¡Qué pasa, colega! Te tengo que soltar toda esta movida que acabé viviendo en el Retiro.
Andrés estaba cruzando la calle en la Gran Vía cuando vio a su viejo colega Federico, que estaba detenido en la acera mirando el semáforo. Andrés soltó un suspiro profundo, sabiendo que ahora había que ponerse serio y hablar de ese tema que le daba vueltas en la cabeza. No tenía idea de por dónde arrancar. ¿Qué demonios le voy a decir? Lo siento, Fede, no puedo devolverte el perro porque lo necesito yo. ¿Y si piensa que es una broma de mal gusto? ¿O peor, que me he vuelto un loco?.
Echó la mirada a su perro Roco, que estaba allí con la lengua fuera, como diciendo ¿Qué? ¿Yo no quiero volver a casa? ¡Claro que sí!. Roco movió la cola con entusiasmo y se lanzó a abrazar a su dueño.
¡Eh, Andrés! le soltó Federico, mientras se agachaba y le daba una palmada al cuello de Roco. ¡Cuánto tiempo sin verte, mi peludo! No pienso entregártelo a nadie.
Andrés frunció el ceño, pensando que la cosa se iba a complicar aún más. Después de esas palabras, Federico no parecía muy dispuesto a ceder.
Fede, ¿no tienes planes para los próximos días? arrancó Andrés desde lejos.
Acabo de volver, ¿para qué me iría? respondió Federico con una sonrisa. Aún no tengo nada.
Ya sabes, a lo mejor algún familiar celebra algodijo Andrés, apretando un poco más la correa de Roco. Quizá una boda o un cumpleaños.
¡Menos mal! No hay nada, y la tía Carmen acaba de pedirnos el regalo para su aniversario y nos hemos quedado sin un duro. Con los cumpleaños y bodas uno se arruina. dijo Federico, mirando a Andrés. ¿Qué necesitas?
Mira, Fede, lo que pasa es que Necesito a Roco. Solo por unos días, máximo una semana. ¿Me lo prestas? Andrés la miró con esos ojos que delatan una petición desesperada.
¡¿Qué?! exclamó Federico, aturdido. ¿Pero por qué? Tú siempre has dicho que no soportas los perros.
Pues… ahora me he dado la vuelta. Necesito compañía, ¿sabes? Andrés intentó explicarse, pero Federico seguía mirando desconcertado.
¿Estás tramando algo, tío? ¿Quieres robar un banco con el perro? bromeó, aunque con una chispa de sospecha.
Ni mucho menos replicó Andrés con la mano al aire. Es más complicado que eso.
Así que Andrés se vio obligado a contarle la verdad a Federico, quien escuchó sin interrumpir, sonriendo.
Entonces, ¿me das a Roco? preguntó Andrés, con la voz temblorosa. Es que mi vida depende de él ahora.
Todo empezó cuando Federico le pidió a Andrés que cuidara a Roco mientras él y su esposa Celia se escapaban a la casa de campo de la suegra para un fin de semana. No podían llevar al perro porque la suegra, una mujer de carácter fuerte, lo comparaba con un oso y no quería que el ladrido perturbase la paz de la finca.
Andrés, la suegra es sagrada, pero tampoco puedo dejar al perro solo. ¿Te atreves? le soltó Federico.
Yo… nunca he sido de los que les gustan los animalesrespondió Andrés, sudando. Desde chico me han salido los pelos de punta con los perros.
Roco se la llevase rió Federico. No te preocupes, es un buen chico.
Andrés aceptó, aunque con el corazón encogido. Roco resultó ser muy tranquilo en casa, pero cuando Andrés lo llevó al parque para una caminata, soltó la correa y el perro desapareció entre los arbustos. Andrés buscó por todos los rincones, revisó cada seto y cada banco.
¡Esto es un disparate! exclamó, frustrado. ¿Cómo he podido perderlo en el primer día?
En ese momento sonó el móvil. Era Federico.
¿Qué tal la marcha? preguntó, sin saber que el perro estaba desaparecido.
Puesdijo Andrés, mirando alrededor. No sueltes la correa la próxima vez, que a Roco le gusta correr.
¡Claro, colega! contestó Federico, sin percatarse del vacío.
Andrés siguió buscando, hasta que de pronto vio a una chica correndo por la senda del parque. Era una deportista de cuerpo atlético, con una melena recogida y una sonrisa que iluminaba el paseo.
¡Disculpa! ¿Has visto un perro grande, blanco y negro con manchas rojizas? preguntó Andrés, señalando la correa en su mano.
Sí, lo acabo de ver correteando alrededor de una banca respondió la chica. ¿Quieres que te muestre dónde está?
Andrés, sin poder apartar la vista, sintió que su corazón se aceleraba como nunca antes. Ni siquiera había pensado en buscar pareja; vivía tranquilo en su piso de una habitación, sin compromisos. Pero ahora, con la chica a su lado, todo cambió.
