El taxi se detuvo frente a la verja del cementerio de la Alameda. El hombre que salió del vehículo se acercó a la florista que vendía ramos en la entrada:
¡Deme doce tulipanes, por favor!
Pagó con una moneda de diez euros y, bajando la cabeza, se internó entre los pórticos de mármol.
Hace un año, Daniel se consideraba el hombre más feliz del mundo: amaba y era amado. Todo cambió el día en que su novia, Leocadia, perdió la vida en un accidente de coche.
Solo un mes después, la tristeza lo dejó inconsciente; sus compañeros de trabajo fueron quienes lo ayudaron a volver a la rutina.
Junto a la tumba, sobre un banco, estaba sentada la madre de Leocadia.
¡Buenas tardes, tía María! exclamó el joven.
¡Daniel, querido! la mujer se lanzó a sus brazos, se aferró al pecho y soltó lágrimas.
Él miró la lápida donde la foto de Leocadia sonreía bajo el sol.
Con un suspiro, la madre le enseñó a colocar las flores con delicadeza. Después de un largo silencio, preguntó:
¿Ya te has casado?
No. No puedo olvidar a tu hija. Siento como si el corazón de Leocadia me llamara.
María asintió con la cabeza y bajó la mirada, recordando el día del accidente, la clínica, la camilla blanca y los médicos que intentaron salvarla.
Quiso decir algo, pero al ver la expresión dolida de Daniel, guardó silencio.
Daniel había terminado la Academia de la Policía y llevaba dos años como subteniente. Vivía con sus padres.
La tragedia que arrebató a su prometida desvió la vida familiar. Su hermano, que había perdido la capacidad de trabajar, se encerró en su habitación. Esa misma tarde de sábado, Daniel volvió a casa con el ánimo gris.
¿Te sientas a comer? le preguntó su madre al entrar en el vestíbulo.
Él asintió, se dirigió al baño, se lavó las manos y tomó asiento en la mesa. La madre, sin querer interrumpir, empezó a hablar:
Hoy el abuelo y la abuela nos han venido al cementerio se quedó callada al ver la expresión sombría de su hijo.
Yo también fui a la tumba de Leocadia.
Hijo, ya ha pasado un año. Leocadia no volverá, pero tú tienes que seguir viviendo.
No puedo, madre. Siento que ella me llama.
¿Qué dices, hijo? exclamó la madre, alarmada.
Todo bien, entiendo que ustedes esperaban que me casara, pero todavía no estoy listo respondió Daniel, intentando calmarla.
Terminó de comer y se encerró en su habitación.
El trabajo de los agentes no es fácil; a veces hay que trabajar de noche. Daniel se acostó sin darse cuenta de que el sueño lo vencía.
Soñó que Leocadia le llamaba. Aquellos sueños eran habituales, pero esta vez la visión era distinta: ella estaba en apuros y necesitaba ayuda.
Se despertó de golpe y salió al vestíbulo.
¿Qué ocurre, hijo?
Voy a dar una vuelta.
Abrió la puerta del edificio y sus pies lo llevaron sin pensar a la calle.
Llegó al parque y se internó entre los árboles. Allí vio a tres jóvenes descontrolados rodeando a una joven que les miraba con ojos llenos de terror.
¿Qué está pasando? se acercó Daniel.
El miedo en la mirada de la chica se convirtió en suplica.
¿Qué quieres? le lanzó uno de los muchachos, pero cayó al suelo al instante.
¡Llévense a su compañero y váyanse de aquí! ordenó Daniel a los otros dos.
Ellos, comprendiendo la orden, ayudaron a su amigo a ponerse de pie y se marcharon.
La chica quedó paralizada, se agarró al pecho y, temblorosa, sacó una pastilla de su bolsillo y la dejó bajo la lengua. Las lágrimas brotaron de sus ojos.
Tranquila, te ayudaré la abrazó Daniel con suavidad.
Gracias balbuceó ella.
Vamos, te llevo a casa.
En el camino, la joven se calmó un poco y Daniel le preguntó:
¿Cómo te llamas?
Irene.
Yo soy Daniel. Cuéntame qué ha pasado.
Siempre paseo por el parque. Los médicos me dijeron que debería salir más y esos muchachos empezó a explicar.
Entiendo. ¿Tienes algún problema de salud?
Desde niña tengo una afección cardíaca. Hace un año mi corazón dejó de latir y me operaron. Los médicos dijeron que todo iría bien.
