— ¡Nadita, ya estoy en casa, ven a recibirme! — ¿León? ¿Pero cómo es que has vuelto tan pronto? ¡Decías que no regresabas hasta dentro de tres días…! Una mujer de unos treinta años salió corriendo al pasillo, envolviéndose apresurada en su bata de seda y mirando desconcertada al hombre que estaba en la puerta. — Quería darte una sorpresa, Nadita. Ya veo que lo he conseguido… ¿No te alegras? —El hombre, alto y ancho de hombros, sonreía satisfecho, radiante por la impresión que había causado. — ¡Muchísimo, claro! Ve directo a la cocina, que te caliento la cena. Orgulloso de sí mismo, Leonor asintió a su esposa y se dirigió a la cocina, donde le aguardaba una mesa opípara: fresas, chocolate, la cena recién salida del horno… Como si todo estuviera preparado especialmente para él. — Vaya, Nadia, te has pasado… ¿Cómo sabías que venía? ¡Qué previsora eres! Sirviéndose un buen plato, León comenzó a devorar la cena. Nadia seguía sin aparecer, pero él supuso que estaba poniéndose el vestido bonito para su marido. Esforzándose… — León, yo… Nosotros… — ¡Está deliciosa tu carne asada, Nadia! Y la ensalada, ¡y las filloas… para chuparse los dedos! ¡¿Andrés?! Al volverse, León se encontró a su mujer del brazo de su propio hermano, Andrés. Ella miraba al suelo, un poco avergonzada, y Andrés, con bermudas y camiseta, se frotaba el puente de la nariz adormilado, como si acabaran de despertarle. — Sí, León, soy yo. Hola, hermano… — Buenas tardes. Bueno, ahora decidme, ¿qué está ocurriendo aquí? Aunque creo que ya lo imagino… — León, yo… Hace tiempo que quiero decírtelo. Amo a tu hermano Andrés y quiero estar solo con él. Perdóname. —Soltó Nadia casi a modo de trabalenguas, mirando de reojo a su ya ex marido. Al oír aquello, León dejó caer el plato; la vajilla con restos de comida rodó por el suelo estrepitosamente. — Así que vos… Justo ahora… — Sí. Precisamente ahora estábamos juntos. — Fenomenal, Nadia. ¡Fenomenal! ¡Y tú, Andreíta, menudo genio! ¡Queridos míos, qué par! Ahora entiendo por qué todo tan especial esta noche… ¡y sobre todo, para quién! Nadia no se atrevía a mirarle a los ojos, temerosa de que si levantaba la vista, perdería toda la valentía. — ¿Y Laura? ¿Qué hacemos con nuestra hija? ¿Está al tanto? — No… No lo sabe. — ¿Y dónde está ahora? — Con la vecina, viendo dibujos. — ¿Y sueles dejarla tanto tiempo allí? — Desde hace seis meses ya… A León se le agotaron las preguntas. Y también las emociones. Estaba agotado por el viaje y no veía sentido en montar un escándalo. Nunca había sido hombre de ofuscarse mucho, de naturaleza templada y tranquila… Pero si le hacían llegar al límite… ¡Que se preparen! Aunque eso ocurría rara vez. La situación con sus seres más cercanos le había dejado atónito. Se sintió un poco perdido, pero solo un instante. — Te quiero fuera de aquí en diez minutos. Ya. —Dijo León, bebiendo un sorbo de té sin siquiera mirar a su hermano. — ¿Y qué le habrá encontrado tu mujer? Por fuera somos casi idénticos, hasta el mismo lunar… No le gusta trabajar, no es muy listo… Solo va a perder contigo, Nadia… En fin, su elección —pensó mientras seguía con su té. — No me iré hasta que lleguemos a un acuerdo —intervino de repente Andrés. — ¿Y qué acuerdo pretendes de mí? — El divorcio, León… Deja libre a Nadia, ella no te quiere. — Ya veo a quién quiere mi mujer… —respondió él, sonriendo. —¿Queréis divorcio? Habrá divorcio, pero por vía judicial. A ver cómo os gastáis los ahorros en abogados. — León… —la mujer le puso la mano en la muñeca—. Leonor, por favor, lleguemos a un acuerdo pacífico, tú siempre has sido bueno, sé que lo eres… Él negó con la cabeza. — Está bien. Acepto. Pero para mí ya no eres mi hermano, Andrés Valentín. — Queríamos pedirte otra cosa… —dijo la pareja. — ¿Qué más? — ¡Déjame el piso tras el divorcio, León! —sonrió Nadia, acariciando dulcemente la