Oye, tío, te tengo que contar todo el lío que se armó en casa porque la hermana de Luis, Luz, quería celebrar su aniversario y nos obligó a liberar el piso.
Almudena, ¿te ha dicho Luis ya? soltó la suegra, María del Carmen, sin ni mirar. Escucha, van a ser hasta veinte invitados, así que empezamos a preparar desde la tarde. Yo llego antes, tipo a las seis.
¿En la tarde? replicó Almudena, escéptica. Yo no había aceptado eso.
Espera, que falta. Ya le pasé a Luis la lista de la compra y él prometió ir a por todo.
Luis siempre ha echado una mano a su hermana mayor, Estela. Hasta los treinta años ella ya se había casado dos veces y divorciado dos, y cada vez le tocaba el culpable equivocado. Su madre, María del Carmen, le repetía desde que era niño:
A tu hermana hay que ayudarle.
Y Luis se ponía las pilas. Dinero cuando Luz se quedaba sin curro, arreglos en su piso alquilado, mudanzas cada vez que volvía a romper. Y después, claro, se casó.
Almudena al principio aguantó, pero cuando Luz, en el quinto año, le pidió por unos días el coche porque el suyo se había roto de nuevo, Almudena le soltó, con cariño pero firme:
Luis, ¿no crees que ya basta? También necesitamos el coche este fin de semana. Tenía pensado que teníamos planes
¿Y qué? ¿Vamos a ir a pie?
No, a pie no llegamos a la casa de mis padres en Alcalá. Allí hay dos cubos de pepinos esperándonos. Pensé que lo habías oído.
Sí escuché, pero ya sabes que Luz tiene una urgencia.
¿Otra vez? ¿Qué exactamente?
No lo sé murmuró Luis pero a ella le hace falta algo más.
No, Luis. Esta vez no va a pasar. O le dices que no a tu hermana, o me compras un coche. Ya estoy harta de ir en autobús cuando tú podrías llevarme.
Luis se quedó pensativo, a punto de llamar a Luz para decirle que no, pero María del Carmen lo puso en su sitio al instante:
¿Vas a largarle a tu hermana por mi hija? ¡Qué desconsiderado!
Y Luis volvió a ayudar, aunque Almudena se lo reclamaba. Un día pasaron varios días sin hablar y Luis, harto, soltó:
¿Qué te callas? ¿Te has ofendido o qué?
¿En serio? ¿Te ha llevado tres días entenderlo? le espetó Almudena.
Es que no puedo volver a hacer lo mismo ¿a qué te refieres?
Almudena se rió, sin entender:
¿De verdad no lo pillas? Tu hermanita te ha llevado todo el fin de semana porque necesitaba ir a la casa de una amiga. Yo pensé que solo la ibas a llevar, pero al final te quedaste allí dos días. ¿Te preocupa algo?
¿Qué? Bueno, bebimos un poco, apareció su ex y tuvimos que celebrarlo. ¿Y yo, como tonto, qué tenía que hacer? No quería ser un desliz.
Podrías haber llamado.
Tú también podías, le respondió Luis.
Yo llamé. Tu móvil estaba apagado. ¿Te imaginas? Yo, nerviosa, sin saber dónde está mi marido se desahogó Almudena.
No inventes le gritó Luis, haciendo el gesto de que le llamaban.
Luis salió al balcón y sólo allí contestó. Sabía que Almudena no iba a valorar otra conversación con la hermana.
¡Hola, hermanito! chirrió Luz al teléfono. ¡Mi aniversario es en dos semanas! ¡Treinta años! Ya sabes, ¿no?
Luis miró a Almudena, que estaba removiendo la sopa.
¿Y qué deseas? le preguntó.
¡Cómo me entiendes al instante! rió Luz. Quiero celebrarlo en vuestra casa. Tu salón es enorme, el mío es un trasto y la casera se quejaría. Ir a un restaurante sale caro.