¡Vamos, no te quedes ahí parado! le dijo la desconocida, mientras corría. Andrés la siguió, agotado, pero con la fuerza de quien quiere impresionar.
Después de unos minutos, la chica, que se llamaba Almudena, se detuvo, jadeando.
¿Todo bien? preguntó, preocupada.
Sí, solo estaba cansadorespondió Andrés, intentando sonreír.
¿Fumas? inquirió Almudena.
Dejando tartamudeó.
Eso está bien. Cuando de verdad dejes el cigarro, deberías empezar a correr por la mañana. Es genial para la salud. añadió con humor.
¿Para huir de la policía tras un atraco? bromeó Andrés.
No, pero si corrieras rápido, tu perro no se escaparía. Lo atraparías en dos pasos. rió ella.
Andrés, sin poder negar el encanto de Almudena, aceptó que le encantaba los perros desde chico.
¿Por qué no tienes uno propio? le preguntó ella, curiosa.
Antes de que pudiera responder, Roco apareció de la nada, con una rama en la boca, como diciendo ¡aquí estoy!. Andrés sujetó la correa y, mientras Almudena se agachaba para acariciarlo, le propuso:
¿Te apetece dar una vuelta conmigo?
Almudena aceptó, y así fue como la tarde se convirtió en una cita improvisada. Entre risas y carreras, Andrés descubrió que Roco había sido la excusa perfecta para conocer a Almudena.
Los días siguientes, Andrés y Almudena se volvieron inseparables. Se veían en la zona de la Fuente de Cibeles, en el mercado de San Miguel, y en los bancos del Retiro, siempre con Roco a su lado.
¿A qué te dedicas? preguntó Almudena una tarde, lanzándole una pelota al perro.
Tengo un taller de reparación de ordenadores y móviles respondió Andrés, orgulloso.
¡Qué guay! exclamó ella. Mi madre y yo llevamos un pequeño negocio familiar de repostería artesanal.
Almudena no quiso dar más detalles, pero Andrés, más interesado en ella que en su negocio, dejó esas preguntas en pausa.
Al sexto día, Andrés quiso sorprenderla con flores. Iba a pasar por la floristería de la calle Gran Via, pero Roco, tirando de la correa, lo desvió hacia otra zona.
¡Vamos, Roco! gritó, mientras el perro arrastraba el carrito.
Al llegar a la floristería, se encontró con Almudena y su madre, Lidia, en la entrada.
¡Vaya encuentro! sonrió Lidia. ¿Cómo has llegado hasta aquí?
Yo quería comprar flores para una chica dijo Andrés, enrojecido.
¿Esa chica es tú? preguntó Lidia, alzando una ceja.
Sí, esa soy yo repuso Almudena, mientras se reía.
Pásate, joven, y tráeme también al perro. Está precioso.
Así, gracias a Roco, Andrés no solo ganó a Almudena, sino también a su madre. Lidia resultó ser una mujer muy simpática, y Andrés ya se imaginaba la cena de Navidad con ella como suegra.
Al día siguiente, Almudena le recordó a Andrés que el dueño de Roco volvería a recogerlo pronto.
¿Dejarás al perro? le preguntó, triste.
Me gustaría quedarme con él, pero dijo Andrés.
Almudena se encogió de hombros.
Yo siempre quise un perro grande, pero me daban miedo las responsabilidades. Solo con los gatos ha sido fácil.
Andrés vio la decepción en sus ojos y sintió que su corazón se encogía. No quería perderla por culpa de Roco.
No quiero perderte, ¿sabes? le confesó, mirando al perro.
Al final, ambos acordaron que Federico no se lo llevaría todavía; necesitaban tiempo para decidir. Federico, sorprendido, accedió tras una buena charla.
La siguiente semana, cuando Andrés volvió al parque con Roco, Almudena se alegró y le preguntó si había devuelto al perro.
No, el dueño no ha podido venir respondió él, sonriendo. Así que sigo con él un ratito más.
Cuando la renta de una semana terminaba, Andrés estaba nervioso. Temía que Almudena se desanimara al saber que el perro ya no estaría con ellos. Pero entonces Roco volvió con una sorpresa: un cachorro pequeño, de orejas caídas, que se metió en sus piernas.
¡Qué chulo! exclamó Almudena. ¿Será una sustitución?
Parece que sí dijo Andrés, pensativo.
¿Lo adoptamos? preguntó ella.
Claro que sí contestó él, sin pensarlo mucho.
Así se resolvió todo. Roco volvió a su dueño, y Andrés y Almudena adoptaron al cachorro, al que llamaron Chispa. Con él, siguieron paseando por el Retiro, y poco a poco, la relación se volvió más seria. Andrés, como buen hombre, asumió la responsabilidad del perrito y, con el tiempo, Almudena se mudó a su piso.
Al final, hubo boda, con Federico, su mujer y, por supuesto, Roco de invitado de honor.
Y esa es la historia, compa. ¡Menuda locura!
