¡Aguanta, hija! Ya estás en otra familia y tienes que respetar sus reglas. Te has casado, no has venido de visita.
¿Qué reglas, madre? ¡Todas están patas arriba! ¡Sobre todo la suegra! ¡Me odia, es evidente! dijo Almudena, con los ojos llenos de lágrimas.
¿Y nunca escuchaste que las suegras pueden ser amables? replicó Doña Carmen, intentando calmarla.
¡Se pasa de copas! ¡Se pasa! exclamó Doña Catalina Pérez, de pie en medio de la cocina, con el rostro enrojecido por la ira y la mirada chispeante. Si el marido sale de fiesta, la mujer es la culpable. ¿Qué más quieres que te explique?
La suegra había perdido la cabeza. Gritaba a su nuera como una loca, todo porque Almudena había sospechado que su hijo, Borja, le era infiel.
Almudena, joven y delicada, de ojos grandes e ingenuos, se apostó contra la pared intentando apaciguar a la furiosa mujer.
Doña Catalina, eso no es normal. Él tiene familia, hijos intentó argumentar Almudena, pero la suegra la interrumpió con un gesto brusco, como si espantara una mosca.
¿Eso es familia? ¿O es el niño que nos impide entrar a casa? despreció Doña Catalina, burlándose. ¡Tu educación, por cierto!
¿Educación, Doña Catalina? Iván solo tiene un año. Es todavía un bebé. replicó Almudena, con voz temblorosa.
¿Bebé? se encogió la suegra. En los Yáñez el nieto es más pequeño. Y no se lleva bien, como este tu hizo un gesto hacia la habitación infantil.
En realidad, ese es vuestro nieto afirmó Almudena, aunque su voz temblaba. Los niños perciben a la gente mala. Tal vez por eso no se acerca a vosotros.
¿Somos los malos? ¡Qué disparate! gritó la suegra. ¿Y tú, querida, de dónde vives a lo barato? ¿De quién son los alimentos que consumes? ¿De quién es el dinero que gastas? ¡Ingrata!
Almudena dejó de discutir con su escandalosa suegra. Ya les había dicho mil veces a Borja que quería vivir separado de sus padres, pero el consentido hijo de la casa, Borja, no veía necesidad alguna.
Le gustaba vivir bajo el techo de sus progenitores. Se sentía allí como en el seno de la Madre Iglesia. Iba tranquilamente al trabajo y los ancianos se encargaban de todo: la colada, la limpieza, la comida. ¡Una vida de cuento!
Mientras tanto, la tóxica suegra de Almudena, Doña Catalina, no dejaba de lanzar acusaciones. Al principio Almudena se esforzaba por ganarse su cariño, ayudando en casa, soportando sus interminables quejas sobre los vecinos y la vida. Con el tiempo comprendió que era en vano.
Por mucho que intentara ser servicial, la suegra la aborrecía sin tapujos.
Trajiste a esta inútil a casa, como si no hubiera chicas decentes contaba Doña Catalina a la vecina, mientras Almudena recogía los juguetes que Borja había esparcido por el umbral.
¡Hasta del otro pueblo la han sacado! añadió la vecina chismosa, la anciana Manuela, la que ya había escuchado todas las historias del pueblo.
No digas nada apoyó Manuela. Tú misma, Doña Catalina, dijiste que tus manos no sirven para nada.
¡Ni te imaginas! No se le puede confiar nada. O lo pierde o lo rompe. Y el niño ¡ni siquiera parece humano!
En los Yáñez el nieto es otro story. Tranquilo, inteligente. Este otro solo hace berrinches, parece que los genes no son los correctos.
Cuando la situación se volvió insoportable, Almudena llamó a su madre en el pueblo vecino, desahogándose y llorando.
¡Aguanta, hija! Ya estás en otra familia y debes seguir sus normas. No has venido a pasar un día.
¿Qué normas, madre? ¡Todo es un caos! ¡Sobre todo la suegra! ¡Me odia!
¿Alguna vez escuchaste que una suegra pueda ser buena? Todas pasamos por eso y tú también tendrás que. Lo principal es que no muestres debilidad. Aguanta.
Al comprender que su madre temerosa no la ayudaría, Almudena amenazó con llamar al padre.
¡Miedo al papá! exclamó su madre. Sabes que él tiene una condena condicional. Un paso en falso y lo meten en la cárcel.
Almudena sabía que su padre, Miguel, amaba a su única hija. Él había cumplido una condena por una riña en la tienda del pueblo cuando alguien ofendió a Almudena.
Sabía también que Miguel no se quedaría de brazos cruzados si descubriese el maltrato que sufría su hija. Era un hombre de carácter fuerte.
No le contaré a papá respondió Almudena, pero si siguen así, con esa suegra no sé qué haré.
Todo se solucionará, hija insistía su madre, intentando calmarla. En unas semanas ni recordarás esta conversación.
Almudena deseaba olvidar a Doña Catalina, pero la relación seguía deteriorándose. La suegra parecía empeorar cada día, como si Almudena fuera la culpable de todos sus males. Incluso su esposo, el anciano Juan, cansado de la vida, no pudo aguantar más.
