¿Nuria, estás en casa? Íñigo irrumpió en el piso y se quedó helado al ver a su mujer apoyada en la entrada, sollozando a moco abierto. No entiendo nada de lo que me dices, pero esas lágrimas no dejan ni palabras. Y, por si fuera poco, el móvil se ha quedado sin batería. ¿Qué ha pasado, Nuria? Tienes la cara llena de polvo.
El gatito murmuró Nuria entre sollozos. Se ha ido no está en casa.
¿¡Se ha ido!? se quedó boquiabierto Íñigo. ¿Dónde habrá podido meterse? ¿Puedes explicarme con claridad? ¿Tal vez está escondido en algún armario?
No. Tu hermana Violeta dijo que el gato salió corriendo al portal cuando ella salía a pasear con Miguel. Pero tú sabes, Íñigo, que nuestro Misu no saldría solo. ¿Para qué ir a la calle si allí casi se muere? Creo que ella lo soltó a propósito
¡¿Qué?! apretó los puños Íñigo. ¿Dónde está ahora? ¿Dónde está Violeta?
Dicen que ha ido a la tienda no lo sé. Llevo toda la tarde buscándolo y no aparece por ningún lado. Nadie lo ha visto cerca. ¿Cómo puede ser, Íñigo? ¿Acaso una persona puede ser tan cruel como para arrojar a un indefenso animal a la calle en pleno invierno? ¿Eso está bien?
La gente, no. Violeta, sí. Ya ha hecho cosas así antes. No te preocupes, hoy sus patitas ya no darán la talla en nuestro piso. Menos mal que la dejamos entrar.
Hace un mes
Íñigo caminaba hacia la parada cuando, entre la nieve, avistó algo gris bajo una capa de hielo. Al principio pensó que era una piedra, pero la piedra temblaba como un viejo frigorífico soviético. Eso llamó su atención, porque nunca había visto una piedra temblar de frío.
Movido por la curiosidad, se apartó de la acera y se acercó. Entonces se dio cuenta de que no era una piedra, sino un pequeño gatito gris.
Vaya, esto se rascó la nuca Íñigo, pensativo. ¿Qué haces aquí, pequeñín?
Era una pregunta retórica. Cualquier persona entiende que los animales domésticos en la calle están luchando por sobrevivir. Ese gatito no maullaba, no pedía ayuda; simplemente temblaba en el suelo, como resignado a que a nadie le importara. Intentaba, con lo poco que tenía, calentarse.
Íñigo lo levantó con delicadeza, quitando la nieve de su pelaje, lo metió bajo la chaqueta y, sujetándolo con una mano, corrió hacia la parada del autobús.
Mientras el vehículo lo llevaba a casa, recordó que Nuria llevaba tiempo deseando un gatito gris y atigrado, pero nunca habían encontrado tiempo para ir al refugio. El destino, parece, le había puesto el gatito bajo los pies. Cuando el destino da, hay que cogerlo.
Nuria, tengo una sorpresa anunció Íñigo al entrar en el piso.
¡Vaya, me estás mimando otra vez! sonrió Nuria al cruzar el recibidor. Hoy me ha tocado todo: unos pendientes de oro, un móvil nuevo que hacía años quería, entradas al cine ¿Y ahora qué? ¿Un viaje a la sierra?
¡Mejor! iluminó Íñigo mientras abría la cremallera de su chaqueta y sacaba al gatito. Lo encontré en la calle. ¿Te parece que era justo lo que pedías? ¿Un gris y atigrado?
Dios mío exclamó Nuria. Está heladito, pobrecito. Vamos a meterlo aquí y calentarle. Tú, quítate el abrigo, lávate las manos y ve a la cocina; la cena ya está lista.
Nuria miró al gatito una vez más y soltó: Qué lindo
Así nació el nuevo Misu. Pasaron horas pensando en nombres, barajando opciones, y al final se decantaron por el clásico.
Me parece que Misu le queda mejor que Tom o Lucas comentó Íñigo.
De acuerdo, cariño.
Todo ocurrió a finales de noviembre, cuando cayó la primera nevada. El pequeño aún no había aprendido los peligros del frío callejero, lo cual, por suerte, le salvó de una vida dura.
Durante las dos semanas que Misu vivió en su nuevo hogar, Nuria e Íñigo se encariñaron con él al instante y, día a día, el cariño crecía. El gatito también se aferró a sus dueños, sabiendo que no volvería a ser arrojado a la calle como antes. Cada vez que derramaba algo del mostrador o tiraba la tele a un lado, no lo regañaban, solo le pedían que tuviera más cuidado.