Mientras caminaban, Daniel escuchaba su historia y sentía, como si Leocadia estuviera a su lado, una extraña paz.
Llegaron a un moderno edificio de nueve plantas.
Vivo en ese piso dijo Irene, mirando a Daniel con tristeza.
Me alegra haberte conocido
Daniel, ven a mi casa. Te presento a mi madre.
¿Te parece bien? respondió él, sin poder ocultar su alegría.
¡Claro!
El apartamento de Irene era amplio y estaba decorado con muebles elegantes. La mujer que salió del salón, sorprendida, miró a la hija iluminada y al joven que la acompañaba.
¡Mamá, te presento a Daniel! Él me salvó de esos matones.
Soy Carmen Fernández se presentó la madre, sonriendo. Pasad a la cocina, contadnos lo ocurrido.
Carmen preparó la mesa mientras Irene narraba los sucesos. Cuando terminó, su madre negó con la cabeza.
No tienes que volver allí, hija dijo, mirando a Daniel. ¿Y tú, Daniel, cómo llegaste aquí?
El corazón me guió bromeó él.
¿A qué te dedicas? preguntó la mujer, curiosa.
Soy policía.
Entonces entiendo por qué manejaste a los matones con facilidad reflexionó. ¿No estás casado?
No respondió Daniel, lo que sorprendió a la madre y despertó sus sospechas. ¿Cuántos años tienes?
Casi veinticinco.
Las sospechas crecieron. Un chico atractivo de veinticinco años, soltero. La madre guardó silencio, aunque el subcomandante de la policía no tardó en notar su desconfianza.
Yo tuve una novia dijo Daniel, bajando la mirada. Ella falleció hace un año.
¡Daniel, lo siento mucho!
Después del té, Daniel se despidió:
Gracias por el café. Creo que me voy. miró a Irene, sonriendo. Intercambiemos números. Si alguien te molesta, llámame.
Esa noche, Daniel no pudo conciliar el sueño:
¿Qué me sucede? Cuando me iba con ella, escuchaba el latido del corazón de Leocadia.
Cerró los ojos y, por primera vez, la cara de Leocadia se mezcló con la de Irene. Se quedó dormido pasada la medianoche.
A la mañana siguiente, se afeitó, se vistió y marcó con determinación el número que había anotado la víspera.
Hola, Irene, ¿qué haces?
Voy a la tienda.
Espérame, iré contigo.
¡Hola, Irene!
Buenos días, Daniel respondió ella, sin atreverse a lanzarse a sus brazos.
En el vestíbulo salió su madre:
¡Buenos días, Carmen Fernández!
Mamá, vamos a la tienda. ¿Qué compramos?
Salid, pasead. Yo mismo iré después.
Daniel llevó a Irene a su casa. La cara de su madre se iluminó al ver a su hijo con una chica por primera vez en un año.
Entrad, entrad. Vamos a comer.
Mamá, ella es Irene dijo Daniel, sonriendo. Esta es mi madre, María.
¡Encantada! exclamó Carmen, como si el mundo se hubiera detenido.
Desde la habitación salió su padre, intentando mostrarse serio, pero una sonrisa se dibujó en su rostro.
Durante la comida, Irene respondió a las preguntas de los padres de Daniel, deseando agradarles.
Al terminar, ayudó a María a recoger la mesa y lavar los platos, conversando alegremente sobre cosas cotidianas.
Daniel se acercó:
Irene, vamos a mi habitación, te muestro cómo vivo.
Abrió la puerta y la empujó suavemente:
Aquí está…
¡Ay! exclamó la joven, cubriéndose la boca.
Su mirada se posó en una foto colgada en la pared: Daniel junto a Leocadia.
¿Qué pasa? preguntó él, confundido.
Es Leocadia
¿La conocías?
Hace un año estaba al borde de la muerte no sobrevivió la trasplantaron
¿Tienes el corazón de Leocadia en el pecho?
Sí sollozó.
Daniel la abrazó, y una luz pareció cruzar la habitación.
Veo que el destino nos ha reunido. No volveré a perder lo que amo.
Estaré a tu lado siempre, Irene juró, como si fuera un pacto sagrado.
Al final, comprendió que el dolor no desaparece, pero sí se transforma. Aprendió que el amor que se lleva dentro nunca muere; solo cambia de forma y sigue guiándonos. La vida continúa, y la verdadera fuerza reside en seguir adelante, honrando a los que ya no están y abrazando a los que aún llegan.
