¿Cuándo estará lista la cena?
Cuando la hagas, entonces estará. La suegra se quitó las gafas. Nicolás, ¿tu mujer quiere que yo me ponga a cocinar mientras ella se tumba?
Natalia, sin escuchar, cogió algunas cosas y salió al pasillo. La suegra la siguió.
¿Qué está pasando? ¿Adónde está yendo?
¡De vacaciones! ¡Adiós!
Natalia dejó las maletas pesadas en el suelo con alivio.
¡Estoy en casa!
De la habitación llegó un murmullo, y luego apareció quien murmuraba: un hombre de unos cuarenta años, quizá un poco más o menos, vestido con un chándal y zapatillas.
Natalia, ¿qué manía de gritar? Esto no es tu pueblo. Compórtate.
En realidad, podrías haber venido a recibirme. Sabes que me llegó el sueldo, hay que comprar comida.
El hombre suspiró desdeñosamente.
Dios mío ¿Qué comida?
Dio media vuelta y se fue a su habitación. Natalia respiró hondo. ¡Estaba harta de todo!
Trabajaba en dos empleos para mantener la casa, mientras su marido, con el apoyo de su madre, llevaba años escribiendo un libro mítico. El segundo. El primero no fue valorado porque, según ellos, nadie entendía de arte.
Se desvistió, llevó las bolsas a la cocina. Mañana empezarían sus vacaciones. Tendría que limpiar toda la casa, lavar, planchar y volver a poner todo en orden. Todo bajo la atenta mirada de su suegra. Qué cansada estaba.
La suegra, Carmen, asomó la cabeza.
Natalia, ¿y tú qué haces ahí sentada? ¿No vas a dar de comer a tu marido? Él ha trabajado todo el día y ahora tiene que esperar.
¿Cuánto ha ganado?
Ni ella misma entendió cómo se le escapó. Hubo un tiempo en que miraba con admiración al escritor novato que le prometía fama. Temblaba ante la mirada de su suegra y se esforzaba por complacerla. Después calló por culpa, pues durante su baja maternal fue la suegra quien mantuvo a la familia.
Carmen, que ya se iba, se volvió bruscamente.
¿Qué has dicho?
He preguntado cuánto ha ganado. Normalmente, cuando la gente trabaja, trae dinero a casa.
¡Cómo te atreves! Nicolás ha pasado todo el día pensando en la trama del nuevo capítulo. ¡Tú no entiendes lo que es trabajar con la mente!
La mujer bufó y salió. De pronto, Natalia pensó:
¿Qué hago aquí? Mi hijo está en el pueblo con mis padres desde hace tiempo. Molesta, dicen, con sus juegos y risas, interrumpe el proceso creativo de Nicolás para otro bodrio sin sentido.
Se levantó y empezó a vaciar la nevera. Pero ahora metía la comida en una bolsa grande. Ya tenía su sueldo y las vacaciones pagadas. Compraría cosas ricas y un regalo para su hijo.
Salió al pasillo, dejó la bolsa y fue a coger más cosas. Nicolás, sin apartar la vista de la tele, preguntó:
¿Cuándo estará lista la cena?
Cuando la hagas, entonces estará.
La suegra se quitó las gafas.
Nicolás, ¿tu mujer quiere que yo cocine mientras ella descansa?
Natalia, sin escuchar, cogió sus cosas y salió. La suegra detrás.
¿Qué pasa? ¿Adónde vas?
¡De vacaciones! ¡Adiós!
No esperó a ver qué pasaría. Cogió la bolsa y bajó las escaleras, llamando un taxi. Sí, sesenta kilómetros. ¡Una vez no es nada!
Antonio ya estaba en la cama cuando Natalia llegó a casa de sus padres. Se despertó, corrió hacia ella y la abrazó.
Madre, ¿qué pasa? ¿Cómo has dejado a Nicolás? ¿Quién lo cuidará?
Su madre siempre tuvo claro el lugar del yerno: ninguno. Tras la boda, solían visitarla los fines de semana, pero al ver cómo pasaba los días, le asignó tareas. A las seis de la mañana lo despertaba para trabajar en el huerto, y así se le quitó la costumbre de descansar en el pueblo.
¡Basta, madre! ¡Estoy de vacaciones un mes entero!
Su madre sonrió.
Gracias a Dios, descansarás y estarás con tu hijo.
Natalia se acostó con él. No podía dormir, mirando a la luz de la luna cómo había crecido.
Por la mañana, la despertó un olor. ¡Era extraño que alguien cocinara mientras ella dormía! Antonio no estaba. Se desperezó. ¡Qué bien!
¡Abuela ha hecho muchos pasteles! gritó el niño al entrar.
Después del desayuno, Natalia preguntó:
¿Qué hay que hacer hoy?
¿Ya descansaste?
Me gusta, es otro tipo de trabajo.
Ve al huerto. Hay que limpiar la col y los pepinos.
En el tercero surco, Natalia sintió paz. Al ver las filas limpias, sonrió.
Es la primera vez que veo a alguien arrancar malas hierbas tan feliz dijo una voz.
Alzó la vista. ¡Era Javier! Se abrazaron. Él fue su vecino. A los diez años, ella lo seguía a todas partes. Cuando él se fue al servicio militar, ella ya era una mujer. Luego él se casó y se fue a la ciudad. Diez años sin verse.
¿Qué haces aquí?
Me divorcié hace un mes.
Por la noche, Javier y su madre les invitaron. Asaron carne y hablaron. Natalia se sintió libre, sin reproches ni obligaciones.
Dos semanas después, su madre le preguntó:
¿Vas a volver?
No sé. Tengo trabajo, pero no casa.
¿Por qué no te quedas? Javier ¿Viste cómo te mira?
Madre, eso es cosa del pasado.
Es buen hombre, trabajador.
¿Quieres casarme?
¿Y qué? Os veo bien juntos.
Natalia se rio.
Javier se fue una semana por trabajo. Natalia lo echó de menos. Nicolás la llamó, diciéndole ingrata, amenazando con echarla del piso. Ella se rio: después de tantos años, ni siquiera la había empadronado.
La suegra también llamó: la presión le subía por culpa de Natalia. Luego, silencio.
Cuando Javier volvió, les invitó de nuevo. Mientras asaban la carne, llegó un coche. Una mujer joven se acercó a Javier.
Cariño, ¿cuánto vas a esconderte? Basta de juegos. Vamos a la ciudad.
Rocío, ¿qué haces aquí?
Natalia entendió. Era su mujer. Ex o no, sobraba. Cogió a Antonio y se fue, pero antes de llegar, apareció un taxi.
De él salieron Nicolás y su madre.
¡Mírala, disfrutando mientras su marido sufre!
¿Qué hacéis aquí? preguntó Natalia, apretando los labios.
¿Terminaste las vacaciones? ¡Vuelve a casa!
¿Encontró trabajo mi marido?
La suegra se enfureció, pero Nicolás habló:
¡Estoy escribiendo un libro! Eso no es como mover hierro en una fábrica.
Nicolás, eres un fracasado. ¿Qué has hecho por tu familia? Nada. Os subisteis a mi espalda. No vuelvo. Solo por mis cosas. Y me llevaré todo lo que compré.
Al irse, vio a Javier sonriendo.
Bien respondido.
Nicolás y su madre discutían con Rocío.
Natalia no se quedó en el pueblo. Tras casarse con Javier, se mudaron a la ciudad. Él insistió en que cambiara de trabajo.Al final, mientras miraba a su hijo correr feliz por el jardín de su nueva casa, Natalia comprendió que a veces la vida, al romperse en un lugar, se reconstruye con más fuerza en otro.
