Tus obligaciones también incluyen limpiar la oficina. ¿Y qué, que eres contable? Si no te gusta, devuélveme el contrato y despídete. Eres la novata, así que tendrás que aguantar. Gracias por ponerte en este puesto y con ese sueldo a pesar de no tener experiencia.
La recepcionista, acomodada en su silla, miró a la recién llegada con aire triunfante. Esa chica no va a durar mucho aquí.
¿Con qué frecuencia tengo que limpiar? preguntó en voz baja Almudena.
¡Te lo explico todo! sonrió la recepcionista. Ven, te muestro el puesto de trabajo y te presento al resto.
Almudena siguió vacilante a la mujer corpulenta. Al llegar a la siguiente planta, la recepcionista abrió la puerta. Un amplio salón estaba dividido en pequeñas cubículos, cada uno ocupado por alguien.
Chicas, esta es Almudena, la novata. Novata, estas son las chicas.
Diez parejas de ojos se dirigieron a Almudena. Un silencio denso colgó en el aire y ella, para no parecer demasiado asustada, sonrió y saludó. Las chicas susurraron entre ellas.
Qué alegría que haya una novata, comentó una, hacía tiempo que la oficina no se limpiaba.
Claro, es genial, continuó otra, solo que va a sentarse a mi lado y tendré que escuchar el ruido de sus teclas, sus voces y, quizás, sus sollozos.
Pues bien, dijo una tercera, ya era hora de que salieras de tu zona de confort.
Antes solo escuchábamos tus quejidos, añadió una cuarta, ahora tú ocuparás nuestro sitio.
Más silencio, ¿de acuerdo? sonrió la recepcionista. Almudena, aquí tienes tu puesto, en una esquina. En el ordenador encontrarás la carpeta Instrucciones y tareas. Léelas, apréndelas, memorizalas. La rubia torpe, Bárbara, te ayudará. Si tienes dudas, acude a ella de inmediato. ¿Entendido?
Almudena asintió. La recepcionista salió. Las demás volvieron a clavarse en sus pantallas. Bárbara, la rubia torpe, observó a Almudena con mirada escrutadora.
Me recuerdas a mi hermana menor, novata, se rió Bárbara con suficiencia, eso te dará cierta ventaja conmigo. No cometas errores tontos y groseros y nos llevaremos bien Vale, Almudena, ponte a trabajar. A la hora del almuerzo pasaré a verte, responderé tus preguntas. Pero ahora, no te distraigas, ¿de acuerdo?
Almudena asentó, se sentó en su silla y examinó el puesto. Un escritorio pequeño con bandejas de papeles, un vaso con bolígrafos y rotuladores, un monitor, una alfombrilla y un ratón. En el suelo, un cubo de basura y una maceta con un enorme aloe muy seco, semejante a un viejo cactus. Almudena recordó a su abuela, que cultivaba aloe y siempre exprimía su jugo.
Una farmacia en una maceta murmuró en voz baja , pero ¿por qué nadie le presta atención? Se va a morir.
Se acomodó mejor y volvió a mirar a su alrededor. Todos trabajaban a pleno rendimiento, sin prestar atención a Almudena. Los dedos golpeaban teclas, los cálculos se anotaban, los bolígrafos marcaban papeles, y de vez en cuando se oía un suspiro triste cuando los números no coincidían.
Almudena no estaba contenta. Acababa de terminar la universidad y no tenía experiencia, pero este puesto era una oportunidad de oro para su carrera. La firma ofrecía servicios de contabilidad a diversos clientes, lo que le permitiría adquirir valiosa práctica y el sueldo, de 1800euros al mes, era excelente para una recién graduada.
Esperó con ansias el recreo. Bárbara se acercó y, durante cuarenta minutos, respondió a todas sus preguntas.
¡Basta, basta! Ya me está doliendo la cabeza Descansemos un poco dijo Bárbara, dejando caer su espalda en el respaldo de la silla. Por cierto, mira esta palmera
Es aloe corrigió Almudena.
Sí, aloe. Lo recuerdo rodó los ojos Bárbara pertenece a nuestra gran y venerable protectora de números, Vira Paloma. Era una experta de primera categoría. Sus clientes la adoraban, y los inspectores de hacienda lloraban al ver su firma en los informes. Lamentablemente se jubiló, aunque su consejo sigue siendo valioso.