¿Y si lo hacemos en un café? Yo pongo lo que haga falta.
¡Estás loco! se enfadó Luz. ¡Es mi aniversario! ¿Quieres que pague el alquiler cuando tú ya tienes piso? Además, tendrás que ayudarme a comprar. Yo no soy hija de millonario.
Déjame hablar con Almudena primero. Es su casa también, puede que tenga planes.
¡Tarde! interrumpió Luz. Ya he dicho a todos que la fiesta será aquí. Libera el piso todo el día, ¿vale? Mamá dice que lo prepara todo.
Luis suspiró y se tapó la cara con la mano, intentando idear una salida. En ese momento el móvil volvió a vibrar: era un mensaje de María del Carmen.
Luz ha hecho la lista del menú. Compra los ingredientes y pídele a Almudena que ayude con la preparación.
Al mismo tiempo, Almudena, sin saber nada de la celebración, se acomodó en el sofá con el móvil, lista para ver su serie favorita. Cuando Luis entró en la habitación, bajó la mirada y ella lo pilló al instante.
¿Y ahora qué? preguntó, pausando la serie.
Mira, Luz aniversario, treinta años. Ya sabes, es una fecha
Almudena levantó la cabeza.
Pues que la festeje. ¿Qué, le vamos a prohibir?
Luis rascó la nuca.
No es eso. Ella quiere celebrarlo aquí.
¿Qué? se levantó del sofá. ¿En nuestro piso?
Sí, pero solo una noche. El restaurante es caro y en su casa está apretado
¿Y tú te lo vas a pasar? Almudena se cruzó de brazos. Yo dije que primero hablaría contigo, pero Luz ya invitó a todo el mundo y mamá está armando el menú
Almudena cerró los ojos, respiró hondo.
Luis ¿eres un adulto o solo el eco de los deseos de Luz?
¿Qué estás diciendo?
Mira, esto es mi casa, no una parada de autobús para tus parientes. Luz quiere usarla y ni siquiera me ha preguntado.
En ese instante sonó el móvil de Almudena.
Vaya, qué guinda del pastel musitó. Tu madre agitó el móvil frente a Luis.
Almudena, ¿te ha dicho Luis ya? empezó la suegra. Mira, serán hasta veinte personas. Empezamos a preparar por la tarde. Yo llego a las seis, un día antes.
¿En la tarde? Almudena, escéptica, sonrió. Yo no firmé nada.
Espera, aún no termino. Luis ya tiene la lista y ha prometido comprar todo.
Supongamos lanzó Almudena. ¿Y el dinero? ¿De dónde sacamos?
Luis prometió ayudar respondió brevemente María del Carmen.
¿Entonces queremos montar un restaurante en mi piso y que paguemos la cena? Almudena perdió la paciencia.
Luz no es una extraña. ¿Es mucho pedir ayudar un día, cortar verduras, hacer ensaladas? Tú eres la jefa de casa.
María del Carmen interrumpió Almudena acabo de enterarme del festejo. No di permiso para usar mi piso.
No, es tu piso, tú y Luis son pareja, todo es común replicó la suegra con dureza.
Si fuera el piso de Luis, no lo dirías así. Entonces yo sería, perdón, una inquilina.
No digas tonterías. La conversación ha terminado. Hay que comprar todo para el viernes colgó María del Carmen.
Luis, al oír el pitido, exclamó:
¡Basta de hacerte la víctima! Ya te han dicho que no tienes la razón. Reconoce tu error y deja de dar la resistencia.
Almudena, en shock, se levantó, abrió el armario y sacó una enorme bolsa deportiva. Luego, en el dormitorio, abrió el cajón y empezó a guardar camisetas y vaqueros de Luis con una mirada de resignación.
Mientras tanto, Luis se sentía el triunfador. Abrió la nevera con estrépito, se tomó una caña, cerró la puerta de golpe y se plantó frente al televisor como si nada hubiera pasado. Pensó que Almudena se calmaría y todo volvería a la normalidad. Se metió a ver fútbol, convencido de que pronto ella le llamaría a cenar. Pero se equivocó.
