Tengo tantas ganas de volver a casa, hijo
Victor Alonso sale al balcón, enciende un cigarrillo y se sienta en el pequeño taburete de madera. Siente un nudo amargo en la garganta, intenta recomponerse, pero sus manos le traicionan temblando sin control. Jamás habría imaginado que llegaría el día en que no hubiese sitio para él en su propio piso
¡Papá, no te pongas así ni te enfades! irrumpe en el balcón Laura, la hija mayor de Victor Alonso. No te pido tanto Déjanos tu habitación y ya está. Si no piensas en mí, por lo menos piensa en tus nietos. Pronto van a ir al colegio y siguen viviendo conmigo, todos en la misma habitación
Laura, no me voy a ir a una residencia de ancianos contesta con serenidad el hombre . Si tú y los niños estáis tan incómodos aquí, id a vivir a casa de la madre de Miguel. Vive sola en un piso de tres habitaciones. Tendrá su espacio cada uno, tanto los niños como tú.
¡Sabes que nunca me llevaría bien con ella viviendo bajo el mismo techo! grita Laura, y la puerta del balcón tiembla al cerrarse de un portazo.
Victor acaricia a su viejo perro Curro, que les ha sido fiel durante años y años. De pronto, recordando a su esposa Carmen, rompe a llorar. Siempre se le escapaban las lágrimas al pensar en ella; cinco años han pasado desde que se fue, y él se sintió como un huérfano en todos los sentidos. Siempre estuvieron juntos, y nunca imaginó que, con hija y nietos en casa, la vejez le llegaría tan sola.
A Laura intentaron educarla en amor y bondad, procurándole siempre lo mejor. Pero, por desgracia, algo falló Su hija se convirtió en una mujer egoísta y fría.
Curro gimotea suavemente y se tumba a los pies de su dueño, percibiendo la tristeza de Victor y sufriendo por él.
¡Abuelo! ¿Es que no nos quieres? entra el nieto de ocho años a la estancia.
Pero hijo, ¿quién te ha dicho semejante tontería? se asombra el hombre.
¿Por qué no quieres irte? ¿Te da pena dejarme a mí y a Javi la habitación? ¿Por qué eres tan avaro? dice el niño con reproche y rabia, mirándole con desdén.
Victor intenta explicarle algo, pero enseguida comprende que repite las palabras de su madre. Laura ya se ha encargado de manipular al pequeño.
Está bien. Me iré dice Victor con voz apagada. Os dejo la habitación.
Ya no puede aguantar más aquella situación. Sabe que en esa casa todos le detestan, desde el yerno, que lleva años sin dirigirle la palabra, hasta el nieto, convencido de que su abuelo le ha quitado el cuarto.
¿De verdad lo harás? aparece Laura, radiante de satisfacción.
Sí sólo prométeme que cuidarás de Curro. Me siento como un traidor
¡No digas tonterías! Lo vamos a cuidar, pasearemos con él todo lo que haga falta. Y los fines de semana iremos a verte con Curro promete ella. Te he buscado la mejor residencia, ya verás cómo te gusta.
Dos días después, Victor se muda a una residencia de mayores. Como supo más tarde, su hija ya había arreglado todo de antemano, esperando a que él cediese. Al entrar en la habitación, sofocante y con olor a humedad y bichos, Victor se arrepiente de su decisión. Laura le engañó, no es una residencia privada confortable, sino una pública donde viven personas desdichadas y solas.
Deja sus cosas y baja al jardín. Sentado en un banco, está a punto de llorar otra vez. Al mirar a los otros ancianos, imagina el miserable futuro que le espera.
¿Eres nuevo? le pregunta una mujer agradable, de edad avanzada, sentándose a su lado.
Sí suspira Victor dolorosamente.
No te angusties Yo también sufrí y lloré mucho al principio, pero ahora estoy resignada. Soy Valentina.
Victor responde él, presentándose. ¿Tus hijos te trajeron aquí?
No. Mi sobrino. No tuve hijos, así que pensé dejarle el piso y me precipité Se quedó con la casa y me trajo aquí. Al menos no me dejó en la calle
Hablan hasta la noche, recordando los mejores años de juventud y sus parejas. Al día siguiente, tras el desayuno, vuelven a salir a pasear juntos.
Esa mujer es el único soplo de alegría y variedad en la vida de Victor. No puede estar dentro del edificio, pasa el día en el exterior. La comida de la residencia también es repugnante. Apenas prueba bocado, solo para mantenerse en pie.
Victor espera a su hija. Confía en que Laura se arrepienta, le eche de menos y le lleve de vuelta a casa. Pero el tiempo pasa y ella no aparece. Un día trata de llamar para preguntar por Curro, pero nadie coge el teléfono.
Un día, al salir, ve a su vecino, Esteban Ruiz. Esteban se sorprende y corre a saludarle.
¡Así que aquí estabas! dice asombrado. ¿Por qué Laura dice que te fuiste a vivir al pueblo? Me pareció raro Sabía que nunca dejarías a tu Curro abandonado.