¿Vas a ocupar su puesto? preguntó tímida Almudena.
Yo? No, todavía no tengo su experiencia; ella lleva más años que mi vida. Cuando se retire, organizaremos una pequeña fiesta en la oficina y le regalaremos algo. Aquí está el aloe, chicos, cuídenlo, riegadlo exclamó Bárbara, mientras los demás la escuchaban. ¿Para qué sirve? Nadie lo cuida, es una palmera fea. Vira simplemente no quiso llevárselo a casa, así que lo dejó aquí. Tú decides si lo tiras o lo dejas en tu escritorio. ¡Manos a la obra!
Almudena miró con lástima el tallo retorcido; llevaba al menos diez años allí.
Ya casi llevaba un mes trabajando. Dos veces por semana llegaba una hora antes para limpiar la oficina: fregaba el suelo del área de recepción, la zona de entrada donde la recepcionista reinaba, y la oficina del director. Consumía tiempo y energía, y al iniciar la jornada ya estaba cansada, pero el sueldo de 1800euros la obligaba a seguir.
Sin embargo, se esforzaba al máximo, con la esperanza de que, si demostraba ser una empleada valiosa, eliminarían la carga extra de la limpieza. Era una recién titulada con un sobresaliente, pero sin práctica real con clientes, así que el trabajo le resultaba pesado. No obstante, no se rendía, confiaba en que saldría adelante.
Un fuerte resfriado la tumbó. Le dolía la cabeza y la garganta. No tuvo tiempo de pasar por la farmacia antes de volver a la oficina, y los pendientes seguían parpadeando en rojo en la pantalla.
Miró el aloe, marchito, y, sin pensarlo mucho, arrancó una hoja carnosa y la metió en la boca.
Masticó el jugo algo áspero y, tras media hora, sintió una ligera mejoría.
¿En serio? ¿Lo has hecho todo? examinó Bárbara los documentos, sin mostrar mucho asombro. No hay errores, está perfecto. ¡Bien hecho, novata!
Bárbara entregó una nueva tanda de tareas y volvió a su puesto. Almudena, sin percatarse, había aceptado más trabajo del necesario. Asombrada por su propia productividad, volvió a llamar a Bárbara para una revisión.
No entiendo, ¿cómo has armado esas tablas tan rápido?
Mira, si cruzamos estos indicadores empezó a explicar, mientras Bárbara la observaba con cierta intriga.
¿Has tomado alguna clase extra? ¿Un tutor?
Lo entiendo, eres buena, dijo Bárbara, y te voy a dar una tarea complicada. La he estado mirando desde esta mañana; quizá a ti te salga.
Almudena aceptó el reto, estudió el ejercicio mientras su garganta volvía a moler y tomó otro trozo de aloe.
Bárbara, ya está listo. ¡Revisa! sonrió Almudena al final del día.
Todas se levantaron de sus asientos, sorprendidas de que la novata hubiera superado a Bárbara. La rubia torpe arrancó el ratón de las manos de Almudena y revisó la hoja de cálculo con rapidez.
¿Cómo lo has hecho?
Pues soy buena en lo que hago, aunque joven. Solo necesitaba pensar y aplicar
¡Alto! Yo también soy buena, somos todas buenas, pero tú eres la novata. ¿Qué has usado? se enojó Bárbara.
En ese momento, la recepcionista irrumpió en la oficina.
Chicas, mañana vendrá Vira Paloma. Tiene asuntos con el director y prometió pasarse por aquí. Si necesitáis consejo o ayuda, preparad vuestras preguntas.
Preparad preguntas cuchicheó Bárbara, mirando a Almudena.
Almudena, sin saber qué preguntar, sintió que ya lo sabía todo. Las demás revolvían papeles, anotaban cosas y murmuraban entre ellas, cada una deseando que Vira les dedicara más tiempo.
La mañana siguiente también fue agitada. Bárbara y el resto discutían los puntos a tratar con Vira, mientras Almudena terminaba sus tareas y mascaba aloe. Absorbida en su trabajo, no se dio cuenta de la llegada de la esperada invitada.
