— ¡Papá, te presento a mi futura esposa y tu nuera, Varvara! — exclamaba, radiante de felicidad, Borja. — ¿Quién?! — preguntó sorprendido el profesor, doctor en ciencias Román Filimonovich. — Si esto es una broma, no tiene mucha gracia… El hombre miraba con desdén las uñas de los dedos toscos de su “nuera”. Tenía la impresión de que esa chica no sabía lo que era el agua y el jabón. ¿Cómo explicar la mugre incrustada bajo las uñas? “¡Dios mío! ¡Menos mal que mi Laurita no vivió para ver tal vergüenza! Si nos esforzamos en dar a este holgazán la mejor educación…” pensó para sí. — ¡No es ninguna broma! — replicó con desafío Borja. — Varvara se quedará en casa y dentro de tres meses nos casaremos. Si no quieres participar en la boda de tu hijo, me basta con no contar contigo. — ¡Hola! — sonrió Varya y pasó con soltura a la cocina. — Aquí hay empanadillas, mermelada de frambuesa, setas secas… — enumeraba la chica los productos que sacaba de su desgastada mochila. Román Filimonovich se llevó la mano al corazón al ver cómo Varya estropeaba el mantel blanco de bordado a mano con la mermelada derramada. — ¡Borja! ¡Recapacita! Si haces esto para fastidiarme, no merece la pena… ¡Es demasiado cruel! ¿De qué pueblo has traído a esta inculta? ¡No pienso dejarla vivir en mi casa! — gritaba desesperado el profesor. — Yo amo a Varya. Y mi esposa tiene derecho a vivir donde yo resido — sonrió burlón el chico. Román Filimonovich comprendió que su hijo se burlaba de él. Sin discutir, se retiró en silencio a su habitación. Desde hace algún tiempo, la relación con su hijo había cambiado mucho. Tras la muerte de su madre, Borja se volvió ingobernable. Dejó la facultad, era insolente con su padre y llevaba una vida disipada y despreocupada. Román Filimonovich esperaba que su hijo cambiara. Que volviera a ser como antes: sensato y bondadoso. Pero día tras día, Borja se alejaba más. Y ahora traía a casa a esa aldeana. Sabía que su padre nunca aprobaría su elección y por eso traía a cualquiera… Pronto Borja y Varya se casaron. Román Filimonovich rehusó asistir a la boda; no quería aceptar a una nuera indeseada. Le dolía que el lugar de Laurita, excelente ama de casa, esposa y madre, lo ocupase esa joven sin estudios, que no sabía hilar dos palabras seguidas. Varvara parecía no notar el rechazo de su suegro, intentando agradarle en todo, pero solo empeoraba las cosas. El hombre no veía en ella ninguna virtud, solo falta de educación y modales… Tras jugar el papel de marido ejemplar, Borja volvió a casa a beber y salir de fiesta. El padre oía las peleas de la pareja y, en el fondo, se alegraba, esperando que Varvara se marchara para siempre. — ¡Román Filimonovich! — entró un día la nuera entre lágrimas. — Borja quiere el divorcio y, además, me echa a la calle… ¡y estoy esperando un hijo! — En primer lugar, ¿a la calle de qué? No eres sin techo… Vuelve a tu pueblo. Y que estés embarazada no te da derecho a vivir aquí después del divorcio. Lo siento, no voy a involucrarme en vuestros problemas — respondió el hombre, sintiéndose aliviado por librarse al fin de la molesta nuera. Varya lloró desesperada y se puso a hacer la maleta. No entendía por qué el suegro la odiaba desde el primer día, por qué Borja jugó con ella como con un cachorro y luego la echó fuera. ¿Y qué si era de pueblo? También tenía alma y sentimientos… *** Ocho años después… Román Filimonovich vivía en una residencia de ancianos. Había envejecido mucho los últimos años y, cómo no, Borja no perdió el tiempo y lo llevó allí para quitarse preocupaciones. El anciano aceptó su destino, consciente de no tener otra salida. En su larga vida, había enseñado a miles de personas valores como el amor, el respeto y el cuidado. Recibía cartas de agradecimiento de antiguos alumnos… Pero nunca consiguió educar a su propio hijo como persona… — Roma, tienes visita — avisó el compañero de habitación al volver de su paseo. — ¿Quién? ¿Borja? — preguntó el anciano, aunque en el fondo sabía que era imposible, que su hijo nunca iría a verle, pues le odiaba demasiado… — No sé. La enfermera me dijo que te llamara. ¡Venga, corre! — sonrió el vecino. Román cogió el bastón y salió lentamente de la pequeña y sofocante habitación. Al bajar por la escalera, la vio desde lejos y la reconoció al instante, aunque habían pasado muchos años desde su último