30 de enero
Querido diario,
Aún no logro asimilar lo que ha ocurrido. ¿Será posible que, por fin, tengamos nuestra propia casa de campo? Llevábamos soñando con ella durante diez años, pero la vida siempre nos ponía tropiezos: la hipoteca, los niños y sus estudios, una crisis tras otra Cuando miré los extractos bancarios, supe que había llegado el momento de actuar: ahora o nunca.
Mi marido, Alejandro, trabaja en una compañía de seguros, nada del otro mundo, y yo, Cruz, me dedico al masaje infantil. Gano lo suficiente para vivir bien, pero comprar una vivienda rural estaba fuera de nuestro alcance. Entonces el destino decidió jugar su carta: casi al mismo tiempo fallecieron mi abuela y la madre de Alejandro. Cada una nos dejó una vivienda en pequeñas localidades de la provincia; una en Almazán y otra en Quintanar de la Orden.
Tras largas conversaciones, decidimos vender ambos pisos, sumar el dinero y cumplir nuestro sueño: adquirir una parcela de tierra.
El anuncio surgió rápido. En invierno pocos quieren deshacerse de una propiedad, todos esperan la temporada de veranos. Pero Alejandro no se dejó amedrentar.
Luego nos arrepentiremos, buscaremos mil excusas y acabaremos sin la casita refunfuñó.
Yo, por mi parte, asentí con entusiasmo. ¡Todo caía como anillo al dedo!
El terreno resultó ser, literalmente, el paraíso. Tenía ya electricidad, gas y la red de telecomunicaciones instalada. Sólo faltaba levantar un modesto chalet para pasar los veranos.
Decidimos que, al llegar los días cálidos, Alejandro tomaría sus vacaciones y, junto a su amigo Nicolás, se pondría manos a la obra.
Trabajaron sin descanso, sin pausas ni fines de semana. En un mes la joven familia celebró la primera noche bajo techo.
No había mucho donde dormir; extendimos colchones inflables en el suelo y traímos mantas de la ciudad para abrigarnos. Lo esencial estaba allí: una cocina y el agua corriente. El resto lo iremos terminando con el tiempo.
¡Salud, Alejandro! brindó Nicolás, alzando la copa.
Los dos hombres se sirvieron un trozo de brocheta, lo aderezaron generosamente con cebolla y ketchup y se lo devoraron.
¡Quién lo hubiera pensado! exclamó María, mi hermana, con admiración. Ni en la cena de Nochevieja soñaba con tener una casa de campo y ahora, ¡aquí está! señaló el pequeño chalet.
Aunque el crepúsculo ya se asentaba, el grupo no se apresuró a marcharse; continuamos con el improvisado picnic al aire libre.
¿Hola, hijo? ¿Cómo van las cosas? preguntó con voz tierna mi suegra, Doña Carmen.
Si su tono era tan dulce al teléfono, sabía que tramaba algo.
Todo estupendo, mamá contestó Alejandro con alegría.
Lo sé. Los nietos dijeron que habéis comprado una casa de campo la voz de Doña Carmen se volvió más grave. No cualquier casa, sino una residencia rural añadió Alejandro con orgullo.
Ya te lo imaginas, señora rió la suegra, pero su tono se apagó de inmediato. Muy bien, felicitaciones
Mamá, ¿qué tal tú? preguntó Alejandro, sorprendido.
¡Ay, a mi edad lo que importa es la calma, nada de estrés! Los médicos me recomiendan silencio y reposo, pero los sanatorios son caros continuó la anciana, insinuando que necesitaba un refugio.
¡Mamá, ven a quedarte con nosotros! le propuse con entusiasmo.
¡Hijo mío! ¿Como si no tuviéramos nada que hacer aquí? Además, Cruz se opondría empezó a protestar Doña Carmen.
Mamá, basta. Ven, punto y final.
Vale, Alejandro, iré si insistes. Prepararé un pastel de napolitano, tu favorito, con mi toque de siempre.
Cuando le comuniqué a Cruz que mi madre llegaría pronto, su reacción no fue de mucha alegría.
Entonces, ahora tenemos una casa de campo y los médicos le recomiendan a ella un descanso en la naturaleza? preguntó con sarcasmo.
Exacto respondió Alejandro sin más.
¿No es extraño? insistí.
No, su presión arterial es alta.
Alejandro, no lo entiendes. No viene a curarse, sino a ver la nueva casa con sus propios ojos. me recriminó.