¿Y esa es vuestra novata? escuchó al fondo.
Buen día respondió Almudena, enviando otro trozo de aloe a su boca.
Vira Paloma, una anciana alta y delgada con un moño impecable, ajustó sus gafas en el puente de la nariz y observó a Almudena, su monitor y la maceta desaliñada.
Perdón, no preparé preguntas; he tenido mucho trabajo
No importa, no voy a repartir consejos. Estoy jubilada. No habrá clase magistral, no me mostré ni una pregunta. Podemos charlar tranquilamente
Durante la pausa, Almudena bajó al comedor por primera vez para almorzar de verdad. Cuando se disponía a sentarse, Vira la llamó.
Siéntate conmigo, hablemos ¿Cómo te va? He visto lo que has hecho hoy, bastante bien. ¿Tienes experiencia?
No, solo un mes me encanta la contabilidad cada día me sale mejor murmuró Almudena.
¿Cuidas mi aloe? ¿Lo masticas? ¿Te gusta? se rió Vira.
Tenía la garganta irritada. Lo probé y me alivió.
Entonces el trabajo ha mejorado, ¿no? ¡Qué aloe tan maravilloso!
¿Mágico? frunció el ceño Almudena.
En realidad, su salto de calidad coincidió con aquel jugo de ciento años.
¿Doping, acaso? guiñó Vira. Me alegra que mi regalo te sirva. Con él no te perderás. Si las chicas fueran más rápidas, tendrían un remedio estupendo en sus manos.
No entiendo de qué hablas replicó Almudena, sorprendida.
¿No conoces la leyenda del ciento años? Un poderoso hechicero, médico, se quedó viejo y murió en el desierto. Caminaba deshidratado hasta que halló un árbol enorme de hojas carnosas y bebió su savia. Al ingerir el noveno hoja, recuperó la juventud. El árbol le dio su poder curativo, pero su hoja se retorció. El médico, sanado, volvió a su pueblo y enseñó a otros. Plantó unas ramas y la planta se extendió.
Eso trata de curas, no de contabilidad comentó Almudena.
Lo sé, pero aquí el mismo principio se aplicó. En vez de un hechicero, un contable, en vez de desierto, la jubilación Cuando era joven, una mujer severa me enseñó. Sus ojos me dolían de tanto mirarla. Después me envió a un sanatorio y, al azar, probé el aloe que había en el alféizar. Así me convertí en una experta de alto nivel. Esa planta me la pasó al retirarme, y la he llevado a varias empresas. Ahora tú la tienes; es tu tesoro. Probablemente tenga cien años.
¿Y por qué no respondiste a las preguntas de las chicas? ¿Olvidaste todo?
Soy una empleada más, nada extraordinario.
¡Eso no es justo!
¿Quién dice que es justo? guiñó Vira. ¿A quién perjudica? ¿A los clientes? No. ¿A ti? Tampoco.
Después de charlar un rato, Almudena volvió a su puesto y siguió trabajando, asumiendo día a día tareas cada vez más complejas.
Al cabo de un mes ya no fregaba suelos. Le asignaban los clientes más exigentes, la labor se volvió interesante y desafiante, resolviendo problemas con un simple clic.
Me pasa que paso el día dibujando números, sin crecer. No quiero eso, ¿dónde está la emoción?
Tras varios meses más, Almudena presentó su dimisión.
¿Por qué te vas? Tienes los mejores clientes, estás en la cima se sorprendió Bárbara, aunque en el fondo se alegró de que volviera a ser la mejor.
Me traslado a otro distrito, el desplazamiento es complicado mintió Almudena mientras empacaba sus cosas.
¡Estás loca, novata! exclamó Bárbara. ¡Te tocará empezar de cero! ¿Quién te creerá que eres una súper especialista?
Lo lograré ¿Estás enferma? preguntó Almudena curiosa.
Sólo un poco de resfriado.
¡Aloe! Mastica una hoja y te sentirás mejor.
¿Estás fuera de sí? Nos dejas una palmera fea y encima nos la recomiendas como remedio.
Prueba tú guiñó Almudena. Te encantará.
Bárbara la miró desconfiada, pero al fin arrancó una hoja carnosa y la probó.
