¿Y dónde estará Vasco? ¡No se ve a Vasco! ¿A dónde se habrá metido? se oyó un susurro entre los familiares que se agolpaban en la escalera del Hospital Universitario La Paz, en Madrid.
Si Vasco fuera el padre del recién nacido, habría menos desconcierto en las voces; pero Vasco es solo el apodo de Begoña, que en este caso lleva el diminutivo de su nombre. Resulta que Begoña, en lugar de estar allí con el sobre y su pequeñita, había desaparecido, y eso llamó la atención de todos.
¡Se ha largado! exclamó la madre de Begoña, Doña Carmen, cuando entregó a su yerno Íñigo, el papá, los documentos y la última carta de la esposa fugitiva.
La carta era un cliché de esas que dejan los padres en casos así: No estoy preparada, no me busquéis, seguiré pagando la pensión, pero este es mi último adiós. No había dirección de retorno ni ninguna explicación de por qué una mujer respetable, que hacía medio año soñaba con ser madre, había desaparecido de golpe.
No te preocupes, Íñigo. En cuanto se le pase la cabeza, volverá a pensar con claridad y regresará le consoló Doña Carmen.
Su hija mayor, Celia, no se quedó con esas palabras; su intuición le decía que Vasco no volvería. Si alguien hacía algo a propósito, lo hacía con conocimiento. Si había decidido abandonar, lo haría definitivamente.
¡Cállate, Celia! le dio la espalda su madre cuando insinuó que Begoña tal vez no regresaría. Va a volver. Pasará uno o dos meses y recordará su deber de madre.
Tres meses después llegaron los papeles del divorcio. Begoña nunca se presentó a los juicios, renunció a la custodia y, al final, la pequeña María se quedó con su padre. Celia empezó a frecuentar a la cuñada, la exesposa de Íñigo, para ayudar con la niña y charlar con él.
Al final, Celia también sufrió una ruptura: su prometido, Máximo, la dejó un año después del nacimiento de su hijo, cuando ya planeaban casarse al cumplir el bebé tres años y ella acabar su baja de maternidad. Máximo se escapó sin más, aunque el tribunal le obligó a reconocer la paternidad y a pagar una pensión mínima.
Celia se pasó la vida mirando a Íñigo en busca de señales de que otra mujer pudiera abandonarlo. Al final se dio cuenta de que había estado mirando al hombre equivocado. La hermana que creía que la ayudaría resultó ser la que más complicaba todo.
Al final, Íñigo propuso a Celia mudarse con él y su hijo Andrés a su piso de Lavapiés, diciendo que había sitio para los cuatro y que ella podría alquilar habitaciones para pagar la hipoteca. La madre de Begoña, Doña Carmen, al enterarse de que Celia se mudaba con su yerno, intentó montar una bronca, diciendo que era una falta de respeto. Íñigo la echó de la casa, diciendo que no le importaba.
Una noche, mientras Íñigo estaba esperando la entrega del supermercado, la puerta se abrió de golpe y apareció Begoña, empapada en lágrimas.
¡Cariño, he vuelto! gritó, y cuando Íñigo la apartó con brusquedad, ella, como si nada, preguntó: ¿No te alegras?
¿Alegrarme? respondió él con desdén.
Begoña intentó justificar su ausencia: quería hablar con la niña, arreglar las cosas, ser una familia. Íñigo le recordó que ya había encontrado su propia familia y que no iba a dejar entrar a los traidores de nuevo.
¿Te refieres a Celia? ¡No es verdad! replicó Begoña, furiosa. ¡Cómo puedes cambiarme por ella!
Celia, que acababa de salir de la ducha, escuchó el alboroto y vio la puerta de la habitación de la bebé entreabierta. Al asomarse, vio a la pequeña María, que corría hacia ella como si fuera su madre. Begoña, al ver a la niña, la abrazó y la llamó maravilla.
En ese momento, Andrés, el hermano mayor, gritó y, sin pensarlo, mordió a Begoña en la pierna. Ella, vestida solo con medias y una falda corta, soltó un grito y dejó a María en el suelo, agarrándose la herida.
Los niños se refugiaron detrás de Celia. Begoña, con la mirada de serpiente, lanzó:
¡Maldición! ¡Has puesto a mi hija contra mí!
Nadie logró que Begoña volviera a la custodia de María; la madre había renunciado antes, y la niña nunca había visto a su verdadera madre. El intento de Doña Carmen de convencer a Íñigo de darle la vuelta no sirvió de nada.
Al final, Íñigo y Celia cortaron todo vínculo con Begoña y se mudaron a una ciudad del norte, sin dejar rastro. Allí viven felices con sus tres hijos, y solo los amigos más cercanos saben que María, bajo el apodo de Maravilla, a veces cuenta que su verdadera madre es una bruja, aunque su mamá, Celia, es una hada buena que la protegió.
Andrés, el hermanito, repite la historia diciendo que su papá, Íñigo, es como un mago malo que abandonó a la buena hada. Al final, un papá cariñoso los ha reunido y ahora forman una familia feliz, como en los cuentos donde todo acaba bien.
