El niño de una familia de bebedores salvó a la hija de un potentado de los perros. El padre quiso encontrarlo y agradecerle.
Don Antonio de la Vega se agitaba en la habitación, su voz temblaba de angustia:
¿Cómo es posible? ¿No está en ninguna parte? ¿Desapareció sin más?
La niñera, sintiéndose culpable, intentaba justificarse:
No sé cómo pasó. Solo me distraje un segundo Luego vino ese perro, la gente empezó a correr. Cuando me giré para coger a Carlita, ya no estaba.
El cuerpo de Antonio temblaba levemente mientras marcaba un número en el teléfono:
Aquí De la Vega. Mi hija acaba de desaparecer en el parque, hace apenas diez minutos.
Se levantó de un salto y se detuvo un instante frente a la asustada niñera:
Si le pasa algo a Carlota, te aseguro que no querrás saber dónde irá a parar ese teléfono.
La niñera palideció: *¿Cómo sabe lo del móvil?* Claro, se había enredado con las redes, pero solo diez minutos, no más.
El señor ya la había pillado antes, pero ella procuraba nunca sacarlo delante de él. Y ahora esto
Llevaba solo tres meses trabajando para la familia y ya sentía lo pesado que era cuidar de una niña. Solo el sueldo la mantenía ahí.
Don Antonio y sus guardaespaldas corrieron hacia el parque, a solo diez minutos a pie. Para entonces, ya llegaban dos coches de policía. Solo ahora la niñera empezaba a entender la gravedad de lo ocurrido.
Estaba pálida, y cuanto más pensaba en lo que podía haberle pasado a una niña de cinco años, más miedo sentía. La voz estentórea de Antonio ahuyentó incluso a una bandada de pájaros cuando gritó:
¡Ven aquí!
Lucía, la niñera, se acercó dubitativa, enroscando el cordón de su chaqueta en el puño, sin atreverse a levantar la vista.
Cuéntame qué pasó.
La niñera, temblorosa como un conejo asustado, murmuró:
Estábamos aquí, yo sentada en el banco, y Carlita siempre a la vista, dándole de comer a las palomas. De pronto, un ruido: unos perros callejeros se abalanzaron sobre un perro grande que paseaba un hombre. Se armó un lío, la gente intentaba separarlos. Quise agarrar a Carla para que no se asustara, pero cuando miré, ya no la vi.
Lucía, confundida, miraba alrededor mientras don Antonio apenas contenía su furia.
*¿Cómo contraté a esta mujer?*, pensó.
Entonces se acercó un niño de unos ocho o nueve años, con aspecto de chaval de la calle. Lucía lo miró con recelo, pero él dijo:
Ella estaba con el móvil. La niña jugaba sola. Yo vi todo, estaba cerca. Cuando empezó el jaleo, Carlota se fue hacia los perros, y esta señora ni se enteró hasta después. El chiquillo se sonó la nariz. Un señor se paró al lado de Carlota y hablaron. A ella le gustaban los perros, por eso se acercó. Luego empezaron a ladrar y todo se lió
Ahora no está en ningún lado murmuró Lucía, parpadeando desorientada.
Se sentía como si se hubiera hundido en el suelo, sabiendo que no habría forma de escapar de las consecuencias.
¡Todo mentira! ¡No fue así! intentó defenderse, pero don Antonio, sin volverse, rugió:
¡Cállate!
Se dirigió al niño:
¿Qué pasó después?
La niña se asustó mucho, los perros estaban cerca lloraba, y yo la calmé explicó el chaval.
¿Dónde está ahora? preguntó Antonio, mirándolo fijamente.
Allí señaló el niño, se durmió bajo el árbol. Lloró y lloró hasta que se quedó dormida. La cubrí, y luego llegaron ustedes.
Don Antonio, los guardaespaldas y la policía siguieron al niño y encontraron a Carlita, profundamente dormida sobre una caja de cartón.
¡Carlota! ¡Mi pequeña! Antonio la levantó con ternura.
La niña abrió los ojos, se sobresaltó un instante, pero al reconocerlo, sonrió.
¡Papi! ¡Había unos perros enormes, pero Manolo me protegió!
¡Mi sol, me tenías preocupadísimo! la reconfortó.
Carlota buscó con la mirada y preguntó:
¿Dónde está Manolo?
Antonio miró a los guardaespaldas, pero ellos solo encogieron los hombros. El niño, que un segundo antes estaba allí, había desaparecido.
Don Antonio respiró hondo, pensando que era hora de buscar un personal más atento y responsable.
Con su hija en brazos, se acercó a Lucía, que seguía allí, retorciéndose las manos.
Has tenido suerte. Tienes diez minutos para recoger tus cosas y largarte de mi casa. Espero no verte nunca más. Informaré a la agencia de lo ocurrido.
Lucía quiso protestar por el sueldo pendiente, pero, viendo la inutilidad, se arrastró hacia la casa para recoger sus cosas.
Ya en casa, Carlota rompió a llorar. El estrés de lo sucedido afloró:
Papá, ¿por qué se fue Manolo?
Era tan bueno
Cuando ese perro malo me ladró, él se puso en medio. ¡Hasta le ladró y gritó! Me empujó hacia el árbol. Yo estaba tan asustada que no podía moverme, solo lloraba. Luego me dio una muñeca y me dormí contó entre sollozos.
Carlota, te prometo que lo encontraré, palabra de honor dijo Antonio con firmeza.
La niña sacó de su chaquetita la muñeca:
Papi, cuídala mientras duermo, ¿vale? Solo descansaré un poco y luego volveré a jugar con ella.
Antonio la miró, sabiendo que su estado era por el susto. Le tocó la frente: no tenía fiebre. Dudó si llamar al médico, pero, dejándolo para más tarde, la arropó con cuidado y miró la muñeca. Al verla, se le heló la sangre.
Marisa siempre había sido especial. Soñadora, perdida en sus fantasías. Todos decían que era rara. Pero Antonio vio en ella una sinceridad y bondad únicas. En ese momento, no le importaban mucho esas cosas, pero algo en ella lo fascinó. Decidió que debía ser parte de su vida, aunque sin ataduras.
La cortejó con lujo, algo que podía permitirse. Tenía tiempo y dinero, pues su padre seguía al frente de la fábrica de juguetes familiar.
La primera vez que Marisa lo invitó a su casa, Antonio quedó atónito. No sabía que ella hacía muñecas. Fue una revelación casi mágica. Su familia llevaba generaciones dedicadas a ello: su bisabuela las cosía para la alta sociedad. Eran obras de arte, y el talento de Marisa para el dibujo completaba el legado.
Con una sonrisa, ella sacó un álbum antiguo, gastado pero bien cuidado. Prepararon café y pasaron la noche entre bocetos y notas. Cada página era un mundo.
Marisa, no tienes idea del valor de esto. ¡Es un tesoro! exclamó Antonio, emocionado. ¡Estas muñecas serán un éxito!
Su mente bullía de ideas. Olvidó por qué había ido. Marisa sonreía ante su entusiasmo.
Marisa, debo irme. Tengo que pensar.
Ella lo besó levemente y lo empujó suavemente hacia la puerta:
El primer pensamiento es el más sincero.
Pasaron meses antes de volver a verse. Antonio hizo un plan de negocio que hasta su estricto