¿De qué hablas? Victor no entiende. ¿Qué ha pasado con mi perro?
Tranquilo, lo llevamos a una protectora. Yo mismo no supe qué había pasado. Veía a Curro todo el día en la entrada del portal sin rastro de ti. Pregunté a Laura si te había pasado algo y dijo que te fuiste al pueblo, que vende el piso y se muda con su marido. Sobre el perro dijo que era muy mayor y tú no querías ocuparte de él. Victor, ¿qué está ocurriendo? pregunta el joven, viendo la cara pálida del hombre.
Victor le cuenta todo. Le dice que daría cualquier cosa por volver atrás y no tomar aquella decisión precipitada. No solo su hija le ha quitado la vida digna, también ha abandonado a Curro.
Quiero regresar a casa, hijo susurra.
Justo por eso estoy aquí. Soy abogado y defiendo a ancianos que sufren abusos. Ahora llevo el caso de un señor al que los vecinos le quitaron la casa. No te preocupes. ¿Sigues empadronado? pregunta Esteban.
Sí. A menos que ella me haya dado de baja. En realidad, ya no sé qué esperar de Laura
Prepara tus cosas, te espero en el coche. ¡No se puede tolerar! Qué clase de hija es esa
Victor sube deprisa, echa sus cosas en una maleta y baja de nuevo. En la puerta se cruza con Valentina.
Valen, me voy. He encontrado al vecino, dice que Laura abandonó a mi perro y está vendiendo el piso. Así están las cosas.
¿Y yo? pregunta preocupada la mujer.
No te inquietes. En cuanto todo se arregle, vendré a por ti promete Victor.
¿Quién va a quererme? dice ella con tristeza.
Lo prometo. Me esperan, no estés triste, cumpliré mi promesa.
Victor no consigue entrar a su casa. La encontrarás cerrada y no tiene llaves. Esteban lo acoge en su piso. Pronto se enteran de que Laura ya no vive allí, se ha mudado hace unos días con la suegra y ha alquilado el piso a otros.
Gracias a la ayuda de Esteban, Victor recupera el derecho a su vivienda.
Gracias, dice el anciano. Pero no sé cómo voy a seguir. Ella no parará hasta echarme.
Hay una salida repone Esteban. Vendemos el piso, le damos a Laura su parte y, con lo que queda, compramos una casa para ti. Tal vez en un pueblo bonito.
¡Eso sería lo mejor! se alegra Victor. Justo lo que necesito.
Tres meses después, Victor Alonso se traslada a su nuevo hogar. Esteban le ayuda en todo momento, y también esta vez se ofrece a acompañarle junto a Curro.
Sólo quiero hacer una parada pide Victor.
A lo lejos ve a Valentina sentada en su banco, mirando el horizonte con melancolía.
¡Valen! la llama. Ven con Curro, vamos por ti. Ahora tenemos casita en un pueblo: aire puro, pesca, moras, setas, de todo cerca. ¿Vienes? sonríe Victor.
¿Cómo voy a ir? duda la mujer.
Levántate de ese banco y ven con nosotros, dice riendo el hombre. ¡Decídete! Aquí ya no pintamos nada.
¿Esperas diez minutos? pregunta entre lágrimas de alegría Valentina.
Claro que sí contesta Victor con una sonrisa.
A pesar de las artimañas de personas egoístas, estos dos consiguen defender su oportunidad de ser felices. Ambos comprenden que el mundo está lleno de buena gente, mucho más que de mala. Victor y Valentina lo han comprobado en carne propia. Supieron luchar por sí mismos y por fin encontraron paz y felicidad en la vidaMientras esperaba en el banco, Valentina apretó la mano de Victor y se permitió soñar de nuevo. No sabía qué le aguardaba, pero sentía que era el momento de volver a vivir. El sol se ocultaba despacio tras los árboles, y Curro agitó la cola, como si presintiera que el destino cambiaba para todos.
Cuando subieron todos juntos al coche, Valentina miró por la ventanilla. El horizonte se abría como un camino lleno de promesas. Por primera vez en muchos años, sentía que le pertenecía algo: una nueva amistad, un refugio, la calidez de una familia elegida.
Al llegar al pueblo, el aire olía a lluvia y tierra. Victor abrió la puerta de su nueva casa; Curro entró primero, explorando cada rincón, y Valentina le siguió, con el corazón rebosante. Sobre la mesa, Esteban había dejado flores y una nota: Bienvenidos a casa aquí comienza lo bueno.
Sentados juntos esa noche, Victor y Valentina compartieron una sopa caliente y risas olvidadas. Los fantasmas del pasado se disiparon, y el silencio fue dulce, lleno de la esperanza sencilla de pertenecer. Afuera, el viento del pueblo barría los miedos, y una nueva vida empezó a crecer.
Valentina cerró los ojos y supo que, aunque quedaban heridas, ahora podían sanar. Victor acarició a Curro y prometió en voz baja, para que nadie más lo oyese: Nunca volveremos a quedarnos solos.
Y así, bajo ese cielo recién estrenado, encontraron juntos la paz que tanto merecían.
