Quita el anillo de boda, que mi hija lo necesita más dijo mi suegra cuando estábamos cenando.
No podemos seguir posponiendo, Inés. O vas al médico o yo mismo te llamo y te llevo dije yo, golpeando la mesa con los dedos, mientras miraba a mi esposa con una irritación que no podía disimular.
No empieces de nuevo suspiró Inés, pasándose la mano por el pelo. Solo han pasado tres meses. El doctor nos dijo que esperemos seis antes de preocuparnos.
¿Tres meses? bufé. Llevamos dos años de casados. ¡Dos! Y nada. Mi madre ya me pregunta cada día cuándo tendrá nietos.
Inés se giró como si buscara algo en el armario. Cada conversación sobre hijos terminaba en discusión. Ella también quería un bebé, pero aún no lo conseguía, y la presión constante de mi madre solo lo empeoraba.
Hablando de tu madre cambié de tema. No olvides que mañana vienen a cenar. Hay que comprar la cena.
Ya lo tengo gruñó Iñigo, calmándose. Mamá quiere pato con manzanas, como en Nochevieja. Dice que papá echa de menos tu cocina.
Inés sonrió débilmente. Al fin algo le gustaba: mi suegro apreciaba sus dotes culinarias, a diferencia de mi suegra, que encontraba fallos en todo lo que hacía.
¿Vendrá también Luz? preguntó Inés, refiriéndose a mi hermana menor.
Claro. Y no viene sola animó Iñigo. Mamá dice que ha encontrado a un novio serio. Un médico.
Inés asintió, sintiendo una pequeña punzada de envidia. Luz, con veintidós años, ya había tenido tres serios en el último año. Mi madre siempre la comparaba: guapa, lista, carrera en auge. Yo, con treinta años, sin hijos ni grandes logros, no llegaba a sus expectativas.
Lo siento, Inés se acercó Iñigo por detrás y la abrazó. No quería presionarte. Sólo estoy preocupado.
Lo sé dijo ella, tomando su mano. Mañana preparo el pato que tanto le gusta a tu madre y todo quedará bien.
Me dio un beso en la mejilla y se fue al salón a ver el partido, mientras Inés se quedó en la cocina repasando la lista de cosas por hacer: lavar la vajilla de fiesta, planchar el mantel, pulir la plata. Todo tenía que quedar impecable, porque mi suegra no perdona ni un rasguño. Además, tenía que elegir el vestido: elegante pero sin exceso. Por muy que se esforzara Inés, Irma García siempre encontraba algo que criticar.
A la mañana siguiente Inés se levantó antes de lo usual, salió de la cama con cuidado para no despertar a Iñigo y se dedicó al maratón de preparativos. A las tres, el piso brillaba de limpio, el pato se cocinaba en el horno desprendiendo un aroma que llenaba el apartamento, y la mesa estaba puesta como si esperaran a invitados de gala. Inés se miró en el espejo: un vestido azul marino de cuello alto le alargaba la figura, el maquillaje era sutil. En su dedo brillaba el anillo de matrimonio, de platino con un pequeño diamante, regalo de sus padres.
Te ves preciosa dijo Iñigo, abrazándola por detrás. Como siempre.
Gracias respondió ella, intentando calmar los nervios. Ojalá a tu madre le guste la cena.
Seguro que sí le guiñó un ojo. Nadie podrá resistirse a tu pato.
A las cinco sonó el timbre. Irma nunca llegaba tarde.
¡Queridos! exclamó al entrar, besando a su hijo. A Inés solo le dieron un seco apretón de manos. ¡Cuánto he extrañado estar aquí!
Tras ella llegó Antonio López, mi padre, un hombre alto y canoso con una sonrisa amable. Me abrazó y susurró al oído:
Huele de rechupete, Ines. Ya me está la boca hecha agua.
Yo le devolví la sonrisa; con él siempre encontraba buen trato.
¿Y Luz? preguntó Iñigo, ayudando a los mayores con los abrigos.
Llegará un momento después, con Sergio contestó Irma, mirando el recibidor. Se han quedado en la clínica.
¿Sergio? preguntó Inés, confundida.
Su prometido anunció Irma con orgullo. Un neurocirujano, ¡qué futuro tiene!
Iñigo frunció el ceño, sorprendido.
Pero mamá, no lo habías mencionado
Oficialmente aún no desvinculó Irma. Pero es cuestión de tiempo. Ya ha insinuado que quiere pedirla.
En ese momento, el padre, con una ligera mueca, dejó entrever que su madre estaba exagerando la situación.
Pasad al salón propuse. Yo pongo la mesa. Iñigo, ayúdame, por favor.
En la cocina, Inés respiró hondo y empezó a repartir los aperitivos. Iñigo descorchó la botella de vino.
