¿Ignacio? me miró la vecina, Teresa, con cara de sorpresa ¿estás en casa? Yo pensé que estabas en Madrid. María me dijo que solo cambiáis de piso dentro de dos semanas.
Me he puesto enfermo gruñó Ignacio Fernández, cerró la puerta y se volvió hacia ella.
¿Algo serio? le preguntó con cariño.
¡Nada del otro mundo! soltó Ignacio, irritado solo he tosido un par de veces y ya hacen una tormenta. Me mandan a casa, me dice que contagio al pequeño. Así que me quedo. María tuvo que irse a su cuenta. Anoche se largó.
¿Y cuánto tiempo piensan seguir así? le preguntó Teresa con un toque de ironía ¿no os cansáis ya?
¿Cómo? frunció el ceño Ignacio.
A él nunca le gustó que le hurgaran en la vida familiar, pero ahora no pudo contenerse.
¡Trabajo por turnos rotativos!
Ya, ya, dice Teresa hizo una mueca ¿y eso qué tiene que ver? No es que vayamos a la oficina cada día. Para nosotros es una bendición.
¿Bendición? replicó Teresa parece que os habéis vuelto unos peces fuera del agua. ¿Hasta cuándo seguiréis con esas payasadas? Al final, a nadie le importa.
***
La hija de Ignacio y María, Elena, acabó la universidad y pasó un año buscando curro de su titulación. Cada oferta era o muy lejos, o el sueldo era de chupitos, o simplemente no le gustaba.
Los padres la consolaban, asegurándole que al final encontraría lo que buscaba.
Pero el tiempo pasaba y el trabajo soñado seguía siendo un sueño.
Entonces Elena decidió marcharse a Madrid. Una compañera de carrera había pillado una posición allí y le propuso ir juntas, diciendo que con dos se siente menos miedo y es más divertido: ¡Al fin una ciudad grande!.
Los papás no se alegraron. Creían que en casa podía arreglarse sin tanto apuro, que sólo había que esperar. Además, Elena nunca había vivido sola y la idea de buscar piso le daba tremenda lata. Alquilar en Madrid cuesta un ojo de la cara, y los padres se preguntaban de quién se cargaría esa carga, aunque fuera por un tiempo. ¿Cuánto tiempo?
En fin, por mucho que Ignacio y María le rogaran que no se fuera, con la promesa de llamar todos los días y venir a menudo, Elena tomó el tren y se fue a la capital.
Conseguyó el curro bastante bien. No tuvo que buscar piso porque la empresa le asignó una plaza en el residuo universitario. Ni siquiera soñaba con esas habitaciones compartidas.
Al principio venía a ver a sus papás cada fin de semana, les contaba lo mucho que los extrañaba. Después, las visitas fueron menos frecuentes y la comunicación se redujo a llamadas esporádicas.
En Madrid conoció a Miguel, un madrileño con el que empezó una relación intensa. Muy pronto surgió el tema del matrimonio.
Ignacio y María estaban en la luna: su hija les soltó, a sus espaldas, que esperaba un bebé.
***
Después de la boda, la pareja alquiló un piso. Miguel se negó rotundamente a vivir con sus padres. Los suegros se enfadaron, pero no protestaron. Si quieres vivir por tu cuenta, adelante, pero no nos pidas ayuda, le dijeron.
Miguel sonrió y respondió:
¡Yo no cuento con nada!
¿Por qué lo dices? le reprendió Elena, sola con él son tus padres, nunca se sabe qué puede pasar.
No te preocupes la abrazó todo nos irá bien.
Y así fue, al principio. Ganaban bien, el embarazo transcurría sin sobresaltos, Elena se fue de baja y dio a luz a una niña preciosa. Los abuelos estaban encantados con la nieta.
Los abuelos de Miguel, ya pensionistas, la visitaban cada semana. Los padres de Elena venían cuando podían: el padre estaba a un año de la jubilación y la madre aún tenía cinco años de trabajo por delante.
Todo marchaba de maravilla hasta que Miguel perdió el curro. No fue despedido; él mismo renunció, seguro de que encontraría algo mejor. Pero la oferta se fue a otra persona en el último momento.
