¡Ponle una cama a tu abuelo en la caseta del jardín! ¡No pienso quedar como una inculta delante de mis amigos! espetó la suegra con firmeza.
Lucía, ya sabes que mis amigos de Argentina llegan hoy. ¿Te acuerdas de que se quedarán unos días con nosotros? se acercó a la joven, que trabajaba frente al ordenador, sin apartar los ojos de la pantalla.
Lucía alzó la mirada, fatigada, y asintió con una sonrisa amable. Estaba agotada, y aún le quedaban los diseños de la nueva colección de ropa que había estado desarrollando desde cero. El trabajo la consumía, incluso en casa. Necesitaba un respiro: salir al patio, sentarse en el columpio y disfrutar del aire fresco. Pero no sabía que su día estaba a punto de empeorar.
Claro que me acuerdo. Llegan mañana, ¿no?
Hoy, en realidad respondió Teresa con tono cortante, levantando la barbilla con desdén. ¿Es que no miras el calendario?
¡Ay! Perdona, estaba tan concentrada que ni me di cuenta. ¿Necesitas ayuda con algo? ¿Preparar la cena? ¿Limpiar?
Ya lo he hecho todo. No podía esperar a que te dignaras a ayudar. Pero no importa, vine a pedirte otra cosa. Necesito que le prepares una cama a tu abuelo en la caseta del jardín. Que se quede ahí un par de días. Tiene el baño exterior cerca, y le llevarás la comida. Que no se deje ver mucho. Diremos que es el jardinero, ¿entiendes? No quiero que mis amigos piensen mal de mí.
Sus palabras no sonaban a petición, sino a orden. Y si Lucía se negaba, las consecuencias serían claras.
¿Qué estás diciendo, Teresa? ¿De qué va a avergonzarte mi abuelo? La joven enrojeció de indignación.
La suegra nunca había llevado bien a Antonio, el abuelo de Lucía. Él evitaba los conflictos, pero la tensión entre ellos era palpable.
Lo que oíste. ¿Tan difícil es de entender? ¡No quiero que me humille! Ese viejo es un desastre. No puede comer sin atragantarse o derramar algo.
Porque tiene problemas en el esófago, ya lo sabes. Además, le tiemblan las manos después de años trabajando en la fábrica. Pero es una buena persona, y no entiendo por qué lo tratas así. ¿Qué tiene que ver él con tus amigos?
Lucía, ¿me estás alzando la voz? ¿Acaso te he hecho algo malo? Solo te pido un pequeño favor, pero si te cuesta tanto ayudar a tu suegra, lo recordaré. ¡Te entregué a mi hijo, y ahora me tratas así!
Nadie estaba gritando, pero Teresa siempre exageraba. Con un último gesto altivo, salió de la habitación cerrando la puerta de un portazo.
Lucía estaba furiosa. ¿Cómo se atrevía a pedir algo así? No, no lo pedía, lo exigía. Y el desprecio en su voz al hablar del abuelo era insoportable. Decidió hablar con su marido, Álvaro, que llegaría pronto a comer.
Antes, pasó a ver a Antonio, encendiendo la lámpara de su mesilla.
Abuelo, otra vez trabajando sin buena luz.
Solo termino este detalle, nieta. Luego descansaré un rato respondió él, sonriendo. Tú hacías lo mismo de joven. ¿Recuerdas cuando decías “solo una página más”?
Lucía rio, aliviando un poco la tensión.
Álvaro llegó, pero no pudieron hablar a solas. Teresa no dejaba de insistirle:
Hijo, tienes que ir al aeropuerto a recoger a mis amigos. ¡Me lo prometiste!
Mamá, Lucía tiene carnet. Que vaya ella. No puedo salir antes, tengo un proyecto urgente.
¡Es importante para mí! ¿Tan difícil es? exclamó, marchándose ofendida.
Álvaro, al notar la tensión, preguntó:
¿Qué pasa, cariño?
Tu madre quiere que mande al abuelo a la caseta porque le da vergüenza. ¿No te parece excesivo?
Álvaro suspiró, rascándose la nuca. Sabía que su madre cruzaba límites.
¿Y tú qué le dijiste?
Que no. No voy a tratar así a mi abuelo.
Tienes razón. Hablaré con ella.
Pero Álvaro no pudo ir al aeropuerto, así que fue Lucía. La tensión entre ellas crecía.
En el coche, Teresa no dejaba de quejarse:
¿Qué es esto? ¿Vas a dejarme sola con las maletas? ¡Ni hablar!
Lucía aguantó, pero al llegar, los amigos de Teresa la trataron con superioridad. La cargaron de bolsas mientras ellos iban libres.
En casa, al abrir la ventana, Lucía oyó a Teresa presumir:
Todo esto es de mi hijo. ¡Qué orgullo! Este verano me llevará a un balneario. La pobre de mí, con esta nuera que no hace nada
Sus amigos asentían, compadeciéndola. Lucía sintió un nudo en la garganta. Teresa rara vez ayudaba en casa, siempre estaba en el sofá dando órdenes.
¿Y ese señor que asoma por ahí? preguntó una amiga.
Ah, un pobre hombre que mi hijo recogió. Le dejamos una habitación por caridad.
Eso fue el colmo. Lucía llamó a Álvaro, decidida:
No aguanto más. Tus invitados y tu madre se van hoy.
Álvaro, al llegar, escuchó todo y decidió actuar.
¿Seguro que esto está bien? dudó Lucía. Se enfadará mucho.
Ella no pensó en ti ni en tu abuelo. Es hora de recordarle de quién es esta casa.
Después de cenar, Álvaro se levantó y ayudó a Antonio a levantarse.
No hace falta, hijo, yo puedo.
Don Antonio, es un honor vivir en su casa. La que construyó con sus propias manos.
Teresa palideció. La casa era de Antonio, algo que parecía haber olvidado.
Y ahora dijo Lucía a los invitados, les prepararé la caseta del jardín. No queda otra habitación.
¡Cómo que no! chilló Teresa. ¡Les tengo preparada la habitación de invitados!
Lo siento, pero viene un amigo de Álvaro a ayudar con la reforma.
Teresa se ahogaba de rabia. Sus mentiras se desmoronaban.
Sus amigos, incómodos, pidieron un taxi.
¡Me has humillado! gritó Teresa a Álvaro.
Tú empezaste este juego, mamá. Don Antonio te ha acogido en su casa, y Lucía ha sido paciente. Pero ya basta.
Con la barbilla alta, Teresa empezó a empacar.
Aunque quedó un amargo regusto, Lucía supo que había hecho lo correcto. Álvaro estuvo a su lado, defendiendo a su familia. A veces, era necesario poner los pies en la tierra a quien se creía dueño del mundo.
