¡Vete a casa! ¡Te hablaré allí! dice Máximo, molesto. ¡Ya basta de que pase la gente y se alimente del escándalo!
¡Pues, haz lo que quieras! replica Almudena, cruzando los brazos. ¡Yo también!
Almudena, ¡no lo lleves al extremo! le advierte Máximo. ¡Hablaremos en casa! ¡Menuda amenaza! ella se ríe, se pasa la coleta hacia atrás y se dirige a la puerta.
Máximo espera a que Almudena se aleje, saca el móvil y habla al micrófono:
Ha salido de casa. ¡Recíbanla bien! Ya sabéis de qué va la conversación. Y métanla al sótano, que se calme. ¡Ya vuelvo!
Esconde el teléfono en el bolsillo y se dispone a entrar en la tienda para comprar algo de recuerdo para su mujer, cuando lo detiene de la mano un desconocido.
Disculpe que le interrumpa sin más dice el hombre, sonriendo incómodo , pero esa chica es su?
¿Mi mujer? pregunta Máximo, frunciendo el ceño.
Nada, nada continúa el desconocido, ahora con una sonrisa disculpatoria , solo quería saber si su esposa se llama Almudena García?
Almudena asiente Máximo. Y sí, antes de casarnos llevaba el apellido García. ¿Y a qué viene?
¿Y el segundo nombre? ¿Sería Almudena María?
Sí responde irritado Máximo. ¿Cómo conoce a mi mujer?
Perdone, pero nació en el noventa y tres, ¿no?
Máximo se queda pensativo y contesta:
Exacto. ¿Por qué tantas preguntas? ¿Y cómo sabe usted de Almudena?
Almudena llegó al pueblo hace apenas tres años. Antes de eso, nadie había oído hablar de ella. Ella misma asegura haber huido de sus padres, que pretendían obligarla a casarse.
Así que el desconocido, en un municipio pequeño donde nadie conoce a Almudena, empieza a soltar datos.
¡Lo siento! No la conozco personalmente se ruboriza el hombre , pero soy de algún modo, su admirador.
¡Mira, admirador, te voy a contar una cosa y luego te corto la cintura por una cuestión de salud! amenaza Máximo. ¿Qué dices de admirador? ¿Quieres llevarte a mi mujer?
¡No, no! levanta los brazos el hombre. No me refiero a eso. ¡Admiro su talento!
¿Almudena tiene algún talento especial? se queda perplejo Máximo.
Pues, para conseguir una descalificación vitalicia a los dieciocho años en Muay Thai por crueldad, hace falta mucho talento exclama el hombre. ¡Qué pena que, tras ganar varios torneos privados, haya dejado de competir! Verla en el ring era un auténtico placer.
Máximo intenta sacar el móvil de su bolsillo. El dispositivo resbala traicioneramente al asfalto y se rompe. Lo recoge con prisas, pero no vuelve a encender.
Corre a casa, murmurando:
¡Dios, que llegue a tiempo!
Cuando Almudena se instala en el pueblo, Máximo no puede pasarla por alto. Es joven, atlética, alegre y, además, trabaja como profesora de Educación Física en la escuela primaria.
Los vecinos suponen que es una estudiante de intercambio que volverá pronto, pero resulta que tiene veinticinco años y ha venido a quedarse para siempre. Algunos esperan que traiga a su familia, pero ella llega sola.
¡Hay algo raro! murmuran las mujeres del pueblo. Una chica tan atractiva y tan buena llega aquí ¡Seguro que esconde algún secreto terrible!
¿Qué secretos en estos tiempos? replica otra. ¡Tal vez haya escapado de un marido y venga a curarse el alma!
O quizás se haya peleado con sus padres y haya huido. Yo lo he visto en la tele.
Máximo observa a Almudena sin acercarse demasiado.
¿Y quién sabe qué historia lleva su corazón? comenta una vecina. Cuando lo descubramos, ya sabremos.
En la reunión de profesores, Almudena comparte su pasado:
Mis padres son empresarios. Todo iba bien hasta que una crisis golpeó su negocio y el proveedor los abandonó. Entonces mi padre decidió casarme con alguien que le ayudara a salir del problema. Yo preferí escapar.
¿Estás sola? pregunta una colega experimentada.
En mi familia todos viven en otras ciudades responde Almudena, encogiéndose de hombros. Prefiero abrirme paso yo misma en la vida que casarme por conveniencia.
¡Y no será un matrimonio de conveniencia, sino una mercancía! bromea la colega. No quiero ser cosa de nadie.
No te preocupes, encontrarás el amor aquí le asegura la profesora. Nuestro pueblo es pequeño, pero la gente decente sí que hay.
Con la información de Almudena circulando por el pueblo, Máximo toma una decisión.
¡Me caso con ella! declara al padre, a la madre y al hermano mayor. Es joven, sana, deportista, y además dará hijos sanos y ayudará en la casa. ¿Cuántas clases tiene en la escuela?
¡Una pareja excelente! confirman los familiares. Y si se porta mal, la pondremos a tono, a la española.
¿Están seguros de que habrá boda? Sí, porque Máximo es guapísimo. Además de su buen aspecto, ocupa el cargo de subdirector de la cooperativa de hortalizas del pueblo.
Cuando visita la sede central, Máximo, como simple experto en productos, expone ideas de optimización y racionalización. Gracias a sus propuestas, es ascendido a subdirector.
Haz lo que sabes, y así será le dicen sus colegas. La iniciativa se premia.
Así, Máximo dirige la cooperativa con mano firme. Sus empleados se quejan de su dureza, pero su hermano mayor, a quien nombró jefe de seguridad, es aún más implacable.
¡No nos dejan ni la zanahoria podrida! grita el hermano. Y si hay que usar la fuerza, lo hará.