encuentro. — ¡Hola, Varvara! — murmuró con voz baja, bajando la cabeza. Tal vez aún sentía culpa por aquella chica sencilla y sincera, a la que no defendió ocho años atrás… — ¡Román Filimonovich! — se sorprendió la mujer de mejillas sonrojadas. — Ha cambiado tanto… ¿Está enfermo? — Un poco…, — sonrió triste. — ¿Cómo has sabido dónde estaba? — Borja lo contó. Ya sabe… Él no quiere saber nada de su hijo. Y el niño todo el tiempo pide ver, a su padre, a su abuelo… Iván no tiene culpa de que usted no lo reconozca. Al niño le falta familia. Estamos solos… — dijo la mujer con voz temblorosa. — Perdón, quizá no debería molestarle. — ¡Espera! — pidió el anciano. — ¿Cuántos años tiene ya Iván? Recuerdo la última foto, sólo tenía tres. — Está en la puerta. ¿Lo llamo? — vaciló Varya. — ¡Por supuesto, hija! ¡Llámalo! — se alegró Román Filimonovich. Al vestíbulo entró un niño pelirrojo, la copia en miniatura de Borja. Iván se acercó tímido al abuelo, a quien nunca había visto. — ¡Hola, hijo! ¡Qué mayor eres ya…! — murmuró el anciano, abrazando al nieto con emoción. Conversaron mucho paseando por los senderos otoñales del parque pegado a la residencia. Varya contó su dura vida, cómo murió joven su madre y tuvo que sacar adelante sola a su hijo y la casa. — Perdóname, Varya. He sido muy injusto contigo. Creía ser un hombre inteligente y culto, pero solo ahora entiendo que valen más la sinceridad y el corazón que la educación y los modales — confesó el anciano. — Román Filimonovich, tenemos una propuesta — sonrió Varvara, nerviosa y titubeante. — ¡Venga con nosotros! Usted está solo y nosotros también… Nos gustaría tener cerca a alguien de la familia. — ¡Abuelo, ven! Iremos juntos a pescar, a coger setas en el bosque… ¡Nuestro pueblo es precioso y la casa es grande! — suplicó Iván, sin soltarle la mano. — ¡Voy! — sonrió Román Filimonovich. — He fallado con mi hijo, ojalá pueda darte lo que no le di a Borja. Además, nunca he estado en el pueblo. ¡Espero que me guste! — ¡Seguro que sí! — rió Iván.

Padre, permíteme presentarte a mi futura esposa, y tu nuera, Marisol exclamó lleno de felicidad Borja.
¿Quién? preguntó sorprendido el profesor, doctor en Ciencias, Don Ramón Fernández. Si esto es una broma, no tiene ninguna gracia.
El hombre observaba con desagrado las uñas, bastas y descuidadas, de su “nuera”. Tenía la sensación de que aquella joven no conocía el agua ni el jabón, pues la suciedad bajo sus uñas parecía imposible de quitar.
¡Madre mía! ¡Qué suerte que mi querida Lucía no haya vivido para ver semejante vergüenza! Nosotros siempre intentamos inculcarle las mejores maneras a este joven pensó para sus adentros.
No es una broma replicó Borja con tono desafiante. Marisol se quedará aquí y en tres meses nos casamos. Si no quieres participar en mi boda, me las apaño sin ti.
¡Buenas tardes! sonrió Marisol, entrando como si fuera su casa hacia la cocina. He traído empanadillas, mermelada de frambuesa, setas secas Marisol numeraba los productos que sacaba de una bolsa bastante estropeada.
Don Ramón se llevó la mano al corazón al ver cómo Marisol arruinaba el blanco mantel de lino bordado con la mermelada chorreando.
¡Borja! ¡Piensa lo que haces! Si esto lo haces para fastidiarme, te has pasado ¡Es demasiado cruel! ¿De qué pueblo te has traído a esta ignorante? ¡No voy a permitir que viva en mi casa! gritó desesperado el profesor.
Yo amo a Marisol. Mi esposa tiene derecho legítimo a vivir aquí respondió Borja con una mueca de burla.
Don Ramón comprendió que su hijo se estaba burlando de él. Sin continuar la discusión, se retiró en silencio a su habitación.
Desde hacía tiempo la relación con su hijo había cambiado mucho. Tras la muerte de su madre, Borja se volvió incontrolable. Abandonó la universidad, faltaba al respeto a su padre y llevaba una vida despreocupada y licenciosa.
Don Ramón soñaba con que su hijo cambiara, volviera a ser sensato y bondadoso como antes. Pero, cada día, Borja se alejaba más de él. Incluso hoy, se presentó con esa aldeana, sabiendo perfectamente que su padre jamás aprobaría esa elección y por eso llevó a aquella desconocida
Pronto Borja y Marisol se casaron. Don Ramón se negó a asistir a la boda, no queriendo aceptar una nuera que no le agradaba. Sentía rabia al ver cómo el lugar de Lucía, excelente ama de casa, esposa y madre, lo ocupaba ahora esa joven sin educación ni maneras.