¿Por qué gritas siempre a la joven? intervino Juan una mañana, cuando la disputa alcanzó su punto máximo. ¡Se irá de aquí! ¡Y bien lo hará!
¡Yo me iré! exclamó Doña Catalina, lanzando su furia contra Juan. ¡Los tribunales me devolverán cada euro que hemos gastado en estos años! ¡Y le quitaré el niño para que no lo críe en esta familia inútil!
Almudena sabía que la suegra hablaba disparates, pero le daba miedo. Seguía amando a Borja.
Los rumores de que Borja se escapaba a escondidas con su antigua novia, Olga, no pasaban de chismes rurales que mujeres como Doña Catalina difundían por el pueblo.
Nadie sabía cuánto más durarían los tormentos de la suegra si no fuera por su lengua larga. Una tarde, tras una victoria sobre su nuera, Doña Catalina contó sus hazañas a su mejor amiga, la abuela Manuela, que a su vez lo repetía al marido y a otras vecinas. Así, la historia de la inútil nuera llegaba hasta el padre de Almudena.
Miguel, hombre robusto, de casi dos metros y hombros anchos, tomó su hachala que usaba para cortar leñasin quitarse la chaqueta de trabajo, se subió a su viejo motocicleta Derbi y, sin decir nada a su esposa, se dirigió al pueblo vecino para rescatar a su hija del humillante encierro.
Mientras tanto, en la casa de Doña Catalina estalló otro escándalo. La joven madre dejó al niño Iván por un momento en el sofá nuevo, de tono amarillo brillante, para buscar un pañal. Al volver, encontró una mancha marrón bajo el pequeño.
Para Doña Catalina, esa mancha se hizo del tamaño de un agujero negro, capaz de devorar toda la casa. Apareció como una tormenta y empezó a gritar a Almudena con una furia desmedida.
¡Arruinaste el sofá! ¡Mi favorito! ¿Sabes cuánto costó? ¡Te arrancaría las manos y luego las volvería a coser para que no sangren!
Lo arreglaré, lo limpiaré intentó calmar Almudena, con las manos temblorosas, tomando un trapo.
¿Qué vas a limpiar? ¡Es nuevo! ¿Y cómo sabes tú? ¡Nunca has comprado nada con tu propio dinero!
¿Y ustedes cómo lo han conseguido? exclamó Almudena, y en ese instante se atrevió a reprocharle a la suegra que toda su vida vivía a costa del marido.
¡Mira lo que te ha hecho! ¡Basta ya de atreverse a insultar a la suegra! se sonrojó Doña Catalina.
¡Vete a limpiar esa mancha y luego lleva a tu hijo al exterior! ¡Vivid aquí bajo mi techo y aprended a comportaros!
Almudena, entre sollozos, intentó quitar la mancha. La mancha marrón en el tapizado amarillo parecía reírse de su impotencia. El pequeño Iván, percibiendo la tensión, lloraba a pleno pulmón, intensificando la atmósfera.
Doña Catalina seguía lanzando improperios, sin notar la figura que aparecía en la puerta. Era Miguel, su padre, como un monumento, con la mano apretando firme el mango del hacha.
En un instante, Doña Catalina sintió presencia y se giró, su mirada posándose en la herramienta. Supo al instante lo que significaba enfrentar a Miguel: su temperamento, su pasado y su condena condicional. El miedo le recorrió la piel.
¡Hola, Miguel! dijo Doña Catalina, intentando disimular. Yo estoy criando a vuestra hija
He escuchado cómo la tratas resopló Miguel, entrando sin calzado.
Alzó el hacha sobre su cabeza, obligando a Doña Catalina a cerrarse en sí misma. Pero en lugar de golpear, la dejó descansar sobre su hombro y extendió la mano a su hija.
Vamos, Almudena, no tienes nada que hacer aquí dijo, llevándola hacia la salida.
¡Espera, suegra! baló Doña Catalina, recuperándose del susto, intentando retomar el control. ¿Qué diré a mi hijo?
Que venga a mí cuando quiera, por su esposa. Yo hablaré con él como hombre. Miguel lanzó una mirada fría que hablaba más que mil palabras.
Miguel se llevó a Almudena y al pequeño Iván. Borja tardó en llegar, temeroso de enfrentarse al suegro, pero finalmente se presentó.
Miguel habló largo y tendido con su yerno, sin amenazas ni gritos; su voz firme y la hacha sobre la mesa daban peso a sus palabras.
Borja prometió que vivirían separados, que su madre ya no interferiría en sus asuntos y que él protegería a su esposa y a su hijo. Al estrechar la mano de Miguel, sintió el calor de la responsabilidad.
Desde aquel día, Doña Catalina evitó a su nuera y al nieto. Ya no los saludaba en la calle.
Borja y Almudena se establecieron en su propio hogar. Todo transcurría en armonía y entendimiento. Quizá fueron los consejos del suegro o el verdadero amor, pero así quedó la historia.