Aun así, los robos desaparecen y la gente deja de quejarse.
Almudena, al principio, acepta salir a pasear, luego cede a los flirteos y, al final, acepta ser esposa.
Máximo lleva a Almudena del dormitorio del albergue donde vivía al propio hogar.
Querida, tienes que entender que somos una gran familia comienza la suegra, hablando sin parar.
Todo lo hacemos juntos, nos ayudamos mutuamente. No sé cómo era tu familia, pero aquí las cosas son así prosigue.
En mi familia no había reglas dice Almudena. Huyo de esas normas. Ahora que soy la esposa de Máximo, aprenderé a vivir según los nuestros.
La declaración alegra a todos.
Perdona, pero no sé hacer nada se avergüenza Almudena. En mi casa de origen había personal de mantenimiento.
¡Lo solucionaremos! dice el suegro con simpatía. ¿Te animas a aprender?
En principio sí responde ella. Pero no tolero las injusticias.
Cariña, la justicia es relativa. Existen normas familiares que llevan mil años interviene la suegra. Respeta a tu marido y a su familia, y ellos te respetarán. La obediencia y la dulzura adornan a la mujer, mientras el hombre se ocupa de los asuntos importantes.
Vale, pero ¿no habrá castigos tipo los de la Domostrazhi (el manual de buen proceder)?, pregunta Almudena.
Ni látigos, ni establos ríe el suegro.
Almudena mira la Domostrazhi como si fuera agua. Un mes después del matrimonio, sus libertades quedan reducidas al trabajo y a la tienda; nada más.
¿A dónde vas? grita Natalia Pérez, la madre de Máximo. ¡Hay tareas en casa, huerto, gallinas, patos! ¡Somos familia y no puedo cargar con todo sola!
Máximo y su hermano están siempre en la cooperativa, desde la madrugada hasta la noche, a veces trabajando las 24 horas porque la planta funciona sin parar.
El suegro, cansado, se limita a dar consejos. Todo recae sobre los hombros de Natalia y Almudena.
Natalia ya no es una jovencita; su espalda le duele, las articulaciones crujen y los dolores de cabeza la asaltan. Los fines de semana no hay descanso en la casa.
¿Y mi vida personal? pregunta Almudena. No me refiero a la vida con mi marido, sino a mis hobbies: cine, café, paseos. ¡Aún no tengo amigas!
¡Una mujer casada no necesita amigas! replica la madre. Y no te acerques a los cafés o cines sin él. En nuestro pueblo eso no se permite.
¿En serio? se sorprende Almudena.
Tú vivías en la gran ciudad, pero aquí todo se ve. Un paso en falso y te tachan de deshonrada. ¡Y eres profesora! Podrías acabar deshonrada.
La lógica es rígida, pero Almudena no piensa esconderse en el campo.
Trabaja, cumple tareas y exige ser tratada con dignidad. A veces se pone de pie, alza la voz o envía un mensaje directo.
¡Trabajar es cosa de igualdad! dice. Si alguien se queda de brazos cruzados mientras otros sudan, no lo tolero.
Han pasado dos años y medio desde la boda y Almudena sigue exigiendo que todo se haga con honestidad. Si no, ella tampoco se conforma.
¡Qué carácter tiene esa Almudena! exclama Natalia cuando la envían a la tienda. ¡Le sacan la chispa como a la radícula!
¡Yo tampoco la respeto! comenta el hermano de Máximo, Dmitri. Le pides una almohada o un vaso y ella te ignora como si estuviera ocupada.
¡Máximo, esto no está bien! interviene el hermano mayor, Mikel. ¡Está faltando al respeto a nuestros padres! ¿Cómo podemos perdonar eso?
¡Entiendo que se está rebelando! dice otro. Necesitamos dominarla como a una fiera del circo. ¡Aún no tenemos hijos! Si los tuviéramos, la trataría como una madre a caballo y ya no habría espacio en nuestra casa.
Mikel propone:
Llévala al centro del pueblo, pasead, luego déjala en casa. Después la confrontaremos.
Si se rebela, la encerraremos en el sótano y diremos a la escuela que está de vacaciones. Un mes la calmará.
Así lo hacen. Mientras Máximo lleva a Almudena a pasear, la familia se prepara y espera el momento en que la Almudena regrese a casa para recibirla.
El portón está allí, pero la puerta de la casa ha desaparecido, como si nunca hubiera existido. En el vestíbulo, Mikel, con la mano rota, está sentado. Máximo saca su móvil, marca una ambulancia y le susurra al oído:
¡Díganles la dirección! grita, intentando romper el shock. ¡Y que manden varias ambulancias!
Mikel asiente, jadeando por el dolor.
En el recibidor, entre los escombros, yace el padre, inconsciente pero con vida. En la cocina, al pie de la puerta, está la madre, con una gran cacerola rota a la mitad, la que usaba para amasar masa de empanadas.
Almudena está sentada a la mesa, tomando té tranquilamente.
¿Cariño? levanta la vista a Máximo. ¿Has venido a tu porción?
No balbucea él.
Entonces no sé qué ofrecerte reflexiona Almudena. ¿Quizá un poco de justicia en la vida familiar?
¡Eso debió avisarse antes! exclama él. No eres la única…
¡Conozco mis límites! Cada quien ha recibido lo que le corresponde. Yo rompí la cacerola a mi altura y no toqué a tu madre.
¿Y ahora cómo seguimos? pregunta Máximo.
Creo que juntos sonríe Almudena. Con justicia. No pienso en divorcio; espero que mi hijo tenga padre.
Máximo traga saliva:
Está bien, querida.
Cuando todos se calman, las normas familiares se revisan.
Ahora reina la paz en la casa y nadie vuelve a ofender a otro.