Media hora después Almudena estaba en el pasillo con una bolsa en la mano y la bolsa deportiva repleta de cosas de Luis. Luis salió de la sala para ir a la nevera y la vio.
¿Y esto qué es? murmuró, sorprendido. ¿Qué teatro es este?
Almudena lo miró, fría:
No es teatro, Luis. Es el final. No voy a seguir siendo la sombra en mi propia vida, la sirvienta de esta casa y el soporte de los caprichos de tu madre y tu hermana. Si quieres ser un buen hijo y hermano, ve a casa de tu madre y prepara la fiesta allí. Seguro que te deja una esquina en su salón.
¿En serio? dio un paso hacia ella. Yo no vuelvo.
Totalmente serio asintió Almudena. No quiero que vuelvas. He aguantado tanto que ya ni sé quién soy. Pero basta. Si en tres años no aprendes a respetarme, lo peor está hecho.
Almudena ¡no puedes destruir todo así! suplicó Luis.
No se destruye lo que ya está roto.
Luis se quedó sin palabras, sin comprender que Almudena ya había tomado la decisión final.
Y ya, añadió Almudena, todas tus camisetas y vaqueros están aquí. No me agradezcas nada. Sal de casa ahora mismo.
Luis intentó decir algo, pero Almudena abrió la puerta de entrada. Él se quedó allí, con la ira caldeándola, los mejillas enrojecidas, los labios apretados. Pensó que ella cedería, pero su serenidad solo lo irritaba más.
¡Vaya tela! soltó. ¿Crees que encontrarás a alguien mejor? ¡Aún queda mucho por buscar!
Almudena resopló y dio un paso atrás:
Buscar a alguien como tú sí, eso sí que será fácil. ¡Gracias a Dios!
¡Te arrepentirás! gritó Luis, agarrando la bolsa. ¡Te arrodillarás cuando te des cuenta de que nadie quiere hablar contigo! Sin mí eres… nada.
Si nadie significa una persona que vive en su propio piso, trabaja y no atiende a los parientes de su marido, entonces me gusta ser nadie.
Luis se marchó, y Almudena se quedó sola. Respiró hondo, se acercó a la ventana, apartó la cortina y vio cómo él metía la bolsa en el maletero del taxi con el pie.
Pasaron unos meses. El proceso de divorcio fue doloroso. Luis trató de pintar a Almudena como avarienta y mercenaria. El punto de conflicto más grande fue el coche, comprado durante el matrimonio. Luis decía que lo había pagado él solo, Almudena que lo había usado.
Señor juez, yo puse todo el dinero, el coche está a mi nombre declaraba él. ¡Mi esposa no me dio ni un centavo!
Almudena, con sangre fría, abrió una carpeta con documentos y dejó sobre la mesa extractos bancarios, transferencias y copias de recibos. Incluso encontró el contrato de anticipo firmado por ella.
Yo no reclamo su parte, pero tampoco voy a ceder la mía dijo con serenidad.
El juzgado falló a favor de la justicia.
A Luis no le gustó. El coche ya lo consideraba suyo. Ahora tendría que venderlo y repartir el dinero. Salió del juzgado con el rostro encendido de ira.
En casa lo esperaban más críticas que apoyo.
¿Estás bromeando? gritó María del Carmen. ¡Le diste todo! ¡El coche! ¡El piso! ¡Y ni siquiera contrataste a un buen abogado!
Para colmo, Luis había pedido un crédito para pagar la fiesta de Luz en un restaurante, porque le había puesto el piso a ella. Así que ahora vivía en una habitación de la casa de María del Carmen.
Almudena, por primera vez en mucho tiempo, dormía tranquila. Decidió que aún era joven para seguir aguantando a alguien como Luis. Hay buenos hombres por ahí, lo importante es saber a tiempo quién es quién.
