Porque es tu vivo retrato temblaba la voz de Marina, cargada de indignación reprimida. Tres años, Elena Víktorovna, tres años exigiendo un nieto de mí, reprochándome que me lo tomaba con calma. ¿Y ahora solo tiene ojos para Pablo, el hijo de su hija? Pero mi Álex también es su nieto, ¿o lo ha olvidado?
Elena Víktorovna ajustó su impecable peinado y lanzó una mirada de superioridad glacial a su nuera. Tras ella, en el salón, resonaban las risas infantiles y la música: la fiesta de cumpleaños de Pablo seguía su curso.
Cuando lo ignora, cuando no le regala nada como al otro nieto continuó Marina, apretando los puños, mi niño lo nota. Ya tiene diez años, Elena Víktorovna. Es lo bastante mayor para entender que usted no lo quiere.
La suegra resopló con desdén y agitó la mano como si ahuyentara una mosca molesta.
Te lo estás imaginando, Marina. Trato a mis nietos por igual. Y, por cierto, ¿qué necesidad había de montar este escándalo hoy? arqueó las cejas con irritación. Es el cumpleaños de mi nieto, hay invitados. No tengo tiempo para tus fantasías.
Giró sobre sus tacones y regresó al salón con aire majestuoso, dejando a Marina plantada en el pasillo. Un nudo de dolor y rabia le cerró la garganta. Se apoyó contra la pared, conteniendo las lágrimas. Para su suegra, su hijo era invisible, como un cristal transparente que separa a los que importan de los que no.
Tras respirar hondo, volvió a la fiesta. La escena que encontró le partió el alma: Elena Víktorovna revoloteaba alrededor de Pablo, elogiando cada palabra, acariciándole el pelo, deslizando dulces en sus manos. Mientras, Álex, arrinconado, observaba con una envidia que no sabía disimular. Sus hombros infantiles caídos, sus ojos llenos de una melancolía que hizo que Marina deseara abrazarlo y llevárselo lejos.
Esa noche, cuando Álex ya dormía, Marina se sentó junto a su marido en el sofá.
Víctor, necesitamos hablar de tu madre empezó, con voz tensa. Lo que le hace a Álex no está bien. Él lo entiende y sufre.
Víctor se frotó el entrecejo, un gesto que Marina conocía bien: era su manera de esquivar conversaciones incómodas.
Marina, exageras masculló. Yo tampoco fui el favorito de mi madre, mi hermana siempre fue la preferida. Álex se acostumbrará, como lo hice yo. Al fin y al cabo, es un chico. Y ella sí lo quiere, solo que de otra manera.
Marina lo miró atónita. ¿Cómo podía hablar con tanta frialdad del desprecio que sufría su hijo?
…Una semana después, Elena Víktorovna apareció sin avisar. Álex, haciendo deberes en la cocina, se ilusionó al verla, pero luego recordó algo y bajó la mirada.
¡Cariño, te traigo un dulce! anunció la abuela, extendiéndole un puñado de caramelos baratos. Los mismos que, para Pablo, eran siempre cajas de bombones carísimas.
Gracias, abuela murmuró Álex, cogiéndolos sin entusiasmo antes de escabullirse a su habitación.
Elena Víktorovna se encaró a Marina con triunfo.
¿Ves? No tengo favoritos. Son inventos tuyos.
Al quedarse solas, Marina intentó otra vez.
Álex ganó un concurso de matemáticas dijo, sirviendo té. Su profesora dice que tiene mucho talento.
Bien, qué bueno respondió distraída la suegra, antes de animarse. ¡Pero Pablo ganó la competición de natación! El entrenador dice que será campeón.
Eso es genial replicó Marina, conteniéndose. Pero hablaba de Álex. También pinta, y su maestro…
Pintar no es serio la interrumpió. ¡El deporte sí! Pablo es fuerte, listo… ¡y habla inglés mejor que nadie en su clase!
Marina apretó los dientes. Cada elogio a Pablo era un puñal para Álex.
…¡Y arregló solo su bicicleta! ¡Con ocho años! ¡Tiene manos de oro, como su abuelo!
El vaso se desbordó. Marina golpeó la mesa, haciendo temblar las tazas.
¿Por qué, Elena Víktorovna? su voz temblaba. ¿Por qué lo hace? ¡Usted misma nos presionó para tener un nieto!
La suegra torció el gesto, como si mordiera algo agrio. Dudó, luego soltó:
Quería un nieto de verdad. De mi sangre. Pero Álex… hizo una mueca es tu copia. Hasta el modo de caminar. Da grima.
Marina se quedó helada.
¿No lo quiere… porque se parece a mí?
Nunca aprobé que Víctor se casara contigo confesó la mujer, como si fuera obvio. Pero al menos podrías haberme dado un nieto decente. En vez de esto… agitó la mano hacia la habitación de Álex. Quizá si tuvieran otro, saldría mejor.
Marina se levantó de un salto. La silla cayó con estrépito.
¿Otro? susurró, luego gritó. ¡Lárguese de mi casa! ¡Ahora!
¿Qué? chilló la suegra. ¡Esta casa es de mi hijo!
¡Es NUESTRA! rugió Marina, abriendo la puerta de par en par. ¡Y no permitiré que siga destrozando a mi hijo! ¡FUERA!
La puerta se cerró de golpe. Marina, temblando, se dejó caer contra la pared.
…Esa noche, Víctor escuchó el relato con el rostro cada vez más oscuro.
¿Dijo eso? ¿Que no quiere a Álex por parecerse a ti? ¿Y que tengamos otro? preguntó, incrédulo.
Marina asintió, rompiendo a llorar.
¿Cómo puede herir a un niño solo por ser como su madre? ¡Es monstruoso!
Víctor la abrazó.
Basta dijo firme. No veremos a mi madre sin necesidad. Álex es lo primero.
…Meses después, los padres de Marina se mudaron cerca.
Echábamos de menos a nuestro nieto explicó Valentina, su madre.
Álex floreció bajo su cariño. Recuperó la sonrisa, la seguridad.
En su cumpleaños, Marina invitó a Elena Víktorovna, por última vez.
La abuela llegó con una cajita. Dentro, un coche de plástico de quiosco.
Gracias dijo Álex sin mirarla. ¿Abuelos, puedo abrir ya su regalo?
Valentina y Sergio le dieron una tableta gráfica.
¡Es la que quería! gritó él, abrazándolos.
Elena Víktorovna frunció el ceño.
¿Para qué tanto gasto? Lo malcriarán.
Quiere ser diseñador respondió Valentina con calma. Tiene talento.
Álex corrió a probarla, llevándose a su padre.
Las dos mujeres se quedaron solas.
¿Qué pasa, Elena Víktorovna? preguntó Marina. ¿Le molesta que mi hijo sea feliz?
La suegra farfulló:
Pablo ganó una medalla…
Si va a hablar de él la interrumpió Marina, glacial, váyase. Esto es el cumpleaños de Álex.
¡Pero Pablo es mejor! ¡Es evidente!
Marina abrió la puerta.
Se lo advertí. Fuera.
¡No puedes echarme!
Sí. Esta es mi casa.
El portazo resonó en el pasillo. Marina respiró hondo. No más concesiones. Su hijo era lo primero.
Desde la habitación de Álex llegaban risas. Ella sonrió y fue a unirse a ellos.