¡Lo haré, lo prometo! respondía Misu, saltando diez veces al día al tocador y, a veces, tirando el mando a distancia por accidente.
Todo marchaba bien hasta que, una mañana de domingo, alguien tocó la puerta.
¿Quién será a estas horas? murmuró Íñigo, frotándose los ojos mientras miraba el reloj de pared; eran las seis y media. Aún estaba oscuro fuera.
¿Los vecinos? sugirió Nuria. ¿Les habrá pasado algo?
Iré a ver respondió Íñigo.
Al abrir la puerta, se encontró a Violeta, con su hijo Miguel de cinco años, en el umbral.
Hola, hermano sonrió ella. Venimos de visita, ¿nos dejas entrar?
Por supuesto contestó Íñigo, aunque la presencia de una maleta le resultó extraña. ¿Qué te pasa?
¿Qué? replicó Violeta con una sonrisa irónica. Mi marido me echó de casa. Se ha puesto con otra. No tengo a dónde ir y, si no te importa, me quedaré aquí un tiempo, hasta que encuentre piso. Además, así despedimos el año juntos. ¿No?
Ya sabes por qué no nos llevamos bien contestó Íñigo, pensando en los viejos resentimientos.
Ya basta de rencores intervino Nuria. A quien no le ha pasado nada, que se calle.
Violeta explicó que había sido expulsada y que necesitaba refugio. Íñigo, aunque molesto, aceptó, pues su madre había intentado convencerlo de que cediera su parte de la herencia familiar para ayudarla. La herencia consistía en un amplio piso de tres habitaciones en la capital, que ambos habían esperado recibir.
Cinco años antes, su padre había fallecido y la familia había quedado sin otros parientes. Violeta, embarazada sin saber quién era el padre, había presionado a Íñigo para que renunciara a su parte. Su madre, conmovida, le había dicho: «Tu hermana necesita un techo, tú aún eres soltero, busca un trabajo y todo se resolverá». Íñigo, entonces estudiante en una residencia universitaria, aceptó y cedió su parte.
Más tarde Violeta vendió el piso, se mudó con un nuevo novio llamado Valerio, que necesitaba dinero para su negocio. Íñigo se enfadó al descubrir que el dinero nunca llegó a sus manos.
Todo esto volvió a aflorar cuando, años atrás, Íñigo había encontrado un gatito en la calle y, tras su desaparición, sospechó que Violeta lo había perdido a propósito. Cada vez que Íñigo le preguntaba dónde estaba, ella se negaba y él percibía sus mentiras.
Al día siguiente Violeta empezó a quejarse de Misu: «¡Me impide dormir, se sube al sofá, me mira raro!». Además, su hijo Miguel se resfrió.
Seguro es alergia al gato dijo Violeta. Mi hijo antes era como un pepino.
No lo sé replicó Íñigo. Si es alergia, ¿qué propones? Misu es parte de la familia.
Tú y tu mujer adoran a los animales, pero a mí ¿qué me habéis hecho? replicó Violeta con sarcasmo.
La conversación se tornó tensa. Íñigo, cansado, le dio a Violeta una pequeña cantidad de dinero para el billete de tren y la despidió. Le dijo que se fuera a casa de su novio o a la casa de su madre, pero que no quería volver a verla.
Más tarde, la madre llamó a Íñigo y le reprochó la falta de compasión: «¿Cómo puedes echar a tu hermana y a su hijo?».
El 31 de diciembre, con la cena de Nochevieja a punto de comenzar, la tensión se hacía palpable. A pocos minutos de la medianoche, Nuria escuchó un ruido en la puerta.
¿Será Violeta otra vez? gruñó Íñigo.
Al abrir, se encontró con Misu, tembloroso pero vivo, como si hubiera sobrevivido a la noche helada y encontrado el camino de regreso.
¡Misu ha vuelto! exclamó Íñigo, abrazando al gato.
Lo calentarón, le dieron de comer y Nuria lo apretó contra sí, sin querer soltarlo.
Íñigo, a un minuto de Año Nuevo, ¿abrirás el champán? susurró Nuria.
Por supuesto respondió él, descorchando la botella y sirviendo burbujas en los vasos justo cuando los fuegos artificiales iluminaban la calle.
Como dice el refrán, año nuevo, vida nueva. Misu quedó con sus dueños y, sin que ellos lo supieran, también con la pequeña semilla de una nueva vida que latía en el corazón de Nuria.
Así, el gatito gris volvió a ser parte de la familia, y el próximo año llegó con la promesa de más travesuras, más risas y, quizás, un bebé que compartiría la casa con él.
