Alicia solo fue infiel a su marido una vez, antes de casarse. Todo empezó cuando él le llamó gorda y aseguró que no cabría en su vestido de novia. Dolida, Alicia se fue de fiesta con sus amigas a una discoteca en el centro de Madrid. Aquella noche se pasó con el vino, y acabó despertándose en un piso desconocido junto a un chico de ojos azules y sonrisa encantadora. Le inundó la vergüenza. Alicia jamás le mencionó nada a Diego, su prometido; prefirió perdonar su desprecio, ponerle freno al vino y empezar una dieta, sobre todo cuando al poco tiempo descubrió que estaba embarazada, motivo perfecto para alejarse del alcohol.
La niña nació la mar de bien, una criatura preciosa y con ojos azules intensos, y Diego la adoraba desde el primer día. Durante esos cinco años, Alicia se convenció a sí misma de que todo iba bien; los ojos azules podrían venir del suegro, que también los tenía. ¿Y los rizos? Pues mira, la genética es caprichosa. Se esforzaba en desterrar de su memoria la cara del chico de la discoteca, de quien ni el nombre recordaba. Quizá por eso aguantó a Diego más de la cuenta: mensajes nocturnos, viajes de trabajo constantes, su insatisfacción crónica con su aspecto y su forma de cocinar. Pero la niña necesitaba una familia, quería a su padre con locura, y, oye, ¿qué hombre no tiene algo que esconder?
Aguanta, ¿adónde vas a ir? le decía su madre. Aquí ya sabes que no hay espacio, la abuela está encamada, tu hermano se ha traído a su mujer ¿Dónde os meto? Te lo advertí: nunca pongas el piso a nombre de la suegra, te quedarás sin nada.
Así que Alicia aguantó. Pero no sirvió de nada. Un día, Diego reunió el valor suficiente para marcharse. Le confesó que había conocido a otra, lloró incluso, y le prometió que nunca dejaría de ser el padre de Marina, pero que no podía luchar contra sus sentimientos. Tras el divorcio, la madre de Alicia, que parecía querer mucho a la nieta, soltó:
Hazle la prueba de paternidad, a ver si estáis pagando la pensión para nada.
Alicia se quedó helada. Y pensaba que las sospechas eran solo suyas Pero no.
¿Pero tú estás loca? saltó Diego. Marina es mi hija, eso es más que evidente.
La suegra nunca llegó a sospechar nada, pero el destino quiso que un año después, cuando a Alicia la ingresaron por apendicitis en La Paz, los viejos recuerdos la asaltaran al encontrarse con una cara conocida.
Disculpa, ¿nos conocemos de algo? preguntó el cirujano.
Alicia negó rápida con la cabeza, deseando que no la reconociera. Pero al día siguiente, en un pasillo, él bromeó:
Espero que esta vez no salgas corriendo como la anterior.
Alicia se puso roja como un tomate y decidió marcharse de alta cuanto antes. No contaba con que, en esos días de hospitalización, Iván, el cirujano, acabaría por hacerle olvidar sus ganas de huir.
Alicia no le contó nada de Marina; solo mencionó que tenía una hija, omitiendo cualquier detalle.
Iván lo supo todo en cuanto vio a la niña. Se notaba en su mirada, en la delicadeza con la que se acercó, el regalo de la muñeca que le trajo, las preguntas que le hizo a Alicia para hacerlo bien.
Verás le confesó, de pequeño mi madre se enamoró de un hombre, realmente lo quiso, pero mi hermana nunca llegó a aceptarlo y al final mamá se quedó sola. No quiero repetir esa historia. Quiero ser, si me dejas, un segundo padre para tu hija.
Estas palabras dejaron a Alicia aturdida. Y cuando vio a Iván mirar a Marina con ternura, supo que ya no hacía falta explicarle nada.