Pues, la verá, se quedará una semana y volverá a su vida.
¿Te acuerdas lo que pasó la última vez que vino? me preguntó.
Yo lo había olvidado, pero ella recordaba con claridad. Doña Carmen, en esa visita, había intentado destruir nuestro matrimonio: difundía chismes, buscaba pelearnos y sugería que nuestro hijo mayor no era de la misma sangre. Incluso se los ingenió para echar sal en el azúcar o sobrecocer la sopa. Yo, al fin y al cabo, la eché de casa en el primer vuelo disponible.
No dudaba de que ahora volvería a intentar complicarnos, aunque no quería enfrentar a Alejandro contra su madre. Tal vez esta vez la suerte nos sonriera.
¡Qué sitio más bonito tenéis! exclamó Doña Carmen al ver el terreno. ¡Parece un paraíso! Aire puro, árboles, esa casita tan encantadora comentó, casi como si fuera obra de Cruz. ¡Qué suerte tienes, Alejandro! No hay muchas esposas como ella.
¿Qué te trae de repente, Doña Carmen? le pregunté, curiosa.
Siempre has sido mi niña favorita. Tu hijo es un tío simpático, pero la nuera es un tesoro. Tuvimos problemas, los superamos. ¿Quién recuerda lo viejo?
¿Entonces soy la tonta? rió Alejandro.
Sí, pero querida contestó la suegra con una sonrisa. Por cierto, ¿qué cenamos hoy?
¡Barbacoa, por supuesto! respondió María con buena onda. ¿Les molesta? Nos encanta cocinar al aire libre.
Con gusto lo comeré. Hace años probé una parrillada en la Costa Brava, cuando Alejandro aún iba al cole. ¡Qué recuerdos!
Entonces, Alejandro, ponte al mango y yo me encargo de la carne. dije mientras abría la nevera.
¿Te unes? Quiero volver a ver la casa. invitó Doña Carmen.
Esta vez la suegra estaba realmente cambiada: alegre, bromista y cálida con mí. Me di cuenta de que el tiempo había templado su carácter; quizá los antiguos conflictos la habían hecho reflexionar. No tenía motivos para arruinar mi relación con Alejandro, que llevaba años a mi lado, con hijos ya adultos y ahora una casa de campo. Además, me consideraba una nuera responsable, trabajadora y buena cocinera.
Mientras Alejandro y su madre buscaban platos, el móvil sonó y quedó apoyado con la pantalla hacia arriba. La luz del mensaje atrapó mi vista y no pude apartarla.
«¿Cuándo vuelves a la ciudad? ¿Le has contado a tu madre de nosotros? Te espero. Besos.»
El teléfono cayó sobre el césped. Pensamientos se enredaron, uno más aterrador que el otro.
«¿Cómo decimos a los hijos? ¿Qué pasa con el piso? ¿Quién es esa mujer? Y lo peor ¿Cómo pudo Alejandro hacerme esto?»
¡Ya está la vajilla! anunció Alejandro al colocar los platos sobre la mesa.
Necesito ausentarme un momento dijo María, incapaz de quedarse junto a él. Necesitaba lavarse el rostro con agua fría y recuperar el aliento.
Corrió hacia la cocina y, al abrir el fregadero, una botella de ketchup se deslizó de sus manos.
¿Qué ocurre? exclamó Doña Carmen, intentando evitar el desastre.
María, entre lágrimas y agua, se secó el rostro con una toalla.
Alejandro tiene a alguien más.
Hija mía, ven aquí la abrazó Doña Carmen, sin mostrar sorpresa alguna.
¿Por qué callaste? preguntó María.
Lo sabía, pero esperé que él se diera cuenta. Ustedes se conocieron en la universidad, tienen hijos, una casa Yo solo soy la tonta, ¿no?
María volvió a sollozar. Si él ya le había contado a su madre, la situación ya era seria y su matrimonio parecía al borde del colapso.
Escucha, cálmate, seca esas lágrimas. No queremos montar un drama. le aconsejé.
María asintió, secándose el rostro con la toalla.
Después decidiremos qué hacer. No entregaremos a Alejandro a esa otra mujer.
Esas palabras aliviaron un poco mi carga.
Al día siguiente Alejandro se preparó para volver a la ciudad. Voy a por ropa de abrigo comentó tras escuchar el pronóstico de una posible ola de frío. Yo conocía la verdadera razón, pero mantuve la compostura como habíamos pactado.
