
Mamá quiere vender la casa de la sierra contó Antonio y me ha pedido ayuda. Quiere darle todo el dinero a Consuelo, para que empiece bien en la vida.
¿Sólo a tu hermana? ¿No te parece injusto?
El chalet es de mi madre, ella sabrá lo que hace cortó Antonio, cambiando de tema, orgulloso de ser generoso con su familia.
***
En poco tiempo se vendió la casa. Isabel ya intuía que Consuelo no usaría bien el dinero: restaurantes, ropa de marca, cachivaches caros Todo voló en fiestas y caprichos.
Cuando tocó fondo, Consuelo fue a ver a su madre, quejándose:
¡Otra vez sin un euro! Ahora quiero sacarme el carnet y comprar un coche. ¿Qué más tenemos para vender? Mira que hay padres que regalan pisos ¿Por qué somos tan pobres?
A Carmen la dejó helada ese comentario. Ni ella imaginó que la hija se fundiría el dinero tan rápido.
Consuelo, no queda nada. Pensé que lo gastarías mejor Ya va siendo hora de buscar trabajo. Terminaste el ciclo de contabilidad, intenta encontrar algo.
¿Yo, de contable? ¡Todo el día delante del ordenador, fastidiándome la vista! Que trabaje Ricardo y vosotros me ayudéis. Tengo sólo veinte años, ¡no penséis que puedo arreglármelas sola!
Espera intentó calmarla Carmen . Hablemos con Antonio quizás diga que es para algo importante. Ellos están ahorrando para un piso, igual pueden prestarnos.
¿Tú crees? Esa Isabel es más tacaña que nadie, hasta en la comida escatima. Menos mal que Antonio siempre ayuda
¡Vamos a verles! dijo Carmen, decidida. Saben que no me pueden decir que no.
Una hora después, Consuelo y Carmen estaban a la puerta del piso de Antonio. Isabel, en cuanto les vio, supo a qué venían.
Antonio, tenemos un favor enorme que pedirte exclamó Carmen nada más entrar. Sólo tú puedes ayudarnos.
Isabel se puso tensa. ¡Seguro que venían a pedir dinero!
¿Ha pasado algo?
Consuelo quiere comprarse un coche, pero ya no queda nada del dinero del chalet confesó Carmen, casi avergonzada. Por eso hemos pensado que tú podrías ayudar.
Isabel alucinó.
¿Que ya no queda nada? ¡Pero si era una buena suma! Consuelo, deberías mirar tus gastos
¡No me digas lo que tengo que hacer! protestó Consuelo . Soy una chica con aspiraciones, no una ratona de mercadillo. Me gusta ir a restaurantes, a salones de belleza, usar cosas buenas No voy a vivir mi juventud en miseria.
¿Se te ha ocurrido trabajar alguna vez? ironizó Isabel. Así no tendrías que pedirle dinero a la familia.
Antonio, sintiendo que la discusión subía de tono, trató de calmar:
Esperad, podemos hablarlo No tenemos para un coche, pero un poco sí podemos ayudar.
¡Buen hijo! sonrió Carmen. Sabía que estarías con nosotras.
¿No pensáis preguntarme a mí? saltó Isabel . Lo siento, pero no pienso financiar a Consuelo. Tiene marido, que la mantenga él. Por mi parte, ni un euro, y no hay discusión.
Antonio lanzó una mirada avergonzada a su madre, buscando calmar a Isabel.
Isabel, por favor. El dinero es de los dos, algo puedo decidir yo además, mamá sólo pide un préstamo, lo devolverá.
¡Claro que lo devolvemos! afirmó Carmen. ¿Qué te piensas? Ayudo a Consuelo y luego os lo doy todo de vuelta.
Isabel se sintió incómoda. Pero peor sería perder para siempre los ahorros.
No podemos ayudaros repitió al final, menos segura. Es nuestro ahorro para comprar un piso, y eso va primero.
Vámonos, mamá gruñó Consuelo. ¿Lo ves? Sólo piensan en ellos.
Se marchó enfadada, y Carmen, sin darse por vencida, murmuró a su hijo:
Antonio, ya hablaremos. ¿Vas a dejar que tu mujer mande tanto?
Al cerrarse la puerta, Antonio atacó a Isabel:
¿Cómo puedes hacerme esto? ¿Qué pensará mamá? ¿Que no ayudamos? ¿Que el dinero vale más que la familia?
¿Es que es una urgencia de verdad? ¿Acaso alguien nos ayudó a nosotros? Apostaría que tu familia no nos daría nunca un céntimo para el piso. Ya basta de historias de tu hermana Consuelo.
Días más tarde, se reconciliaron. Pero Isabel no sospechaba lo que Antonio tramaba: cogió parte del dinero de los ahorros y se lo llevó a su madre.
Nada más ver el sobre, Carmen le felicitó:
Muy bien, hijo. Así se hace. Primero ayudas a Consuelo y luego ella te ayudará a ti. Y ni se te ocurra decirle nada a Isabel. Sois jóvenes, ya tendréis tiempo de ahorrar.
***
Una tarde, Isabel curioseando por las redes, vio fotos nuevas de Consuelo: posando sonriente al volante de un cochecito nuevo. Extrañada, preguntó a Antonio:
¿Sabías que Consuelo ya tiene coche? ¿De dónde ha sacado Ricardo el dinero? Tu hermana sí que sabe siempre se sale con la suya.
Sí lo sabía. Entre todos la hemos ayudado.
¿Cómo que entre todos? ¿Tú también le diste dinero? ¿Por qué no me lo dijiste?
Antonio calló. Isabel corrió a la cómoda a mirar los ahorros y, horrorizada, vio que faltaba dinero.
¿Qué has hecho? gritó. ¿Se puede saber cómo tienes la cara de darle nuestros ahorros a tu hermana? ¡No doy crédito!
Esta vez, Antonio perdió la compostura y gritó él también:
¡Eso no es asunto tuyo! Yo mando en esta casa y así lo he decidido. Ya ahorraremos, pero Consuelo necesita el coche ahora. Y si sigues así con mi familia, igual me planteo si quiero estar contigo.
¡¿Ah sí?! Pues yo tengo claro que no quiero estar con alguien así. Me voy a casa de mi madre y exijo la mitad de lo que queda de los ahorros.
Isabel empezó a preparar sus cosas, esperando quizás que Antonio la frenara, que se disculpase. Pero él permaneció indolente, viendo la tele.
¿De verdad? Me voy, Antonio susurró Isabel desde la puerta.
Pues vete. Y si no cambias, ni vuelvas.
Isabel se marchó y un mes después pidió el divorcio. Es duro convivir con alguien que no te respeta. Por suerte, no olvidó los ahorros: con la amenaza de juicio, Antonio le devolvió su parte. Y luego, entre risas con sus amigas, resumía la historia: A veces, hay que dejarlo todo por culpa del morro ajeno.
Al final aprendí que, por mucha familia que uno tenga, si no existe respeto mutuo ni equilibrio, acaba prevaleciendo la decepción y el cansancio. Nunca más dejaré que la generosidad ciega me robe la tranquilidad de mi propio hogar.
