Tengo ahora 47 años. Ya han pasado muchos años desde aquellos quince que trabajé como chófer personal para un alto directivo de una gran empresa tecnológica en Madrid. Durante todo ese tiempo, él siempre me trató con corrección. Me pagaba bien, recibía todos los bonus correspondientes, ventajas sociales y hasta premios extra por mi dedicación. Le llevaba a todas partes: reuniones, aeropuerto, cenas de negocios y compromisos familiares.
Gracias a ese empleo mi familia vivió con tranquilidad. Pude dar educación a mis tres hijos, adquirí una pequeña casa en las afueras a crédito, claro, y nunca nos faltó nada esencial.
Recuerdo perfectamente aquel martes. Tenía que llevar a mi jefe a una reunión muy importante en un hotel céntrico. Como siempre, traje impecable, el coche preparado, llegué con la puntualidad que me caracterizaba.
Durante el trayecto me dijo que la cita era crucial y que habría invitados del extranjero. Me pidió que le esperara en el aparcamiento, porque la negociación podía alargarse varias horas.
Le respondí que no tenía inconveniente, que allí estaría el tiempo que hiciera falta.
La reunión empezó a primera hora de la mañana. Yo permanecí en el coche. Pasó el mediodía y la tarde y mi jefe seguía dentro. Le mandé un mensaje, por si necesitaba algo y para saber si todo iba bien. Contestó que todo marchaba de maravilla y que le diera una hora más.
Cayó la noche. Estaba hambriento, pero no me atrevía a alejarme, no fuera que saliera y no me encontrara en mi puesto.
Hacia las ocho y media finalmente le vi salir. No iba solo: le acompañaban sus invitados. Todos reían y parecían muy satisfechos. Salí presuroso a abrirles la puerta del coche.
Me pidió que les llevara a cenar. Asentí educadamente y puse rumbo al restaurante que me indicó.
Durante el trayecto, los invitados charlaban en inglés. Tras tantos años, aprovechando noches eternas, había estudiado el idioma por mi cuenta, aunque nunca lo mencioné en el trabajo. Entendía todo lo que decían.
En cierto momento, uno de ellos preguntó si el chófer había estado esperando todo el día. Y comentó que eso mostraba una entrega poco común.
Mi jefe se echó a reír y respondió algo que aún me duele recordar:
“Para eso le pago. No es más que un chófer. No tiene nada mejor que hacer”.
Todos rieron la ocurrencia.
Sentí un nudo en la garganta, pero contuve mi reacción. Seguí conduciendo, fingiendo no haber oído.
Al llegar al restaurante, me dijo que tardarían con la cena, que fuera a comer algo y regresara a las dos horas. Respondí con calma y me marché.
Fui a un puesto cercano, y mientras cenaba, esas palabras resonaban en mi cabeza: “no es más que un chófer”.
Quince años de lealtad, despertadores tempranísimos, horas eternas de espera… ¿Eso era todo lo que representaba para él?
A la hora señalada volví, los recogí y les llevé de regreso. Él iba radiante: la reunión fue un éxito.
Al día siguiente fui a buscarle como de costumbre. Al subir al coche, le saludé y conduje hacia la oficina. En el asiento de al lado le dejé mi carta de renuncia, ya preparada.
La vio y me miró sorprendido, preguntando de qué se trataba.
Le dije, con respeto pero firmeza, que presentaba mi dimisión.
Parece que no lo esperaba. Preguntó si quería más dinero, si había ocurrido algo grave.
Le respondí que no era cuestión de dinero, sino que necesitaba buscar nuevas oportunidades.
Insistió en saber la verdadera razón. Al parar en un semáforo, le miré y le dije que la noche anterior me había llamado “no es más que un chófer” delante de todos. Que tal vez, para él, eso era lo que yo era. Pero que yo merecía trabajar para alguien que me respetara de verdad.
Se quedó pálido.
Intentó justificarse, diciendo que no lo pensaba así, que fue un comentario poco meditado.
Dije que lo comprendía, pero que tras quince años, me había quedado claro. Que yo tenía derecho a trabajar donde se me valorara.
En la oficina me pidió que reflexionara y me ofreció una gran subida de sueldo. Rehusé. Le dije que cumpliría el preaviso y luego me marcharía.
Mi último día fue duro. No cesó en sus intentos por retenerme, ofreciéndome nuevas condiciones ventajosas. Mi decisión, sin embargo, ya estaba tomada.
Hoy trabajo en otro lugar. Un conocido me recomendó para un puesto, pero esta vez no de chófer, sino de coordinador. Mejor salario, oficina propia y horario fijo. Me dijo que buscaba a alguien leal y trabajador.
Acepté sin dudarlo.
Tiempo después recibí un mensaje de mi antiguo jefe. Admitía que había cometido un error y que yo era mucho más que un chófer: era alguien en quien siempre confió. Me pidió perdón.
Aún no le he respondido.
Ahora, desde mi nuevo empleo donde me siento realmente valorado, a veces me pregunto si hice bien. ¿Debí dar otra oportunidad?
Hay frases que, lanzadas sin pensar en cuestión de segundos, pueden alterar para siempre relaciones forjadas en quince años.
¿Vosotros qué diríais? ¿Hice lo correcto, o fui demasiado tajante?