No le hagas caso a tu madre comentó. Siempre se pasa de la raya con Luz.
Lo sé forzó una sonrisa Inés. Todo bajo control. Pasa los ensaladas.
A los quince minutos llegó Luz, rubia y con un corte de pelo moderno, acompañada de Sergio, alto, de cabello oscuro y traje impecable.
¡Hola a todos! saludó Luz, abrazando a su hermano. Os presento a Sergio. Sergio, este es mi hermano Iñigo y su esposa Inés.
Un placer estrechó Sergio la mano de Iñigo y asintió a Inés. Gracias por la invitación.
Es una tradición comentó Inés. Cenas familiares cada mes.
Muy bonita tradición respondió Sergio. La familia es lo primero.
Irma se iluminó al ver a su hija y al novio:
Mirad, Iñigo, Luz ya ha encontrado pareja. Sergio dirige el servicio de neurocirugía, por cierto.
Mamá, no es nada contestó Luz, rodando los ojos. Solo estamos saliendo. No le des tantas vueltas.
Irma, sin perder el ritmo, siguió:
No hay problema, querida. Yo veo cómo os miráis. Mientras tanto, Inés e Iñigo llevan dos años de casados y aún no tienen ni nidito ni niños.
¡Mamá! interrumpió Iñigo. Ya lo habíamos comentado.
¿Qué? preguntó Irma con cara de inocente. Sólo constato la realidad.
La conversación fluyó entre política, noticias y anécdotas familiares. El pato con manzanas fue todo un éxito; incluso Irma, con su costumbre de criticar, elogió el plato. Inés se relajó un poco, pensando que la noche acabaría sin más sobresaltos. Pero cuando llegó el postre, el tiramisú casero, Luz se llevó una patada al dedo.
¡Me aprieta el anillo! exclamó, quitándose una delicada sortija de oro con una piedrita. Debe estar hinchado por el calor.
Irma tomó la joya y la sostuvo bajo la luz.
¡Qué baratija! espetó. Luz, mereces algo mejor.
Mamá, es un regalo intentó recuperar Luz, pero Irma no cedía.
¿De quién? preguntó con desdén.
De un colega, por mi cumpleaños respondió Luz, incómoda.
¿De Kirill? adivinó Irma. ¡Sabía que seguías en contacto con ese patán!
Luz se defendió:
No es patán, es un buen amigo.
Irma volvió su atención a Sergio:
No le hagas caso, Sergio. Luz tuvo una relación fallida con ese compañero, pero ya se dio cuenta de que no era para ella.
Sergio se puso serio, claramente sin saber a qué refería Irma, y ella, al ver su incomodidad, quiso reparar el momento.
Lo que hace bien Inés es no llevar joyería barata señaló, señalando la mano de la nuera. Ella tiene un anillo decente, como corresponde a una mujer casada.
Inés cruzó los brazos, protegiendo su dedo, y murmuró:
Mi anillo es un regalo de mis padres. Tiene valor sentimental.
El silencio cayó sobre la mesa. Irma apretó los labios.
¿En serio? preguntó, sorprendente. Yo pensé que lo había comprado Iñigo.
Es de mis padres intervino Iñigo. Querían que lo llevara siempre.
Irma, visiblemente molesta, añadió:
En mi familia también hay tradiciones. Yo llevaba el anillo de mi madre y pensé pasarle el mismo a la esposa de mi hijo algún día.
Antonio, el padre, murmuró algo sin importancia, pero Irma lo ignoró.
A Luz le vendría bien un buen anillo siguió, mirando a Inés. Sobre todo ahora que su novio es tan serio.
Inés se quedó paralizada, comprendiendo a dónde iba Irma.
¿Quieres que le preste mi anillo de boda a Luz? preguntó directamente.
Claro, ¿por qué no? respondió Irma, fingiendo ofensa. Sólo lo usará mientras llegue el momento del compromiso. Tú ya estás casada, no necesitas llevarlo todos los días.
El ambiente se volvió tenso. Inés sintió el calor subirle a la cara, el de Luz el rubor de la vergüenza y el de Sergio la incomodidad. Irma, imperturbable, parecía no notar que cruzaba la línea.
Inés se levantó lentamente.
Perdón, tengo que revisar el postre dijo con la voz temblorosa y salió a la cocina.
Se apoyó contra el frigorífico, intentando calmar los temblores en sus manos. Tras seis años con Iñigo, había aprendido a soportar las excentricidades de su suegra, pero esa noche había superado todo lo que había visto antes. Pedir que entregara su anillo de matrimonio, una reliquia familiar, a una sobrina que tal vez ni siquiera se iba a casar era demasiado.
La puerta se abrió y entró Antonio.
Perdona a Inés, cariño murmuró. Irma siempre ha sido peculiar, sobre todo con Luz.