¿Tan grave sería? pensó Alicia. Tendré que decírselo tarde o temprano
Acostumbrada ya a los problemas conyugales, temía gritos y reproches. Pero cuando estuvieron a solas, Iván la abrazó fuerte y le susurró: ¡Qué milagro tan bonito!
Al principio, Marina parecía tolerar la presencia de Iván. Hasta que Alicia, con miedo, le preguntó si le molestaría que él viviera con ellas. Marina rompió a llorar:
Yo pensaba que papá volvería Prefiero que Iván viva en otro sitio.
Costó convencer a la niña, e Iván se frustró mucho.
Es mi hija decía. Tienes que contárselo.
Diego no lo llevaría bien. Y Marina Para ella, él es su padre. Y, que sepas, la actual pareja de Diego no puede tener hijos Eso me lo contó su madre.
Iván se sintió herido, y Marina se rebelaba cada vez más. Alicia hacía malabares por mantener la paz: llevaba a la niña en coche a casa de Diego para evitar que se cruzaran los hombres; dejaba que Marina e Iván tuviesen ratos juntos a solas, como para forjar un lazo sin conflicto, y casi hacía de traductora entre los dos. Incluso para el Día de la Mujer preparó un regalo con Gabriel para la ocasión, temiendo que la niña soltase algo a Iván y él, a su vez, contase la verdad.
Poco después, Alicia descubrió que estaba embarazada otra vez y le entró el pánico. Temía que el bebé se pareciera tanto a Marina que Diego sospechara; temía que Marina sintiera celos y la cogiera con Iván; le aterraba que, durante la estancia en el hospital, Iván aprovechara para revelarle todo a la niña.
Habló con su madre para que, llegado el momento, cuidara de Marina durante el parto. Su madre aceptó a regañadientes, con la casa ya llena de nietos (su hermano había tenido gemelos), pero la vida volvió a complicarse: la víspera de dar a luz, la madre de Alicia fue a dar a urgencias por piedras en la vesícula. El padrastro no quería saber nada de cuidar otro niño pequeño, y su hermano y su cuñada apenas paraban en casa por el trabajo. Alicia decidió que dejaría a Marina con Diego. Pero resultó que él estaba de viaje de empresa, y pedirle el favor a su exsuegra ni se le pasaba por la cabeza.
¿Es que no voy a ser capaz de ocuparme yo de Marina? protestó Iván.
El parto fue duro: una cesárea difícil, varios días ingresada porque el niño tuvo ictericia y en casa, una tormenta. Iván decía que todo iba bien, pero Marina se negaba a hablar con Alicia, y ella temía lo peor. Seguro que se lo ha contado pensaba.
Encima, como lo acabó contando a las vecinas, ellas la animaban a sincerarse, convencidas de que al final, todo secreto sale a la luz y que el castigo por mentir llegaría. Agobiada, y con las hormonas revolucionadas, Alicia llamó a Diego y le soltó:
Tengo que confesarte algo.
¿El qué?
Tardó en responder, dudando qué palabras escoger.
Es sobre Marina, ¿verdad?
¿Qué pasa con Marina? preguntó Alicia, aunque en realidad iba a confesarlo todo.
Marina es hija de aquel amigo tuyo. Lo sé todo.
¿Él te lo dijo? se sorprendió Alicia.
Ya lo sabía hace tiempo. Tranquila. Cuando tenía un año, le hice la prueba. Antes de entrar en el ejército me dijeron que yo no podría tener hijos. Pero quise creer en los milagros y me aferré a la esperanza. Luego empecé a dudar, y mi madre también… Así que confirmé.
Pero ¿Y por qué no dijiste nada?
Alicia no podía comprenderlo.
¿Y qué querías que hiciera? replicó Diego. ¿Qué culpa tiene la niña? Y no se te ocurra decírselo. He callado todos estos años precisamente para que no me la quiten.
Mira qué vida tan madrileña.
El día que le dieron el alta, Alicia notaba que algo no iba bien: observaba a su hija y a Iván sin entenderlos. Ambos actuaban raro, se intercambiaban miradas y callaban.
