**Un Año Feliz**
—Lucía, ¿estás ocupada? —preguntó mamá asomándose a la habitación de su hija.
—Un momento, mamá. Estoy enviando un correo y luego te ayudo —respondió Lucía sin apartar los ojos de la pantalla.
—Se me acabó la mayonesa para la ensalada y olvidé comprar perejil. ¿Podrías ir a la tienda antes de que cierre?
—Vale.
—Perdona por molestarte. Ya te habías arreglado el pelo. Con estas fiestas me vuelvo loca —suspiró mamá.
—Listo. —Lucía cerró el portátil y se giró—. ¿Qué decías?
Se puso las botas y el abrigo, pero evitó el gorro para no estropear su peinado. La tienda estaba al lado, no tendría tiempo de enfriarse. Afuera, la helada era ligera y caía una nevada suave, como en un cuento de Navidad.
Había poca gente en el supermercado, solo quienes, como ella, habían olvidado algo en el ajetreo. El perejil solo quedaba en un pack con cilantro y cebolla, ya mustio. Lucía quiso llamar a su madre para preguntarle si lo compraba, pero recordó que había dejado el móvil en casa. Tras dudar, cogió el pack, eligió un paquete de mayonesa y pagó en caja.
No había salido cuando un coche apareció bruscamente tras la esquina, deslumbrándola con los faros. Lucía retrocedió, pero el tacón de su bota resbaló sobre el hielo oculto bajo la nieve. Torció el tobillo y cayó al suelo, mientras la bolsa salía volando.
Intentó levantarse, pero el dolor en el tobillo la dejó con lágrimas en los ojos. No había nadie alrededor y no tenía teléfono. De repente, escuchó el portazo de un coche.
—¿Se ha hecho daño? —Un hombre joven se inclinó sobre ella—. ¿Puede levantarse? Déjeme ayudarla —le tendió la mano.
—Gracias a usted, me he roto el tobillo. Conducen como si la calle fuera una pista de hielo —respondió entre dientes, ignorando su mano.
—También es culpa suya. ¿Qué hace con tacones a estas horas?
—Vete a paseo —replicó, conteniendo un sollozo.
—¿Va a quedarse aquí toda la noche? No soy un asesino de chicas guapas. ¿Dónde vive?
—Ahí —señaló el edificio de al lado.
El hombre desapareció, pero pronto escuchó el motor. El coche retrocedió y se detuvo junto a ella.
—La levantaré. Intente no apoyar el pie lesionado. Uno, dos, tres… —La alzó con un movimiento rápido y la sostuvo con cuidado. Lucía mantuvo el pie levantado.
—¿Puede sostenerse? —preguntó, abriendo la puerta—. Agárrese a mí y siéntese.
—¡Mi bolsa! —exclamó al caer en el asiento.
El hombre la recogió y la dejó en la parte trasera.
Ante su portal, la ayudó a salir y, sin pensarlo, la tomó en brazos, cerrando la puerta del coche con el pie.
—¿Las llaves están en la bolsa? ¿Hay alguien en casa?
—Sí, mi madre.
—Marca el código y pídele que abra.
No había ascensor. Subió los tres pisos cargándola, mientras ella rodeaba su cuello. Notaba su respiración agitada y, bajo la tenue luz de la escalera, vio gotas de sudor en su sien. *«Te lo mereces por conducir así»*, pensó con resentimiento.
—Bájeme aquí, ya puedo caminar —pidió ante la puerta de su casa.
Él no respondió, solo respiró hondo. La puerta se abrió de golpe, y su madre apareció asustada.
—¡Lucía! ¿Qué ha pasado?
El hombre entró decidido, obligándola a apartarse, y la depositó con suavidad en el suelo.
—Tráigame una silla —ordenó a la madre, quien corrió a la cocina.
Lucía se sentó con alivio, extendiendo la pierna lesionada. Él se arrodilló frente a ella, sujetándole el pie.
—¿Qué está haciendo? —protestó mamá.
Con un gesto rápido, le bajó la cremallera de la bota. Lucía gritó.
—¡Duele!
—¡Le está haciendo daño! —exclamó su madre, horrorizada al ver el tobillo hinchado y amoratado bajo la media.
—Llamaré a una ambulancia —dijo mamá.
—Es solo un esguince. Soy médico. Necesito hielo, rápido —fue su respuesta.
La madre regresó con un pollo congelado en una bolsa.
—Aplíquelo en el tobillo —indicó, levantándose—. Bajaré al coche. Tengo una venda elástica y traeré su bolsa.
—¿Te dejas la bolsa con él? ¿Quién es este hombre? —susurró mamá mientras colocaba el hielo.
Lucía contó lo sucedido.
—Podría ser un estafador. ¿Y si se lleva tu dinero, tus llaves? ¿Llamamos a la policía?
—Si quisiera robarme, me habría dejado en la calle.
El timbre sonó. Era él.
Al entrar, dejó la bolsa en la mesita.
—Puede revisar que todo esté ahí —dijo, quitándose la chaqueta y arrodillándose de nuevo.
—Va a doler. Sujétese a la silla.
Tomó su pie con firmeza. Lucía contuvo un gemido, mordiéndose el labio.
—Huele a quemado —mentió él, mirando a la madre.
Ella salió corriendo. En ese instante, un dolor agudo recorrió la pierna de Lucía, oscureciendo su visión.
—Tranquila, ahora mejorará —susurró él.
Cuando mamá regresó, Lucía lloraba.
—No había nada en la cocina… —balbuceó.
—El esguince está reducido. Descanse unos días —dijo el hombre, colocándole suavemente el pie en el suelo.
—Gracias. Perdón por haber dudado —se disculpó mamá—. ¿Por qué no se queda? Ya es casi medianoche. Tenemos comida de sobra.
—Mamá… —protestó Lucía, avergonzada.
—Sacaré el cordero del horno, y tú, joven, ayúdala a llegar al sofá.
Apoyándose en su brazo, Lucía saltó hasta el sofá. El dolor era tolerable, pero le gustaba la sensación de su contacto.
—Gracias —dijo, estirando la pierna.
—Fui yo quien te lastimó.
—No fue culpa tuya. ¿Cómo te llamas?
—Alejandro. ¿Pasamos al “tú”?
—Vale. ¿De verdad eres médico?
—Cirujano. Iba a comprar algo para cenar… —se sentó junto a ella.
—Tu esposa te estará esperando.
—Se fue hace seis meses. No soportaba mis horarios. Hasta en fiestas me llaman. Se llevó a nuestra hija.
—Debo parecer un desastre —murmuró Lucía.
—Todo lo contrario.
Así pasaron la Nochevieja los tres.
Al día siguiente, Lucía logró caminar, aunque el tobillo seguía hinchado. Su alegría fue inmensa cuando Alejandro volvió para revisarla.
—¿Puedes apoyar el pie? —preguntó.
—Ya somos “tú”. Sí, puedo.
—¿Un té? —ofreció mamá.
—En otra ocasión. Tengo guardia.
—¿Vendrás otra vez? —preguntó Lucía rápidamente.
Él sonrió antes de irse.
Dos meses después, Lucía se mudóAsí, entre llamadas inesperadas y noches de guardia, Lucía aprendió que el amor, como la cirugía, a veces duele antes de sanar, pero valió cada instante junto a Alejandro.