La frustración lo hundió. Se encerró, empezó a beber, se volvió irritable y descontento, hasta caer en una depresión que lo llevó a la hospitalización.
Elena se debatía entre el marido y la hija. Miguel a veces exigía más atención que su propia pequeña de dos años, Verónica.
Y la suegra
No te estás ocupando de mi hijo, le repetía, aunque ella vivía a sus pies.
¿A qué cuello te refieres? le contestó Elena, sorprendida yo estoy de baja.
¡Pues deja de estar en casa! ¡Tiene dos años! ¡Trabaja! ¡¿Vas a vivir siempre a nuestras expensas?!
Elena se quedó perpleja: ¿hablaba en serio o solo estaba bromeando? Miguel llevaba medio año sin trabajar, vivían de la baja y de los ahorros que habían juntado para comprar una vivienda, y aun así la suegra la regañaba como si tuviera un plato de pan.
Un día le contó todo a sus padres. Ignacio y María la escucharon y le aconsejaron buscar guardería, por si acaso.
Primero, tardará un poco dijo su madre y si la suegra ha tocado ese tema, es poco probable que se arrepienta.
Además, Verónica todavía es muy pequeña añadió su padre.
¡Pero la guardería! sollozó Elena ¿qué guardería?
Tu madre la dejó en la guardería cuando tenía un año y medio sonrió María ¡y mira lo que ha crecido!
¡Mamá! lloró Elena ¿por qué no lo hicimos antes? ¡Ahora me piden que dañe a mi hija por caprichos de mi suegra!
Mira, hija, intervino Ignacio si necesitas algo, cuenta con nosotros.
María, tras oír eso, se encogió de hombros pensando: «¿Qué podremos hacer? ¡Están a 700 km!».
***
El asunto se aceleró. Encontraron plaza en la guardería más rápido de lo que esperaban. Elena avisó a la empresa que volvería al trabajo en un mes. Justo en ese momento Miguel consiguió otro curro.
Solo quedaba acostumbrar a Verónica a la guardería
Le dijeron que la primera vez la dejara una hora, luego dos, y después hasta la comida. Parecía sencillo, pero la realidad fue otra.
Al ver el edificio, Verónica empezaba a gritar a mares, no a llorar. Lo hacía sin parar durante una semana entera. Cada vez que la madre se alejaba, el llanto volvía con más fuerza. Ni Miguel, ni los abuelos lograban calmarla. Aun cuando la dejaban sola esperando que se tranquilizara, no pasaba nada.
Los educadores, al fin y al cabo, se cansaron:
No se preocupe, pasa. Vuelva a intentarlo en unos meses. Guardaremos su plaza.
Fácil decir en unos meses replicó Elena mientras regresaban a casa ¿y ahora cómo salgo del trabajo? ¡Yo misma me he ofrecido!
No sé respondió Miguel , pero no es justo seguir atormentando a la niña.
¡Tus padres ya están jubilados! le surgió a Elena una idea viven cerca, que vengan a llevar a Verónica a la guardería un tiempo. Así no llora tanto.
Vale, hablaré con ellos dijo Miguel, dubitativo aunque dudo que acepten.
Los abuelos recordaron que Miguel debía resolver sus propios problemas, pero también que harían lo que fuera por su nieta. Así que empezaron a turnarse para llevar a Verónica. Y, milagro, la niña entró a la clase sin lágrimas, saludó con la mano y se quedó tranquila.
El día de la siesta, Verónica se negaba a acostarse. Los educadores llamaban a la abuela, que volaba a buscarla o mandaba al abuelo. El sistema se ajustó rápido y Verónica acabó quedándose en la guardería hasta las doce.
Con el tiempo, los padres de Miguel empezaron a quejarse de su salud: ¡Tengo presión, no puedo quedar al tanto! se lamentó la madre de Miguel ¡Y tu padre tiene dolor de espalda!. Miguel, cansado, respondió:
Lo sé, pero ¿qué hacemos ahora? Nos toca ir a trabajar y Verónica se va a las doce
¡Y eso sin decirnos gracias! espetó la suegra ¡Miren lo que hicieron por cuidarla!