muñeca de su marido—. Laura es muy feliz aquí, se ha integrado en el cole, tiene sus amistades… Si lo vendiéramos, no podríamos pagar otro y tendríamos que volver al pueblo… León apoyó el mentón sobre las manos entrelazadas y reflexionó. Al ver que él dudaba, Nadia insistió aún más tierna: — León, cariño… Hazlo por nuestra hija. Tú eres un campeón, enseguida volverás a ganar dinero con tu trabajo. Hazle ese regalo a tu niña, que es lo que más te importa… — Tranquila, Nadia —le interrumpió el hombre—. Tengo una idea mejor. — ¿Sí? —Sus ojos brillaron. —¿Vas a dejarnos también el coche? ¡A Laura le haría mucha ilusión! — Laura vivirá conmigo. — ¿¡Cómo!? —Nadia no daba crédito—. ¡Te ha afectado el té a la cabeza! No sabes cuidarla, te pasas el día de viaje… ¡Ni se acordará de cómo te llamas! — Eso lo vamos a comprobar ahora —dijo él, dirigiéndose a la puerta. Pocos minutos después, León regresó con la niña de la mano. Laura tenía diez años y acababa de pasar a cuarto de primaria; apretaba con fuerza la mano de su padre y sonreía con alegría. — ¿Para qué la traes? ¿Para meterla también en la pelea? —protestó su mujer, irritada. Pero él no contestó; se sentó en la cocina con la niña a horcajadas sobre sus rodillas y empezó: — Laurita, hija, ¿puedo hacerte unas preguntas, cielo? — ¡Claro! —contestó la niña con grande entusiasmo. — Prométeme que me contestarás con sinceridad… Te voy a hablar como a una persona mayor. — ¿Como cuando hablas con los señores del despacho? — Exactamente. La niña lo miraba feliz, impaciente y con la boca entreabierta. — Dime, ¿te hace daño mamá? ¿Te ha pegado esta semana? La niña se puso nerviosa y apartó la mirada, jugueteando con la tela de su vestido. — ¡Pero bueno! ¿Qué tonterías preguntas? —gritó Nadia—. ¿Te has vuelto loco? ¡Déjala en paz! — Cállate, Nadia —le cortó brusco León, acariciando la cabeza de la niña—. No temas, Laurita. Dijiste que contestarías la verdad, ¿verdad? La niña asintió, con lágrimas en los ojos. Abrazó a su padre y susurró: — Sí, me pegó tres veces: por sacar un cinco, por tirar la leche… Y la última vez porque grité a tío Andrés, cuando la vi besándole mientras tú estabas de viaje. — Tranquila, mi niña, ya estás a salvo —dijo el padre, acariciándola—. Ahora no te hará más daño. — ¡Miente! —replicó Nadia—. ¡Yo no le he puesto ni un dedo encima! — ¿Así que quieres quedarte con el piso y el coche por el bien de la niña? —preguntó el hombre con una sonrisa pícara—. Laura, ¿puedo preguntarte algo más? — Vale… — Si pudieras elegir, ¿con quién preferirías vivir: conmigo o con mamá? La niña se quedó callada, mirando a uno y otro. Su madre hizo todo lo posible por intentar ganársela, incluso estiró los brazos. — ¿Prometes que no te irás de viaje mucho tiempo? — ¡Prometido! —respondió él. — Entonces, quiero vivir contigo, papá. — ¡Serás…! —Gritó Nadia, levantando la mano contra la niña, pero León la protegió, abrazándola fuerte. Andrés, todo ese tiempo, no intervino. — Pues ya está, Nadia; no volverás a verla —dijo sereno el hombre, llevándosela a su habitación. En unos minutos, León ayudó a su hija a recoger sus cosas. Su maleta ya estaba preparada del viaje de negocios. Se marcharon a un hotel al otro lado de la ciudad, que él solía reservar por trabajo. Meses después fue el juicio. Dada la falta de trabajo estable y hogar de Nadia y su pareja, y la voluntad de la niña, la custodia quedó con el padre. León aceptó repartir el piso en dos, vendió su parte, e Irene (Laura) pudo ver a su madre los fines de semana. Pero vivía feliz con su padre en una casa nueva. León reorganizó su vida para pasar más tiempo con la niña. Ya no había viajes de tres meses. Y Laura empezó a sonreír mucho más… y eso sí que valía más que el dinero y cualquier trabajo. Escribid en comentarios qué opináis de esta historia. ¡Dad a me gusta si os ha gustado!

