¡Julia, te imaginas? ¡Pablo y Amelia llegan este fin de semana! Ramón se acercó a su novia, con el móvil en la mano y una sonrisa de oreja a oreja.
¿En serio? Hace años que no los vemos ¿cinco? ella devolvió la sonrisa. Pues tendremos de qué hablar.
Sí, llevan tiempo queriendo escaparse. Pablo se queja siempre de que en su ciudad todo empeora. Nosotros ya hemos salido de allí, y ellos siguen atrapados en el mismo pantano.
¿Y dónde se van a quedar?
La verdad, les propuse que se alojen en nuestro piso. ¿Te parece? preguntó Ramón entre cejas.
Si ya han decidido sin mí, estoy de acuerdo. Les daremos un fin de semana madrileño. Caminaremos, les mostraremos todo. Que vean lo que se puede lograr con esfuerzo y trabajo, contestó Julia, con orgullo en la mirada por ella y Ramón. Habían superado la mudanza, encontrado empleo y vivían bastante bien. Muchos decían que a los provincianos no les había quedado nada por agarrar.
El apartamento brillaba a la espera de los invitados: Julia lo había fregado a conciencia, sacó ropa de cama recién comprada del armario para colocarla en el salón. Incluso compró una manta para que no pasara frío y unas almohadas nuevas para que durmieran cómodamente. Preparaban la visita como si recibieran a familia cercana.
El sábado por la mañana sonó el timbre del intercomunicador. En un minuto, Pablo y Amelia ya estaban en el pasillo. Él llevaba un chándal anticuado, ella vestía unos vaqueros y una camiseta ajustada que le quedaba corta, con el ceño fruncido y mirando todo con recelo.
¡Hola! Pasad, sois bienvenidos dijo Ramón.
Vaya, mejor de lo que imaginaba mostró Pablo, quitándose las zapatillas gastadas y revelando calcetines agujereados.
Amelia se internó en el piso, echó una ojeada silenciosa y preguntó:
¿Esto lo habéis alquilado?
No, es nuestro. Lo compramos con una hipoteca, respondió Ramón. ¿Queréis sentaros? ¿Té o café?
Café, espetó Amelia.
Yo prefiero algo más fuerte. Pablo le dio una palmada al hombro a Ramón.
Una hora después el ambiente se había relajado. Los amigos intercambiaron novedades.
Aquí la vida es distinta, comentó Julia.
Hasta el aire parece otro. Y la gente, al menos, sonríe más, asintió Amelia.
¿Y por qué no sonreír? Aquí al menos hay motivos para vivir, intervino Pablo. En nuestro pueblo no hay sueldos ni trabajo. ¡Qué faena!
Julia puso en la mesa frutas y una tarta casera que había horneado para la ocasión.
Escucha, Ramón, empezó Pablo durante la cena. ¿Tenéis alguna vacante en vuestra empresa? Me muero por algo mejor, ya no quiero seguir ganando unas migajas.
Lo miraré, dijo Ramón. Estamos reclutando ahora mismo. No prometo nada, pero intentaré.
¿Estaríais dispuestos a mudaros con hijos? preguntó Julia, sorprendida.
Pues Amelia probó la tarta y reflexionó. Nos mudaríamos con la familia, pero ya sabéis, dos niños, el mayor acaba de entrar al cole y el jardín es muy bueno, lo hemos peleado mucho. Además, no tenemos dinero para la mudanza.
Si hace falta, Pablo puede venir solo. Tengo una vivienda de empresa donde dos compañeros comparten habitación. No se quejan, comentó Ramón.
Julia miró a su marido y vio una sombra de duda cruzar su rostro, pero él la disimuló con una sonrisa.
No me gustaría vivir separados, murmuró Amelia. Todo depende de las perspectivas y el sueldo.
El lunes los amigos partieron. Pablo envió su currículum, Ramón lo presentó y, en cuestión de semanas, todo cambió.
Pablo fue contratado rápidamente. Ramón cumplió su palabra: habló con la dirección y lo recomendó. Le ofrecieron un período de prueba, no el puesto más alto, pero sí con un salario decente y posibilidades de ascenso.
Amigo, te lo debo, le dijo Pablo a Ramón una noche, llegando con una botella de vino. Este es mi soplo de vida. En casa ya no hay salida, así que vamos a salir adelante.
Lo importante es que no falles, respondió Ramón mientras descorchaba la botella.
Julia observaba todo desde la distancia. Al principio todo parecía normal: Pablo aparecía de vez en cuando, tomaba té y contaba cómo le iba en el nuevo curro. No se quedaba a dormir, se adaptaba a la habitación compartida con los compañeros.
Pablo, ¿cómo está Amelia? ¿Y los niños? preguntó rutinariamente Julia.
Los niños están bien, les mandé dinero para los juguetes nuevos. La madre ayuda pero a mi esposa no le gusta que me haya ido. Yo, en cambio, agradezco no estar bajo su constante vigilancia, confesó tras varios vasos.
Así son las relaciones a distancia. Al final, os vais a echar de menos, comentó Julia con una sonrisa irónica.
Pablo se marchó.
El fin de semana siguiente volvió, pero esta vez vino con Amelia y los niños.
Hemos venido de fin de semana, anunció Amelia, como si todo estuviera pactado de antemano. ¡Cuánto los hemos echado de menos! Los niños no han visto al papá en meses, y nosotros tampoco a vosotros.
Julia se quedó boquiabierta. No se habían visto en un año, tal vez dos ni siquiera en dos semanas. No podía echarlos.
Vale, pasad. He preparado un pollo al horno, dijo, intentando sonar casual. ¿Dónde se alojan?
En un hotel, suspiró Amelia. Es un lujo caro, pero no hay dinero para otra cosa. Necesitamos vernos al menos de vez en cuando, que mi marido no se olvide de mi cara y no traiga a alguien más a casa.
