**Sola en casa**
Al despertar, Carmen giró la cabeza hacia el lado donde dormía su marido, Javier, y se sorprendió al no encontrarlo. Miró el reloj y pensó:
—Seguro que ha decidido preparar el desayuno para sorprenderme.
Carmen se levantó y se acercó a la ventana, abrió las pesadas cortinas, y la luz del sol la deslumbró al instante, obligándola a entrecerrar los ojos.
—¡Vaya, qué día más bonito! —exclamó mientras abría la puerta del balcón y salía afuera—. Qué maravilla, verano, calor, sol… Y hoy estoy en casa. Los niños me han dado el día libre. Por fin podré pasar tiempo a solas con Javier, quizás salgamos a pasear.
Carmen, recién jubilada, vivía con Javier, un militar retirado que ahora trabajaba de vigilante. Él seguía trabajando porque odiaba quedarse solo en casa. Ella cuidaba de su nieto, Adrián, de cinco años. Su hija, Lucía, no quería llevarlo a la guardería porque se enfermaba mucho.
Lucía y su marido, Roberto, tardaron diez años en tener hijos. Pasaron por tratamientos, y al fin nació Adrián. Lucía siempre temió que Roberto se cansara y se fuera con otra, pero, gracias a Dios, todo salió bien. Roberto la apoyó con paciencia y cariño.
Lucía se casó nada más terminar la universidad. Era la única hija de Carmen y Javier.
—Mamá, papá, me caso con Roberto —anunció un día, dejándolos boquiabiertos.
Ninguno de los dos esperaba esa noticia tan repentina.
—Viviremos en su piso, así que me iré de casa —añadió.
—Lucía, ¿por qué no os quedáis aquí? Hay espacio para todos —propuso Carmen—. Roberto vive en las afueras.
—No te preocupes, mamá —dijo Lucía con naturalidad—. Tú y papá no os aburriréis.
Después de que Lucía se mudara, el silencio invadió la casa. La vida cambió por completo. Aunque Javier intentaba dedicarle más atención, Carmen seguía añorando a su hija. En lugar de ir directamente a casa después del trabajo, recorría toda la ciudad para visitar a los jóvenes, cargada de bolsas de comida. Por suerte, daba clases de biología en un instituto y salía temprano, así que podía permitírselo.
—Mamá, ¿para qué traes tantas cosas? No pasamos hambre, los dos trabajamos —refunfuñaba Lucía mientras vaciaba las bolsas—. Papá está solo en casa, seguro que te espera.
—¡Qué cosas dices, hija! Tu padre no es un niño, sabe cocinar y hasta me dejará algo a mí.
Pero Carmen notó que sus visitas no alegraban tanto a su hija y a su yerno. Incluso temió que un día le pidieran que no volviera. Roberto la miraba con incomodidad. Para no complicarles la vida, decidió:
—Voy a espaciar mis visitas. No quiero que Roberto acabe diciéndome algo. Mejor ir solo cuando me inviten. Ayudar a los hijos está bien, pero sin excederse. Y no es justo dejar solo a Javier…
Pasaron los años. Carmen se acostumbró a vivir sin Lucía, visitándola de vez en cuando. Ya no le parecía una vida gris. Y Javier estaba contento de tenerla siempre en casa. Ahora, después del trabajo, no cruzaba la ciudad ni llegaba tarde. Preparaban la cena juntos, fregaban los platos por turnos y hacían la compra en pareja. Antes de dormir, paseaban por el parque cerca de casa.
Javier se retiró como coronel. Su carrera militar no había sido fácil. Se casó con Carmen, una joven recién graduada como profesora. Lo destinaron a una base remota en las estepas de Aragón, donde vivieron primero en una caravana y luego en una casa precaria.
—Carmen, mi amor —decía Javier al llegar del trabajo—, a mujeres como tú habría que darles una medalla. No cualquiera criada en la ciudad se aventuraría a seguir a su marido a un lugar así.
—Bah, no es para tanto —reía Carmen, feliz—. No será para siempre.
El amor lo suavizaba todo. Luego nació Lucía. Hacía un calor insoportable, pero lo superaron. Tras varios traslados, Javier ingresó en la academia militar y se mudaron a Madrid, aunque vivieron en un piso compartido.
—Es duro para ti con la niña —decía Javier con preocupación—. Pero aguanta, después de la academia no nos mandarán a ningún sitio remoto.
—No pasa nada, lo llevamos bien —respondía Carmen sin quejarse.
La vida en la capital, aunque ruidosa, era mejor que las polvorientas estepas.
Al graduarse, Javier anunció:
—Carmen, nos mudamos a Sevilla. Allí nos darán un piso propio.
—¿No te arrepientes de haberme elegido? Parecemos nómadas —bromeaba él.
—No somos nómadas, somos aventureros —sonreía ella.
Lucía era buena estudiante. Pero otro traslado los llevó a Valencia. Carmen se preocupaba por cómo se adaptaría su hija.
—Mamá, no te preocupes —decía Lucía—. Todo irá bien.
Y así fue. Lucía hizo amigos rápido, y Carmen encontró trabajo en un colegio. No hubo de qué quejarse.
Los años pasaron, y otro traslado llegó:
—Carmen, nos vamos a Barcelona. Cerca de tu tierra.
A Lucía no le hacía gracia cambiar de instituto, pero se adaptó. Consiguieron un piso amplio y luminoso. Lucía terminó el instituto con buenas notas, estudió en la universidad y, al graduarse, se casó. Javier se retiró del ejército, y se quedaron a vivir allí.
Finalmente, nació Adrián, tras una larga espera. Lucía dejó el trabajo para cuidarlo, pero cuando cumplió tres años, decidió volver.
—Mamá, necesito trabajar. No quiero llevarlo a la guardería, se enferma mucho, y una niñera no me convence. ¿Podrías cuidarlo? Tú ya estás jubilada.
—Claro, hija. Mejor que el dinero se lo lleve la familia —aceptó Carmen, aunque notó el descontento de Javier.
Ella creía que los padres debían ayudar, pero Javier no estaba de acuerdo. Él trabajaba para no quedarse solo en casa. Necesitaba compañía, y ahora Carmen se iba los fines de semana.
Esa mañana, al no encontrar a Javier, escuchó la llave en la puerta. Él entró con dos bolsas de la compra, sudando.
—¡Ya estás despierta! He ido al mercado. Carne fresca, fruta… Hoy es nuestro día, cocinaremos algo rico.
—Qué bien —sonrió Carmen, dándole un beso—. Eres un sol.
Pero entonces sonó el teléfono. Era Lucía.
—Mamá, sé que es tu día libre, pero Adrián está resfriado. Nos han invitado a una barbacoa y no podemos cancelar. ¿Podrías venir?
Carmen miró a Javier, que frunció el ceño.
—Los niños van a una barbacoa. Tengo que cuidar a Adrián. Se cancelan nuestros planes.
Esta vez, Javier estalló:
—Carmen, ¿hasta cuándo? Criamos a una hija que ahora nos tiene agarrados. ¿Te olvidas de cómo lo hicimos nosot