No fue un año, solo unos meses aclaró Elena y fue idea vuestra, mandar a la niña a la guardería. Si no lo hubierais hecho, seguiría en casa y no habría lío.
¿Entonces somos culpables? exclamó la madre de Miguel, saltando del asiento.
Al final, Miguel y Elena se miraron sin saber qué decir. Entonces sonó el móvil: su madre, María, les anunciaba que llegaría al día siguiente; estaba de permiso y vendría a ayudar. Elena, como una niña, aplaudió:
¡Mañana llega mamá! le dijo a Miguel ¡estamos salvados!
Perfecto respondió él con una sonrisa Hora de conocer a la suegra.
María, la madre de Ignacio, ya tenía un plan. Dijo que ella y su marido viajarían cada dos semanas a Madrid para vigilar a Verónica, ya que los suegros no podían hacerlo.
No te enfades, Luchita le aconsejó, mirando a su yerno la edad ya no ayuda. Ahora tienes fuerza, después ya no.
No me enfado contestó Elena pero no sé cómo vamos a organizarlo con el trabajo
Yo cambiaré mi horario y mi padre se jubila en dos semanas. Todo quedará bien. Cuando llegue, Verónica ya sabrá ir sola a la guardería. Tiene cuatro años, ya es una niña grande.
Así lo decidieron. María llevó a Verónica a la guardería; la niña se quedó tranquila, y al mediodía la llamaron para recogerla.
***
Y ahora, casi un año después, Ignacio y María siguen viajando de Sevilla a Madrid cada dos semanas. Ignacio, ya pensionado, lleva a Verónica a la guardería, la recoge a las doce y espera a que lleguen los padres del trabajo. Cada tarde sale a pasear por la capital, no porque le encante la ciudad, sino porque no soporta ver cómo los jóvenes construyen su vida sin esfuerzo.
No hacen nada, solo piden comida a domicilio, ven caricaturas todo el día les dice a su esposa cuando se encuentran en casa una noche ¿Cómo aguantáis?
Yo me ocupo de lo mío suspira María lavar, cocinar, limpiar Qué más da. La juventud de hoy es otra cosa. Verónica merece algo mejor No sé cómo será cuando vaya a la escuela.
Eso será dentro de nada responde María, suspirando.
Al final, Teresa, la vecina, les contó todo a María para que entendieran por qué Ignacio y ella se ausentan a menudo. Esperaba apoyo, pero la exmaestra Teresa no lo entendió y, con indignación, les reprochó:
¿Qué hacéis? ¡Ese niño de tres años os manipula y vosotros le obedecéis! ¿Cómo que no quiere ir a la guardería? Lo dejáis allí y llora. Después se calmará, no hace falta tanto drama.
No puedo replicó María me da pena verlo así.
¿Pena? Vosotros creasteis el problema Si tus suegros ayudaran, todo sería más fácil. ¿Qué haréis cuando vaya a la escuela? ¿Vais a estar allí sentados? No apruebo vuestros métodos, dejad de hacerle daño.
Después, Teresa se dirigió a Ignacio:
Ignacio, ¿vas a poner orden en tu familia?
Orden respondió él, sorprendido.
Sí, tu nieta la tratas como quieras, tu hija usa a los padres sin remedio, el yerno te echa la culpa, y tú, a tus años, vas y te desplazas 700km cada dos semanas sin hacer nada. ¿Y tú qué haces?
Ignacio, sin palabras, respondió:
No entiendo por qué te metes en lo nuestro. No te he pedido consejo.
Teresa se quedó callada y él, con una sonrisa, añadió:
Lo que pasa es que amamos a nuestra hija y a la nieta, no conocen fronteras. Ayudamos mientras podamos.
Ignacio bajó las escaleras despacio, mientras Teresa se quedaba allí, sin ganas de seguir discutiendo.
Y así, entre idas y venidas, risas y reproches, seguimos adelante.
