Una bonita mañana mi amigo decidió casarse. Lo hizo por amor, obviamente. La novia era atractiva, lista e independiente; trabajaba como contable en una gran empresa y percibía un buen sueldo.
João, mi colega, tampoco quería quedarse atrás en cuanto a los ingresos de su esposa. Buscaba encargos extra y laboraba largas horas para poder amortizar antes el préstamo del piso.
Compraron su apartamento rápidamente. Ahorraron, solicitaron un crédito y recibieron ayuda familiar. Realizaron una reforma al estilo europeo y decoraron con buen gusto. Como dicen, vivir y ser feliz.
Sin embargo, la alegría escaseaba. La mujer no lograba encargarse de las tareas domésticas: no sabía barrer, quitar el polvo, preparar la cena a tiempo o simplemente no quería hacerlo. Alegaba estar exhausta por el trabajo y llegar tarde. João tampoco estaba exento; él también trabajaba hasta la noche.
Así nacieron los debates sobre quién contribuía más en el hogar. Los primeros seis meses fueron una serie de disputas diarias en un apartamento lleno de ropa tirada y pilas de platos sin lavar. Ninguno confesó a sus familiares la causa de los roces; ambos los avergonzaba.
Un día, João salió a pescar con su suegro. Compartían una gran afición por la pesca, lo que los hacía llevarse bien. Esa noche, alrededor del fuego y con una copa de vino a un lado, João se desahogó con el suegro bajo la promesa de que no lo contaría a nadie, sobre todo a la suegra.
El suegro juró guardar el secreto, pero añadió que la casa nunca tendría paz mientras no aceptaran a un protector del hogar.
Tengo a alguien en mente dijo. Cuando tenga ocasión, convenceré a ese individuo de mudarse con vosotros.
João pensó que su suegro estaba delirando, pero prefirió mantenerse callado.
A la semana siguiente, el suegro apareció en su vivienda con un gatito. João se indignó: ¿para qué? ¡Solo aportaría más suciedad! El suegro lo invitó a fumar en la terraza y le recordó el protector del hogar. Aseguró que lo había traído junto al gato y que ahora todo mejoraría, pidiéndole que cuidaran bien a la felina.
Al instante, João se encariñó con la pequeña gata, tierna y cariñosa; aceptó al instante ser su dueño. A donde fuera, ella lo seguía pidiendo mimos. Solo ocurrió una ocasión en que tuvo que limpiar un pequeño accidente en el suelo, pero fue sólo esa noche.
Al día siguiente, al volver del trabajo, encontró la casa impecable. No había ropa tirada y la esposa preparaba una cena deliciosa.
João, animado, por fin colgó la repisa del baño que llevaba tiempo prometiendo.
Al llegar al día siguiente, vio a su mujer aspirando las alfombras. Decidió colaborar, tiró la basura y fue a comprar pan. En la tienda también cogió una botella de vino. La cena se convirtió casi en una celebración; hacía tiempo que no vivían algo así.
Así transcurrió toda la semana. Parecía que la alegría había vuelto a residir en aquel hogar. El domingo por la noche, la esposa le dijo a João:
Mañana no tienes que venir a casa durante el día. Ya compré arena y preparé un sitio para el gato en el baño.
¿Para quién?
Para tu gatito. Sé que has ido a casa todos los días durante el trabajo para limpiar y ordenar, pero ahora no tienes que preocuparte; todo está bajo control.
João se quedó confundido. En realidad él no había ido a casa a hacer tareas domésticas; creía que era su mujer quien limpiaba. Sin embargo, parecía que ella avergonzaba no hacer nada en una casa ya limpia.
Decidió salir al mediodía del trabajo para investigar. Simuló irse, pero regresó en silencio y se ocultó con el móvil.
Cerca de la hora de almuerzo, escuchó la llave abrir la puerta. La gata corrió a la entrada, maullando y saludando. Entonces oyó una voz suave:
¡Oh, Mimi, cuánto tiempo! Te he traído leche y un bocadillo fresco. Parece que ya aprendes a usar el aseo sola
La puerta del cuarto se abrió; era el suegro, sin esperarse encontrar a João allí.
Así que este es tu protector del hogar, ¡suegro!
El suegro se sonrojó:
Bueno, os dejé el gato. pensé que sería útil ayudaros con él, al menos al principio.
¿Y de dónde sacas la llave?
La tomé de tu mano sin que lo notaras cuando fuimos a pescar y la copié. La devolví al día siguiente
Han pasado tres años desde que João y su esposa viven felices. Ya tienen un niño. Hasta hoy nadie sabe quién fue realmente el protector del hogar que una vez habitó el apartamento.
