Marcos termina la universidad y decide que ha llegado el momento de casarse con su primer amor del instituto, Jimena. Jimena es una chica encantadora, siempre ha destacado por su inteligencia y simpatía. En este momento, se encuentra escribiendo su tesis de máster. La joven pareja llega al acuerdo de casarse justo después de que Jimena defienda su trabajo.
Marcos toma la decisión de contarle a su madre la noticia sobre la boda, pero ella no le trae buenas noticias. Su madre le dice claramente que solo acepta que se case con Lucía, la vecina de al lado, o no se casará con nadie. Entonces le pregunta qué es más importante para él: el amor o la carrera profesional. Su madre siempre ha soñado con verle convertido en un hombre de éxito.
Lucía viene de una familia acomodada y, además, siempre ha estado enamorada de Marcos. Pero Marcos solo tiene ojos para Jimena, que procede de una familia muy humilde, además de tener una madre con mala reputación en el barrio… ¿Qué pensaría la gente?
No quiero otra nuera, haz lo que quieras, le dice finalmente su madre.
Marcos intenta convencerla durante mucho tiempo, pero ella se mantiene inamovible. Incluso llega a decirle que, si se casa con Jimena, les echará una maldición. Esto hace que Marcos tema por el futuro. Él sigue viéndose con Jimena durante seis meses más, pero la relación poco a poco se apaga.
Finalmente, acaba casándose con Lucía. Ella está apasionadamente enamorada de él, pero los dos deciden no celebrar ninguna boda por todo lo alto; Marcos no quiere que Jimena pueda ver las fotos por ahí. Gracias a la posición social de Lucía, Marcos se muda a la enorme casa de sus padres y ellos también le ayudan a ascender rápidamente en la empresa. Sin embargo, la felicidad nunca llega a su vida.
Marcos no quiere tener hijos. Cuando Lucía se consagra de que jamás logrará convencerle, decide presentar ella misma la demanda de divorcio. Cuando esto ocurre, Marcos tiene ya cuarenta años y Lucía, treinta y ocho. Después, ella se vuelve a casar, tiene un hijo y finalmente es muy feliz.
Marcos no puede dejar de pensar en Jimena. Intenta buscarla, sueña con casarse con ella, pero no logra encontrar ninguna noticia. Es como si se hubiera desvanecido en el aire. Tiempo después, un conocido le comenta que, tras separarse de Marcos, Jimena se casó con el primer hombre que se cruzó en su camino y que este resultó ser un desgraciado. Acabó maltratándola hasta la muerte.
Tras esta tragedia, Marcos se muda al viejo piso de sus padres y comienza a beber cada día, hundido por la tristeza. Mira una y otra vez la foto de Jimena y nunca consigue perdonar a su madre.