Ya no es una cuestión de peculiaridad, Antonio replicó Inés, con firmeza. Es una falta de respeto a mí, a mis padres, a nuestro matrimonio.
Lo sé levantó las manos Antonio, avergonzado. Hablaré con ella. No lo tomes a pecho.
Inés asintió débilmente, aunque sabía que esas palabras no cambiarían nada. Sacó el postre del frigorífico y lo repartió en copas.
En ese momento, Iñigo entró en la cocina.
Inés, ¿cómo estás? preguntó sin mirarla a los ojos.
¿Cómo crees? respondió ella en voz baja. Tu madre acaba de exigir que le entregue mi anillo a su hija y tú no has dicho nada.
Lo sé se rascó la nuca. Simplemente entiendo cómo es ella. Mejor lo dejo pasar.
¿Pasarlo? Inés alzó la mirada, escéptica. No es un comentario casual, es una exigencia directa de devolver lo que es mío. ¿Y tú solo haces como si nada?
No, claro que no contestó Iñigo, acercándose, intentando abrazarla, pero Inés se alejó. No quiero un pleito. Terminemos la noche y luego hablaré con ella.
¿Cómo lo decías la última vez? ¿Y la anterior? se burló Inés. Cada vez prometes hablar y nunca cambias nada.
Inés empezó Iñigo, pero ella lo interrumpió.
No, gracias. Lleva el postre tú. Yo me voy a recostar. Me duele la cabeza.
Salió del salón, cruzó la sala y, sin mirar a nadie, dijo:
Disculpen, no me siento bien. Iñigo os trae el postre. Que aproveche.
Se encerró en la habitación y cerró la puerta de golpe.
Una hora después, los invitados se despidieron, y el apartamento quedó en silencio. Iñigo tocó suavemente la puerta del dormitorio.
Inés, ¿puedo entrar?
No hubo respuesta. Miró dentro y la vio sentada al borde de la cama, mirando por la ventana.
¿Se fueron? preguntó.
Sí respondió Iñigo, sentándose a su lado. Luz se disculpó con su madre, y Sergio también. Les resultó muy incómodo.
¿Y tú? preguntó Inés, sin volverse. ¿Te sentiste incómodo?
Claro bajó la cabeza. Debía haberle puesto un alto a tu madre. Decir algo.
Pero no lo hiciste replicó ella, con esa sonrisa amarga que siempre usamos. Como siempre.
No sabía qué hacer admitió Iñigo. Tú sabes cómo es ella. Si empiezo una discusión, solo empeoro las cosas.
¿Peor? rió Inés sin ganas. Tu madre me avergonzó en público, me pidió que entregara una reliquia familiar y tú callaste. Como siempre.
Se levantó y se acercó a la ventana.
He estado dándole vueltas a todo dijo, mirando la ciudad iluminada. ¿Qué pasará cuando nos toque un hijo y tu madre siga creyendo que sabe mejor criarlo? ¿Seguirás callando?
No dramatices, Inés se acercó por detrás. Simplemente quiere lo mejor para Luz.
¿A costa nuestra? replicó ella. Eso no es amor, es egoísmo. Y tú lo respaldas con tu silencio.
Se quedaban cara a cara y, por primera vez, Inés vio claramente que Iñigo nunca cambiaría. Siempre buscaría excusas a su madre, siempre evitaría el conflicto, siempre pondría su comodidad por encima de la mía.
Estoy harta, Iñigo susurró. Llevamos seis años intentando encajar en tu familia y nunca lo conseguirás. Nunca lo harás.
¿Qué quieres decir? asomó el miedo en sus ojos.
Inés miró su anillo. El pequeño diamante reflejó la luz de la calle como una lágrima.
Necesitamos decidir seriamente nuestro futuro respondió. Si seguimos así, no habrá futuro para nosotros.
Iñigo se puso pálido.
Inés, no
No lo sé admitió ella, sincera. Hoy entiendo una cosa: nunca defenderás mi posición contra tu madre. No puedo vivir así.
Quitó el anillo y lo dejó sobre la mesilla.
Me voy a casa de mis padres unos días. Necesito pensar.
Por favor, Inés suplicó Iñigo, tomando su mano. Hablemos. Prometo cambiar, hablaré con mi madre, le explicaré
Lo has prometido mil veces respondió ella, tristemente. Y nunca ha cambiado.
Con cuidado dejó su mano y empezó a empacar sus cosas. Iñigo se quedó junto a la ventana, sin saber qué decir, viendo cómo Inés cerraba la puerta. Sobre la mesilla relucía el anillo, símbolo de promesas que él no supo cumplir. Lo tomó entre los dedos, pensando que quizá todavía estuviera a tiempo de arreglarlo, de decir «no» incluso a su propia madre.