Marisol, como si no notara el rechazo de su suegro, intentaba agradarle en todo, aunque sin éxito; al profesor sólo le parecía que empeoraba todo. No veía en ella ninguna virtud, sólo la juzgaba por su falta de cultura y sus modales rústicos
Tras jugar un tiempo al papel de esposo ejemplar, Borja volvió a sus viejos hábitos de beber y salir de fiesta. El padre escuchaba a menudo las discusiones de los jóvenes, alegrándose por ello, pues esperaba que Marisol se marchara para siempre de su casa.
¡Don Ramón! entró un día Marisol llorando Borja quiere divorciarse, es más, me está echando a la calle, y yo estoy esperando un hijo.
¿A la calle, dices? No eres una indigente Vuelve a tu pueblo, de donde viniste. Que estés embarazada no te da derecho a quedarte aquí tras el divorcio. Lo siento, pero no me meto en vuestros asuntos respondió el hombre, contento por librarse de su molesta nuera.
Marisol, desesperada, se puso a hacer las maletas. No entendía por qué su suegro la odió desde el primer momento, por qué Borja jugó con ella como un cachorro y la tiró a la calle. ¿Acaso por ser campesina? También ella tenía alma y sentimientos
***
Pasaron ocho años Don Ramón vivía en una residencia de ancianos. Los últimos años se le notaba mucho el deterioro. Por supuesto, Borja aprovechó rápido la ocasión, ubicando a su padre allí para librarse de molestias.
El anciano asumió su destino, sabiendo que no había otro remedio. En su larga vida había inculcado a miles de personas valores como el amor, el respeto y el cuidado. Aún recibía cartas de agradecimiento de antiguos alumnos Pero a su propio hijo no logró hacerlo buena persona
Ramón, tienes visita dijo su compañero de cuarto al volver del paseo.
¿Quién? ¿Borja? preguntó el viejo, aunque sabía en el fondo que eso era imposible. Su hijo nunca iría a verlo, tanto lo odiaba
No sé, la enfermera me pidió que te avisara. ¡Anda, no te quedes sentado, ve! sonrió el compañero.
Don Ramón tomó el bastón y salió despacio de su pequeña y sofocante habitación. Al bajar las escaleras, la vio a lo lejos y la reconoció enseguida, aunque hacía muchos años desde la última vez que la vio.
Buenas tardes, Marisol murmuró, bajando la cabeza, sintiendo aún la culpa que llevaba dentro por no haber defendido a esa muchacha sincera y sencilla, hace ocho años
¡Don Ramón! se sorprendió la mujer de mejillas sonrosadas Está muy cambiado ¿Le duele algo?
Algo hay de eso sonrió tristemente. ¿Cómo supiste dónde encontrarme?
Borja me lo contó. Ya sabe usted, él no quiere saber nada del niño. Y el pequeño insiste siempre, quiere ver tanto a su padre como a su abuelo Iván no tiene la culpa de que no lo reconozcan. Le falta cariño familiar. Nos hemos quedado solos, él y yo dijo Marisol con voz temblorosa. Perdóneme, quizá no debería haber venido.
Espera dijo el anciano ¿Cómo está ya Ivanito? Recuerdo la última foto que me enviaste, sólo tenía tres añitos
Está aquí, en la entrada. ¿Le llamo? preguntó Marisol sin decidirse.
Por supuesto, hija, llámale respondió alegre Don Ramón.
Al hall entró un niño pelirrojo, la viva imagen de Borja en pequeño. Ivanito se acercó tímidamente al abuelo, a quien nunca había visto.
Hola, hijo mío, ¡qué grande estás! exclamó emocionado el anciano, abrazando a su nieto.
Conversaron largo rato, paseando entre los otoñales paseos del parque que rodeaba la residencia. Marisol contó su difícil vida, cómo perdió a su madre muy temprano y tuvo que sacar adelante sola a su hijo y su casa.
Perdóname, Marisol, te hice mucho daño. Aunque me consideraba sabio y culto, sólo ahora comprendo que debemos valorar a las personas por su sinceridad y nobleza, no sólo por su educación confesó Don Ramón.
Don Ramón, tenemos una propuesta para usted sonrió nerviosa Marisol Venga a vivir con nosotros. Usted está solo, y nosotros también Nos gustaría tener a alguien de la familia cerca.
¡Abuelo, ven! pidió Iván, agarrando la mano de su abuelo Iremos juntos a pescar, al monte por setas Nuestro pueblo es muy bonito y en casa hay sitio de sobra.
¡Vamos! sonrió Don Ramón He fallado mucho en la educación de mi hijo, pero espero poder darte a ti lo que no supe dar a Borja. Además, nunca he vivido en el campo. Creo que me gustará
¡Le encantará! rió Ivanito.