¡Natalia, ya estoy en casa, ven a recibirme!

¿Jagoba? ¿Pero cómo es que has vuelto tan pronto? Dijiste que volvías dentro de tres días

Una mujer de unos treinta años sale al pasillo, envolviéndose deprisa en una bata de seda y mirando desorientada a su marido que está en la puerta.

Quería darte una sorpresa, Nati. ¡Vaya si lo he logrado! ¿No te alegras? El hombre, alto y de espaldas anchas, sonríe de oreja a oreja, satisfecho por la impresión que ha causado.

Claro que me alegro mucho, muchísimo. Pasa a la cocina, que te caliento la comida.

Jagoba, contento con la reacción de su mujer, asiente y se dirige hacia la cocina, donde le espera una mesa bien servida: fresas, chocolate, la cena recién salida del horno Todo parece preparado especialmente para él.

Pero bueno, Nati ¡vaya despliegue has hecho! ¿Cómo sabías que iba a venir hoy? ¡Parece que me lees la mente!

Cargando su plato con generosidad, Jagoba empieza a comer con entusiasmo. Su mujer no aparece, pero él, suponiendo que se está poniendo aún más guapa para él, no la llama. Se imagina que estará eligiendo un vestido bonito…

Jagoba, yo Nosotros

¡Menuda delicia tu asado, Nati! Y la ensalada, y las crepes están para chuparse los dedos ¿Adrián?

Jagoba se gira y en el umbral ve a su mujer Natalia, cogida del brazo de su propio hermano, Adrián. Ella mira hacia el suelo, con evidente culpabilidad, mientras Adrián, en bermudas y camiseta, se frota el puente de la nariz, con cara de haberse despertado hace poco.

Sí, Jagoba. Yo Hola, hermano

Buenas tardes. Ahora, ¿me vais a explicar qué está pasando aquí? Aunque creo que no hace falta

Jagoba, esto Llevaba tiempo queriendo decírtelo. Yo quiero a tu hermano, a Adrián, y quiero estar solo con él. Lo siento suelta Natalia de golpe, sin atreverse a mirar a Jagoba, ya casi su exmarido, a los ojos.

En ese momento, Jagoba deja caer el plato. La vajilla, todavía con restos de comida, se desliza estrepitosamente por el suelo.

Entonces, por lo que veo Acabáis de

Sí. Ahora mismo estábamos juntos.

Perfecto, estupendo, Natalia. Y tú, Adrián, venga, muy bien, campeón. ¡Vaya par de joyas, mis queridos y amados! Ahora entiendo por qué has hecho tan buena cena hoy y, sobre todo, para quién era.

Natalia no se atreve a levantar la vista. Siente que si mira a su marido, toda su valentía se desmoronará.

¿Y Amaia? ¿Qué hacemos con nuestra hija? ¿Ella sabe algo?

No No sabe nada.

¿Y dónde está ahora?

En casa de la vecina, viendo dibujos.

¿Y es habitual que la mandes allí tan a menudo?

Desde hace medio año, sí

Jagoba no hace más preguntas. Tampoco siente ya ninguna emoción: está cansado del viaje y no ve razón para montar un escándalo. Por naturaleza, es tranquilo y nunca logra estar de mal humor mucho tiempo, suele tomarse las cosas con una calma castellana.

Pero si alguien lograba sacar su carácter, mejor que los demás se apartaran. Aunque eso no sucedía a menudo.

Esta situación, con dos personas tan cercanas, lo deja sorprendido y contrariado, aunque solo por un instante.

Quiero que en diez minutos no estés aquí. El reloj empieza a correr. dice Jagoba mientras da un sorbo a su té, sin dirigir una sola mirada a su hermano.

¿Qué le habrá visto Natalia a Adrián? Físicamente somos iguales, tenemos hasta el mismo lunar Pero a trabajar no está acostumbrado, ni mucho seso le veo Solo va a perder con él. Aunque bueno, es su elección piensa Jagoba, mientras termina el té.

No me voy hasta que tú lo apruebes dice de repente Adrián, levantándose.

¿Y qué quieres que te apruebe?

El divorcio… Deja libre a Natalia, ya no te quiere.

Ya veo, ya Jagoba sonríe con ironía Queréis divorcio. Lo tendréis, pero por lo legal, en tribunales. Quiero ver cómo gastáis todo el dinero en abogados.

Jagoba, Natalia le pone la mano en la muñeca Jagoba, por favor, hagámoslo en paz. Tú eres bueno, lo sé

El hombre niega despacio con la cabeza.

Está bien, será así. Pero ya no eres mi hermano, Adrián.

También queríamos pedirte algo más…

¿Qué ahora?