¿Amelia, a quién puedo presentar entonces? preguntó Ramón, ya acostumbrado a la rutina de la hospitalidad.
¿Tinto o blanco? respondió con indiferencia.
Chicos, no nos quedaremos mucho tiempo. ¿Podríais cuidar a los niños? Necesitamos un rato a solas sabéis que en una habitación única no se hace romántico con niños alrededor.
Julia miró a Ramón, que apartó la mirada y encogió los hombros. Como hombre comprendía a Pablo, pero atender a niños ajenos no le apetecía.
Solo será una tarde, dijo Amelia con las manos abiertas.
De acuerdo, una vez se puede ayudar. Id, pájaros, y preparaos el tercer plato, rió Julia. Dicen que pagan buen dinero por eso quizás hasta nos alcance para comprar una vivienda.
Pablo y Amelia se rieron y se marcharon, dejando a sus hijos al cuidado de Ramón y Julia.
En general, nada grave ocurrió. Los jóvenes estaban cansados, pero se sentían casi héroes por no abandonar a sus amigos.
Con el tiempo, esa una vez se volvió habitual. Amelia venía casi cada semana y siempre pedía cuidar a los niños, no solo una o dos horas, sino todo el día, toda la tarde, incluso el sábado completo.
Mi marido vive en otra ciudad, decía ella. Necesito esos encuentros. ¿Podéis ayudar? ¡Vosotros no tenéis hijos todavía! ¡Practicar!
Julia se enfadó y, a la tercera petición, dijo basta.
El jardín está cerrado. Tenemos planes.
¿En serio? ¿Os vais? se entristeció Amelia, pero pronto ideó una solución. Perfecto. Dadnos las llaves. Nos quedaremos unos días. Los hoteles son un lujo que mi marido no quiere pagar, dice que mis visitas le cuestan demasiado.
No, no va a suceder. Nos iremos a casa por una noche y luego volveremos. ¿Dónde queréis que viváis? preguntó Julia.
Tenéis dos habitaciones. No os molestaremos. Somos amigos, casi familia.
Esa conversación casi provocó una pelea entre Julia y Ramón.
¿Has escuchado lo que me ha dicho? ¡Quieren que nos movamos para que les sea cómodo! se quejó Ramón.
Tal vez esté estresada por los niños y la mudanza del marido tal vez sea su ciclo.
¡No es estrés, es arrogancia! No estamos obligados a acogerlos. ¡Llamo a Pablo y le digo que su mujer deje de pasarse!
Escucha, pero eso no suena bien.
¿Se portan bien? replicó Ramón.
Ramón se encogió de hombros, pero después llamó a Pablo y Amelia se calmó, al menos fuera de la vista de Julia. Parecía que había cambiado de táctica, ahora le enviaba mensajes a Ramón.
«Hola. ¿Podrías ayudarme a revisar su móvil? No le veo mensajes a nadie».
Cuando Ramón rechazó la petición, Amelia volvió a escribir:
«Entonces, al menos pasa a visitarlo. Comprueba que no haya cosas de mujer en su habitación».
«Ramón de verdad, habla con él. Tengo miedo de que me esté ocultando a alguien».
Al principio Ramón contestaba breve, luego empezó a ignorar. Amelia no se rendía: llamaba, enviaba notas de voz con llanto, mensajes de texto de tres páginas llenos de emoticonos.
Julia no sabía nada de eso. Ramón guardaba los chats, borraba los mensajes, a veces se retiraba a otro cuarto para hablar.
Una noche, mientras él apartaba el móvil, Julia echó un vistazo por encima de su hombro y vio un mensaje largo de Amelia:
«Ve a verlo mañana. Creo que me ignora. Seguro que ha encontrado a alguien. Revisa su móvil, por favor».
Julia se encendió.
¿Estás ocultando algo? ¿Ahora es tu amiga? ¿O estás espiando a Pablo?
¡No espío! se escudó Ramón. Simplemente ella es pesada, llama, se queja. Pensé que, como esposa del amigo, tal vez necesitaba ayuda
¿Ayudar? ¡Te está usando como recadero! Y tú callas, permites que siga. Todo es porque no sabes decir «no». Le diste permiso y ahora recibes esto. ¿No te da vergüenza? ¡Los problemas son de ellos, pero tú eres el culpable!
Tienes razón. Debería habértelo contado y acabar con todo. Ramón borró los mensajes y bloqueó el número de Amelia.
Tras esa charla, Amelia volvió a intentar contactar a Ramón, pero él le dijo que no participaría más en sus investigaciones. Ella se enfadó, acusó a Julia de arruinar la amistad.
Si sigues insistiendo, le contaré a Pablo
Con eso Amelia se alejó.
Pablo, al enterarse de los mensajes por medio de Julia, se indignó. Una noche le dijo a Ramón:
¿Te ha pasado eso? Lo siento por lo que está pasando. Pensé que la distancia facilitaría las cosas, pero no. Tengo que poner fin a todo esto.
Dos meses después, Amelia y Pablo desaparecieron de la vida de los amigos.
Ramón y Julia volvieron a su rutina, se fueron de vacaciones, visitaron a sus padres y, al volver a la ciudad, cruzaron a Amelia en la calle. No le saludó. Más tarde se supo que ella y Pablo habían roto. Se rumoraba que Amelia había encontrado a otro mientras su marido estaba en Madrid la esposa celosa resultó ser la infiel.
Así, la vida siguió.
**Lección:** no debemos permitir que la complacencia o el deseo de agradar a los demás nos conviertan en cómplices de manipulaciones. Aprender a decir «no» y a poner límites protege nuestras relaciones y nos mantiene fieles a nosotros mismos.
