No lo quisimos, simplemente sucedió.
María puso en la mesa un plato de tortilla española y se sentó frente a Javier. El sol se colaba entre las cortinas de encaje, tiñendo todo con una luz dorada y suave. Apoyó el mentón con la mano y sonrió.
Javier, que acababa de dejar el móvil a un lado, la miró.
¿Qué tal? preguntó, con curiosidad. ¿Qué te llamó tanto la atención?
¡Todo! exclamó María, animándose. Ayer charlamos y descubrimos que compartimos mucho. Le encanta la escalada, asiste al mismo gimnasio que yo antes, y lee los mismos libros. Es como si me hubieran duplicado y colocado en la oficina al lado.
Javier soltó una risa y alcanzó el café.
Qué bien. Hace tiempo que necesitabas una amiga en el curro.
¡Exacto! María tomó el tenedor pero no empezó a comer, quería seguir hablando. Además le fascinan las excursiones. Ya quedamos para ir el mes que viene a algún sitio. Se desborda de sinceridad, sin fingimientos.
Javier asintió mientras mordía pan.
Suena estupendo. ¿Nos la presentas?
Claro. ¿Organizamos una cena el fin de semana? Yo preparo algo rico y nos quedamos a charlar.
Me parece contestó Javier sin dudar. ¿Por qué no?
María asintió con satisfacción y se dedicó a la tortilla. Dentro de ella todo brillaba: tenía un trabajo que amaba, un novio con quien llevaba tres años, y ahora una amiga con la que todo fluía. La vida parecía casi perfecta.
Dos semanas después María organizó la cena en su piso. Lo limpió hasta que relucía, y preparó el plato favorito de Javier: pollo al romero al horno. Alba llegó con un ramo de tulipanes y un pastel.
¡María, qué acogedor está todo! exclamó Alba, mirando alrededor. Da la impresión de que uno quisiera quedar aquí para siempre.
María rió y tomó las flores.
Gracias. Javier, te presento a Alba. Alba, este es Javier.
Javier extendió la mano y sonrió.
Un placer. María me habla de ti como si ya te conociera de toda la vida.
Igualmente replicó Alba, estrechando su mano. Siempre dice que eres el hombre más paciente del mundo.
Javier guiñó un ojo a María: Con una chica tan activa, la paciencia es indispensable.
La velada transcurrió sin problemas. Javier y Alba descubrieron que compartían la pasión por el cine clásico y el rock de los setenta. Cada uno defendía su película favorita mientras discutían animadamente.
María, sentada entre ellos, no podía dejar de sonreír. Sus dos personas queridas se estaban haciendo amigas. ¿Qué más podía pedir?
Desde aquella noche empezaron a quedar los tres con frecuencia: cine, exposiciones, escapadas al campo. Javier, ahora, proponía a menudo invitar a Alba, alegando que nunca se aburría con ella.
María se regocijaba.
Con el tiempo, sin embargo, empezó a notar pequeños cambios. Javier se quedaba más tiempo en la oficina, algo que antes no solía ocurrir. Respondía menos a sus mensajes y llamadas, y cuando ella hablaba de comprar una vivienda o de casarse, sus respuestas eran cortas y evasivas, como si el tema le pesara.
Alba también variaba. A veces María atrapaba su mirada, rápida y evaluadora, como si quisiera decir algo pero no se atreviera. Luego volvía a sonreír y cambiaba de tema.
Una noche, mientras Javier cocinaba en la cocina, el móvil de María parpadeó sobre la mesa. Un mensaje surgió en la pantalla.
María lo miró sin pensar. Alba. Era casi medianoche. El texto era breve: «Gracias por el día de hoy».
María se quedó helada. Sentía un nudo doloroso en el pecho y, tras dejar el móvil a un lado, se quedó mirando la pared preguntándose qué significaba aquel mensaje. ¿Se habían encontrado hoy? ¿Había sido una cuestión de trabajo? Él trabajaba en otra empresa, eso le pasaba por la cabeza. Se avergonzó de su celosía y se obligó a convencerse de que sólo eran buenos amigos, que ella estaba inventándose dramas.
Sin embargo, el disgusto permanecía.
En marzo, los tres partieron a una cabaña en los Picos de Europa. Habían planeado el viaje hacía tiempo; María ansiaba pasar el fin de semana entre bosques y fogatas. Alba se mostró entusiasmada desde el primer momento y Javier la apoyó. Alquilaron una casa junto al lago, llevaron tiendas de campaña y el equipo de escalada.