Déjanos el piso tras el divorcio, Jagoba Natalia sonríe dulcemente, acariciándole aún la muñeca. Amaia está muy acostumbrada a este sitio, tiene muchos amigos en el cole Si nos toca dividir el piso, no tendremos dinero suficiente para otro, tendríamos que volver al pueblo

Jagoba apoya el mentón en las manos entrelazadas y piensa. Al verle dudar, Natalia cambia el tono, aún suplicante:

Jagoba, mi sol Hazle un regalo a tu hija. Tú eres un tío trabajador, ya ganarás más con ese buen empleo. Hazlo por ella, tu única hija. Yo solo quiero su felicidad

Tranquila, Natalia interrumpe él Tengo una idea mejor.

¿Cuál? Natalia le mira esperanzada. ¿Vas a dejar también el coche? Amaia estaría feliz

Amaia vivirá conmigo.

¡¿Qué?! Natalia no puede creer lo que oye ¿Te has vuelto loco? ¡No sabes cuidar de niños! Siempre estás de viaje ¡No recuerda ni tu nombre!

Vamos a comprobarlo dice Jagoba y sale al pasillo.

A los pocos minutos, Jagoba regresa de la casa de la vecina con su hija de la mano. Es una niña de diez años que acaba de pasar a cuarto de primaria, agarra con fuerza la mano de su padre y sonríe con entusiasmo.

Y a ella, ¿para qué la traes? ¿También quieres meter a la niña en esto? protesta Natalia con rabia.

Jagoba ignora el comentario, toma asiento en la cocina, coloca a la niña sobre sus rodillas y habla con delicadeza:

Amaia, cariño, ¿puedo preguntarte unas cosas?

¡Claro! contesta encantada la niña, disfrutando de la atención de su padre.

Pero prométeme que responderás siempre con la verdad. Voy a hablarte como a una persona mayor.

¿Como cuando hablas con los señores de la oficina?

Exacto.

La niña asiente emocionada, deseando conversar seriamente con su padre.

Dime, ¿mamá te ha hecho daño estos días? ¿Te ha dado alguna torta últimamente?

Amaia baja la vista, algo avergonzada, y empieza a juguetear con el dobladillo de su vestido.

¡Pero bueno! ¿Se puede saber qué preguntas son esas? grita Natalia ¡Deja a la niña en paz!

Calla, Natalia. Estoy hablando con mi hija replica Jagoba, acariciando la cabeza de la niña. No tengas miedo, Amaia. Recuerda la promesa.

La niña asiente, con lágrimas en los ojos. Se abraza al cuello de su padre y susurra bajito:

Sí, me ha dado tres veces. Una por sacar un suficiente, otra por derramar la leche y la última por gritarle al tío Adrián Se estaban besando cuando tú estabas de viaje.

No llores, hija, no llores la consuela él. Ya estoy aquí, ahora todo va a ir bien. Mamá no volverá a hacerte daño.

¡Eso es mentira! Niega Natalia indignada. ¡No la he tocado ni un pelo!

Así que quieres quedarte con el piso y el coche, por el bien de la niña, ¿eh? Jagoba sonríe con astucia. Amaia, ¿te puedo hacer una última pregunta?

Vale

Si pudieras elegir, ¿con quién preferirías vivir: conmigo o con mamá?

La niña duda, mirando a uno y luego a otro. Natalia la intenta atraer a su lado con los brazos abiertos.

Pero, ¿prometes que no volverás a irte de viaje mucho tiempo?

Lo prometo responde su padre sin dudar.

Entonces quiero vivir contigo, papá.

¡Serás! grita Natalia, echando la mano a la niña, pero Jagoba la abraza fuerte, cubriéndola con su cuerpo. Adrián, mientras tanto, no dice ni una palabra.

Pues nada, Natalia. Ya está todo claro. No volverás a verla dice tranquilo Jagoba, llevándose a la niña a su cuarto.

En pocos minutos, ayuda a Amaia a preparar una maleta. Qué suerte que su bolsa del viaje de trabajo ya está lista. Salen juntos y toman un taxi hasta un hotel del otro lado de Madrid, el que Jagoba siempre reserva por trabajo.

Pasan unos meses y llega el juicio. Teniendo en cuenta la falta de ingresos estables y vivienda de Natalia y su nuevo marido, el juez decide que Amaia debe quedarse viviendo con su padre.

Amaia lo confirma: quiere estar con papá.

Jagoba divide el piso y vende su parte. A la madre le permiten visitas de fin de semana, pero Amaia vive con su padre en un apartamento nuevo.

Jagoba reorganiza toda su vida para dedicar tiempo a su hija, sin más viajes largos. Amaia, poco a poco, recupera la alegría y sonríe más cada día Y eso, para su padre, vale más que todo el dinero del mundo.

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