¿Cómo os habéis apañado sin mí? preguntó, nerviosa, cuando el niño por fin se durmió y Marina se puso a dibujar.
Fenomenal. No tuve que darle vueltas, nos entendimos rápido.
¿Se lo has contado?
¡No, mujer, claro que no! Tú dijiste que no lo hiciera.
Cierto. ¿Y entonces, por qué está tan triste?
Iván le sonrió de medio lado, misterioso.
Eso pregúntaselo tú.
Alicia fue al cuarto de su hija. La encontró concentrada, coloreando con un lápiz rojo. Se acercó a mirar. En el dibujo había tres adultos y dos niños.
¿Y eso qué es, cielo?
¿No lo ves? Eres tú, papá, Iván, y nosotros dos: mi hermano y yo.
Qué bonito.
Sí. Mamá ¿Tú crees que una persona puede tener dos papás?
¡Al final se lo ha dicho!
Bueno, a veces pasa dijo Alicia con cautela.
Entonces… ¿puedo llamar papá también a Iván? Es bueno. Hemos construido juntos un castillo de Lego y mirado los peces. Hay un vendedor muy simpático, un señor mayor con boina, que me preguntó a quién tenía por papá y no supe contestar porque hablaba de Iván. Le dije que era médico. Está guay tener un papá médico. Ya se lo pregunté a él, pero quería asegurarme contigo.
A Alicia se le hizo un nudo en la garganta. Entendió en ese instante la trampa en la que ella sola se había metido. Diego ya la había perdonado, Iván también lo haría. Si Marina descubría algún día la verdad Había que tomar una decisión ya: decir la verdad o esperar. Alicia abrazó a su hija y le dijo:
Por supuesto que sí, puedes llamarle papá. Seguro que Iván será muy feliz si lo haces. Pero mejor, no le cuentes nada de esto a DiegoMarina sonrió por primera vez en días y corrió, emocionada, a buscar a Iván. Alicia la siguió despacio, con el corazón ligero, y desde la puerta vio cómo su hija se subía a las rodillas de Iván y le susurraba algo al oído. Él, sorprendido, la miró, y la niña soltó, alta y clara:
¿Te puedo llamar papá?
Iván se mordió el labio, conteniendo las lágrimas. Levantó a Marina en el aire y, abrazándola, dijo:
Me harías el hombre más feliz del mundo.
Al fondo, el bebé balbuceaba en su cuna. Alicia sintió que por fin las piezas encajaban, que la familia que había creído imposible, mirase como se mirase la genética o los errores, era real. No perfecta, pero suya. Aceptaron que el pasado ya no podía dolerles más y que, mientras se eligieran los unos a los otros, no había secreto ni miedo que pudiera con ellos.
En el salón, el sol entraba por la ventana y bañaba a Marina, a Iván, al pequeño recién llegado y a esa madre que, tras tantas guerras, por fin respiró con alivio. Supo firme, innegociable que la felicidad no era una foto estática, sino el valor de reconstruir cada día el hogar donde caben todos los milagros, incluidos los que nunca te atreviste a contar.
Y así, por primera vez, Alicia no tuvo nada más que ocultar.
Austejica solo fue infiel a su marido Tadeo una vez, antes de la boda, tras un cruel comentario sobre su peso; la vergüenza la llevó a un romance de una noche con un desconocido de ojos azules. Años después, su hija Gabriela, de intensos ojos azules y carácter vivaz, es adorada por Tadeo, aunque Austejica siempre sospecha que la niña no es suya. Entre silencios, infidelidades, divorcios y nuevas parejas, la maternidad se complica cuando Austejica se reencuentra casualmente en el hospital con aquel hombre del pasado, ahora cirujano, mientras intenta preservar el equilibrio entre una familia rota, los secretos de la paternidad de Gabriela y el dilema de si contar la verdad o seguir con la farsa para proteger a su hija de una dolorosa realidad.