Desde el primer día el ambiente resultó extraño. María vio cómo Javier y Alba se cruzaban miradas y cómo el silencio se hacía presente cada vez que ella entraba en la habitación. Al día siguiente, los dos pasearon solos por la orilla del lago mientras ella descansaba después de un ascenso en la pared. Javier le explicó que sólo estaba mostrando a Alba el camino hacia una antigua capilla que había mencionado el guardabosques del lugar.
María asintió, pero algo se estrechó dentro de ella.
En la última noche, los tres se sentaron junto a la hoguera. Los rostros de Javier y Alba mostraban confusión y culpa. Evitaban mirarla a los ojos. María intentó que hablaran, pero sus respuestas fueron escasas y secas.
Esa noche María no pudo conciliar el sueño; le parecía que algo se había roto de forma irreversible.
Una semana después del regreso, Javier le envió un mensaje: «María, tenemos que hablar. Quedemos en una cafetería».
María estaba en la oficina, mirando la pantalla del móvil con un presentimiento incómodo.
A las cinco llegó al café. Javier ya estaba sentado en una mesa junto a la ventana, con Alba a su lado.
María se quedó en la puerta, sintió que sus piernas querían dar la vuelta, pero el impulso la llevó al asiento frente a ellos. No se quitó el abrigo.
¿Qué está pasando? preguntó, mirando a ambos.
Javier permaneció en silencio durante un largo rato, desmenuzando una servilleta entre los dedos. Finalmente alzó la vista.
María, no sé cómo decirlo. No lo planeamos; simplemente ocurrió.
María apretó los puños bajo la mesa.
En los Picos nos dimos cuenta de que de que nos habíamos enamorado dijo Javier, la voz temblorosa. Lo intentamos negar, pero ya no podemos seguir ocultándolo.
Alba sollozó, dejando que las lágrimas empaparan el maquillaje de sus mejillas.
María, perdóname. No quise causarte daño. Eres mi mejor amiga, pero esto es más fuerte que nosotras.
Alba intentó acercarse, pero María retiró la mano. Dentro de ella había ira, resentimiento y una profunda herida que se había convertido en un nudo en la garganta.
¿Más fuerte que nosotras? repreguntó María, alzando la voz. Mientras yo planeaba una boda, un futuro, ustedes se divertían a mis espaldas. ¿Cómo pueden vivir con la conciencia tranquila? ¿Qué les había hecho yo?
No lo quisimos jadeó Javier.
¿No lo quisisteis? exclamó María, sin importarle que algunos comensales la miraran. ¡Os encontrasteis a mis espaldas! ¡Me escribíais a deshoras! ¡Y ahora me decís que no lo planeasteis! Es una traición, Javier, la peor que me han hecho.
Javier bajó la vista, incapaz de responder. Alba, con la cara entre las manos, sollozó de nuevo.
Lo siento, no imaginé que acabaría así. Sólo hablábamos, pasábamos tiempo juntos y, de repente, nos dimos cuenta de que era más que amistad.
María se levantó, haciendo crujir la silla contra el suelo, agarró su bolso y, con la última mirada, dijo:
No quiero volver a veros nunca más.
Salió del café sin mirar atrás. La calle estaba helada; las lágrimas corrían por sus mejillas, pero no las secó. Caminó sin rumbo hasta la entrada del metro.
Al día siguiente solicitó el traslado a la delegación de la empresa en Barcelona. El director se mostró sorprendido, pero no indagó. La petición fue aprobada rápidamente.
Alba intentó llamarla, pero María bloqueó el número. Javier le envió varios mensajes que ella borró sin leer. Él recogió sus pertenencias mientras ella no estaba en casa. Cuando regresó, la encontró sola, con los zapatos de Javier aún allí, como un recuerdo silencioso.
Dos semanas después, María ya vivía en Barcelona. Desempacó sus cosas en un piso modesto. Sus padres se mostraron reacios, pero ella estaba decidida a empezar de nuevo, sin rastros de Javier y Alba.
Los primeros meses fueron duros. Volvió a escalar, ahora sola, y esa actividad le devolvió la paz.
Una mañana recibió un mensaje de una conocida de Madrid que le informó que Javier y Alba se habían mudado juntos y vivían allí desde hacía dos meses. María apagó el móvil.
El dolor no desapareció, pero se hizo más leve. Ya no lloraba en las noches ni repasaba una y otra vez la última conversación. Simplemente siguió adelante, día a día, paso a paso.
María no sólo perdió a su novio y a su amiga; perdió la fe en la honestidad de la gente, en la amistad sincera, en un amor que no se traicionara con facilidad. Decidió reconstruir su vida, pero ahora con más cautela al abrir su corazón a otros.
La herida quedará con ella mucho tiempo, pero María sabía que saldría adelante, porque no le quedaba otra alternativa.