Cuando el coche desapareció en la curva, Doña Carmen se sentó a mi lado en el portal y exhaló su plan.
Necesitas atrapar a otro hombre.
¿Qué?
No tiene que ser serio. Lo importante es que Alejandro sienta celos. A veces el marido se vuelve rutinario y busca otras miradas. Si te ve atractiva, tal vez recupere la chispa.
Yo, incrédula, escuché.
¿Y quién tienes en mente?
Tal vez Kike. Está soltero y nos ayudó con la obra.
Llámalo, invita a una barbacoa, pon música, que Alejandro vea que la casa ya tiene compañía agregó Doña Carmen con una sonrisa ladina.
Kike aceptó sin dudar, aunque rara vez habíamos hablado. Al llegar, preguntó:
¿Dónde está Alejandro?
Llegará al atardecer. No sé cocinar carne, necesito manos masculinas respondí, sonrojándome.
Doña Carmen los observaba por la ventana.
¿Una botella de vino? ofreció Kike, tomando la botella.
Con gusto, pero sirvámosnos algo picante o me pongo mareada replicó María, coqueteando.
Eres guapa, Cruz le dijo Kike entregándole una bandeja de frutas. Qué pena que no tenga una mujer así. No se lo cuentes a Alejandro, es solo un pensamiento.
María se ruborizó. No esperaba esa insinuación, y la idea de que él pudiera acercarse a ella me inquietó. Sin embargo, Alejandro volvería pronto; ¿qué importaba ahora?
Mientras bebía otro sorbo, el ruido de un motor se acercó. Alejandro frenó bruscamente, casi chocando contra su propio cercado.
¡¿Qué estáis haciendo en mi ausencia?! gritó al salir del coche.
Alejandro, ¿por qué vuelves antes de lo previsto? me sorprendí.
Mi madre llamó y me dijo que, tras mi partida, llegó a la casa un admirador. ¡Y es tu mejor amigo, Kike! exclamó.
¿Y a ti qué te importa? replicó Kike, sorprendido. Yo solo quería pasar un rato.
Yo también había recibido el mensaje equivocado y pensé que era un error de número. Alejandro intentó calmarse, pero la confusión persistía.
Me acordé de la ventana del chalet y Doña Carmen tiró rápidamente las cortinas.
¡Mamá! Sal de ahí ya!
¡Ay, solo estaba bromeando! soltó la suegra entre risas, secándose las lágrimas con un pañuelo. ¡Qué caras más caras teníais!
¿Así se destruye una familia? estalló María, enfadada.
De acuerdo, me marcho, luego vemos se apresuró Kike, aunque ya nadie le prestaba atención.
¿Lo habéis planeado todo? ¿El mensaje? preguntó Alejandro.
Sí, lo envié yo. Tengo dos móviles, ¿sabes? admitió Doña Carmen sin pudor.
Mamá, no es gracioso. Casi pierdo mi familia y a mi amigo dijo Alejandro, serio.
Pero no lo he perdido. De hecho, estoy reforzando vuestro matrimonio. Sólo me entretengo un poco, que la jubilación es aburrida.
Está bien, pero no aquí. Alejandro llevará tus cosas al tren y mañana te devolverá el billete declaró María con firmeza.
Tomé a mi suegra del brazo y la llevé hacia la puerta.
¿Me echáis de la casa? preguntó Doña Carmen, finalmente comprendiendo la situación.
No, mamá, sólo es… titubeó.
Entonces, ¿dónde dormirá? replicó María.
En el coche, no hace mucho frío aún.
A la mañana siguiente Alejandro la llevó a la estación y la dejó en el tren. El viaje transcurrió en silencio.
Hoy, mientras empaco mis pertenencias y contemplo el pequeño chalet bajo el sol de enero, siento una mezcla de alivio y cansancio. Hemos conseguido lo que tanto anhelábamos: una casa de campo, un refugio para nuestra familia. Pero también he aprendido que, a veces, los lazos familiares pueden ser tan frágiles como una cuerda recién tejida.
Aun así, sigo creyendo que, con paciencia y mucho amor, podremos superar cualquier tormenta. Mañana será otro día, y el futuro, aunque incierto, ya tiene un horizonte verde donde se alzan los robles y el canto de los pájaros nos recuerda que la vida sigue.
Hasta pronto,
Cruz.
