El restaurante al que Gonzalo me invitó en nuestra segunda cita rebosaba de ostentación: una luz tenue y elegante, camareros deslizándose entre las mesas con una discreción que rozaba lo invisible. Él se mezclaba a la perfección con aquel ambiente: traje caro, reloj llamativo y la misma sonrisilla autosatisfecha de quien está acostumbrado a pensar que el mundo gira a su alrededor.
Pide lo que quieras dijo con desdén, sin molestarse en mirar la carta. No soporto que una mujer se limite por nada.
La frase sonó de película, como el diálogo de un príncipe encantador. Sin embargo, por dentro sentí una inquietud extraña. Tal vez por su mirada escrutadora, o porque no dejaba de hablar sobre antiguas parejas que, según él, solo lo veían como “una cartera”.
Elegí una ensalada de pato y una copa de albariño. Gonzalo, por su parte, no se cortó: solomillo, tartar, una botella entera de un Rioja Gran Reserva. Mientras degustaba, filosofaba sobre negocios, se quejaba de la superficialidad de la gente y ponderaba sobre los valores y la conexión espiritual. Yo asentía y escuchaba, pero la sensación era de estar siendo evaluada, no en una cita, sino en un examen a punto de tornarse trampa.
Un monólogo bien ensayado
Cuando dejaron la cuenta dentro de una funda de cuero negra sobre la mesa, Gonzalo ni siquiera perdió el hilo de sus discursos. Sin apuro, manoseó el interior de su americana, después los bolsillos del pantalón, fingiendo sorpresa y desconcierto.
Vaya… suspiró, mirándome fijamente a los ojos. Debo de haberme dejado la cartera en la oficina o quizá en el otro coche.
Levantó las manos, teatralizando una impotencia desprovista de preocupación real. No le pidió al camarero que esperase, ni buscó móvil para hacer una transferencia. Sencillamente, me miraba, expectante.
Menuda situación tan absurda continuó, recostándose. ¿Me echas una mano? ¿Pagas hoy y te lo devuelvo luego? O la próxima vez invito yo con interés y todo.
En ese momento fue obvio: no era casualidad ni olvido. Era una pequeña “prueba”, planeada y ejecutada al dedillo, tal y como él mismo criticaba hacía apenas media hora.
Había leído historias así en foros y visto escenas similares en series de sobremesa, pero nunca imaginé vivirlo en carne propia, y menos con un hombre adulto, exitoso, en apariencia.
Su lógica era simple hasta la exageración: si la mujer paga sin protestar, es buena, útil, lista para llevar las riendas; si se niega, entonces es interesada y caza fortunas. La imagen del empresario solvente se resquebrajó, mostrando un manipulador inseguro más interesado en ponerme a prueba que en conocernos.
Él daba por hecho que yo cedería, que ante la promesa de una posible relación con tan buen partido, accedería a pagar en silencio.
Respuesta inesperada
Saqué el monedero con calma y una sonrisa tranquila. Gonzalo se relajó al menos, eso creyó.
Por supuesto, ni un problema dije suavemente y llamé al camarero.
Divida la cuenta, por favor. Yo pago lo mío. El solomillo, el Rioja y el postre, que los pague el caballero.
La sonrisa de Gonzalo se esfumó como vapor.
¿Cómo? rechistó, inclinándose hacia mí. No tengo cartera, te lo recuerdo.
Lo sé asentí mientras colocaba mi tarjeta en el datáfono, pero apenas nos conocemos. Es lógico pagar cada uno lo suyo. Que la cena del hombre que me invita a un sitio exclusivo y elige los platos más caros corra por mi cuenta, lo siento, pero no. Eres adulto, seguro sabrás salir del paso.
El camarero se quedó paralizado, mirando de uno a otro. Gonzalo enrojeció, perdiendo el barniz de sofisticación y dejando ver la prepotencia.
¿Vas en serio? ¿Por un poco de dinero? Te dije que te devolvería cada euro. Solo quería ponerte a prueba.
Y lo has hecho me levanté despacio: has visto que no soy una persona a la que manipular.
Me dirigí a la puerta, pero dudé: la escena merecía un cierre digno. Gonzalo se quedó ante la cuenta pendiente, rabioso y desconcertado, sin su cartera.
Volví sobre mis pasos, rebusqué en mi bolso unas monedas y billetes arrugados los de siempre, los que nunca se usan más que para emergencias.
Oye añadí, si la cartera está en otro coche, imagino que tampoco tienes para el taxi
Dejé el dinero junto a su copa de Rioja.
Esto para que vuelvas a casa en metro. Piensa que es mi pequeña aportación a tu experimento sobre el alma femenina.
Algunas cabezas se volvieron entre las mesas de alrededor. Gonzalo parecía no poder creerlo.
Me fui a la calle.
Aquella noche sólo me costó una ensalada y una copa de vino: un precio muy barato por ver a tiempo la verdadera cara de alguien y ahorrarme años de decepciones. Ojalá él también haya aprendido algo, aunque quienes son como Gonzalo rara vez cambian.
Al final, la vida te pone pruebas, pero la dignidad siempre pesa más que cualquier cuenta a pagar.
